Бывший сержант повис на тросе, судорожно сглотнув. Его единственный глаз в ужасе уставился на бурлящую под ногами кислоту.

— Знаешь, Стрелок… — хрипло начал Крокс, когда камнепад прекратился. — А ведь этот кусок дерьма мог снести мне башку. Или тебе. Прямо сейчас.

Кастиэль, добравшись до карниза, отстегнул карабин и посмотрел наверх.

— На войне такое случается, Крокс. Спускайся, пока опора не обвалилась на нас раньше времени.

Крокс неуклюже спрыгнул на карниз, едва не поскользнувшись на склизкой поверхности. Он привалился спиной к опоре моста, тяжело дыша.

— Я не об этом, — Крокс мотнул головой, стирая грязь с лица. — Если один из нас сейчас сдохнет… второй никогда не получит адамантий. Ты не знаешь, где именно искать, а я не знаю, чью могилу копать. Мы унесем эту тайну в варп. И ради чего? Ради того, чтобы кусок камня пробил нам череп в этой дыре?

Кастиэль подключил концы кабеля к клеммам подрывной машинки. Он замер, положив руку на Т-образную рукоятку. В словах Крокса была холодная, прагматичная логика пустошей. Логика выживания.

Охотник за головами медленно поднял взгляд на изуродованное лицо своего напарника. Свет от красных диодов взрывчатки выхватывал из темноты их уставшие, грязные лица.

— Что ты предлагаешь? — тихо спросил Кастиэль.

— Страховку, — выдохнул Крокс. Он сглотнул, собираясь с духом. Отдать свою часть секрета было все равно что вырвать себе сердце, но умереть ни с чем было страшнее. — Я назову тебе место. А ты назовешь мне имя. Сейчас. Если один из нас не выберется отсюда… по крайней мере, Десятина не достанется этим червям из Муниторума.

Кастиэль долго смотрел на него своим аугметическим глазом. Затем кивнул.

— Справедливо. Говори.

Крокс нервно облизал потрескавшиеся губы.

— Некрополь улья Таркус. Самый центр города. Сектор захоронений святых мучеников Экклезиархии. Там… там, где стоят статуи плачущих ангелов.

Огромная гора свалилась с плеч бывшего сержанта. Теперь очередь за Стрелком. Крокс подался вперед, жадно ловя каждое слово.

Кастиэль не отвел взгляда. Он произнес слова четко и ясно, чтобы они навсегда впечатались в память Крокса:

— На надгробии написано: «Архимагос Неизвестен».

— Архимагос Неизвестен… — благоговейно прошептал Крокс, пробуя слова на вкус. — Безымянная могила шестеренки… Идеально. Просто идеально. Джексон был гением.

Кастиэль отвернулся от него и ухватился обеими руками за рукоять детонатора.

— Заткни уши и открой рот, Крокс. Иначе твои барабанные перепонки лопнут.

Крокс послушно зажал уши грязными ладонями и разинул рот, зажмурившись.

Кастиэль с силой вдавил рукоять вниз.

Тишина.

На долю секунды показалось, что время остановилось. А затем тьма под мостом взорвалась ослепительно-белым солнцем.

Шесть тяжелых мельта-зарядов детонировали одновременно. Термическая реакция мгновенно испарила многовековой феррокрит и перерезала пласталевые артерии несущих опор, как раскаленный нож режет масло. Чудовищный грохот, по сравнению с которым артиллерийская канонада казалась детским шепотом, разорвал ночь. Ударная волна сбила обоих с ног, впечатав в стену каньона.

Многотонная махина «Врат Скорби» застонала, словно раненое живое существо. Мост переломился пополам. Тысячи тонн камня, металла, танков и мертвых тел с оглушительным ревом рухнули вниз, взметнув гигантский фонтан токсичной воды, который окатил карниз зловонным дождем.

А затем наступила абсолютная, звенящая тишина.

Артиллерия наверху смолкла. Пехота перестала стрелять. Две армии, стоящие на противоположных краях образовавшейся бездны, замерли в шоке. Объект их слепой ненависти и стратегической важности просто перестал существовать. Война на этом участке фронта закончилась за одну секунду.

Кастиэль, стряхивая с шинели радиоактивную грязь, поднялся на ноги и посмотрел на бурлящий водоворот там, где только что стояли опоры.

— Идем, Крокс, — бросил Стрелок, закидывая винтовку за спину. — Майор Клинт теперь счастлив. А нам пора забирать свои деньги.

Серый рассвет с трудом пробивался сквозь завесу токсичного смога, когда армии по обе стороны каньона Ишмаэля все еще пытались осознать, что их войны больше нет. А двое негодяев уже были далеко.

Они пересекли реку вброд в паре миль ниже по течению, где химические отходы разбавлялись грунтовыми водами. Выбравшись на пологий берег, оба рухнули на жухлую, отравленную траву, тяжело хватая ртом воздух.

В лучах восходящего солнца перед ними раскинулись предместья Улья Таркус. А впереди, на возвышенности, окутанной дымкой вечных благовоний, высился Некрополь. Город Мертвых. Огромный, усеянный миллионами каменных шпилей, статуй с черепами и готических склепов.

Кастиэль тяжело поднялся, отряхивая полы шинели, и направился к остову сгоревшего блокпоста, чтобы проверить фляги. Крокс остался лежать. Его взгляд, однако, не был уставшим. Он жадно рыскал по окрестностям.

И тут бывший сержант увидел его.

За полуразрушенной феррокритовой стеной стоял брошенный мотоцикл разведки Астра Милитарум. Видимо, курьер попал под шальной снайперский огонь — тело в серой форме лежало неподалеку, но сама машина, тяжелый и надежный байк с толстыми шинами, выглядела нетронутой.

В голове Крокса мгновенно щелкнуло. Он знал место. Он знал имя. Зачем ему делиться? Половина контейнера адамантия — это много, но весь контейнер — это абсолютная власть.

Крокс медленно, стараясь не звенеть амуницией, пополз к мотоциклу. Кастиэль стоял к нему спиной, возился с системой фильтрации воды в своей фляге.

Бывший сержант вскочил в седло, сорвал шнур зажигания с пояса мертвого курьера и вогнал его в паз. Тяжелый движок зарычал с первой попытки.

Кастиэль резко обернулся, выхватывая лаз-винтовку, но было поздно.

— Ничего личного, Стрелок! — истерично захохотал Крокс, перекрывая рев мотора. — Мы договаривались на страховку, а не на вечную дружбу! Встретимся в Варпе!

Он выжал газ до упора. Байк рванул с места, обдав Кастиэля веером радиоактивной грязи.

Охотник за головами даже не стал поднимать винтовку. Он проводил стремительно удаляющуюся точку равнодушным взглядом своего аугметического глаза. На его губах заиграла тонкая, холодная усмешка.

— Встретимся на кладбище, идиот, — тихо произнес Кастиэль и неспешным шагом, экономя силы, направился следом.

Ветер бил в изуродованное лицо Крокса, но он не чувствовал ни боли, ни усталости. В его венах бурлил чистый адреналин, смешанный с абсолютной, всепоглощающей жадностью.

Он ворвался в ворота Некрополя Таркус, сбив ветхий шлагбаум.

Кладбище потрясало своими масштабами. Это был настоящий мегаполис скорби. Миллионы стандартных имперских надгробий сливались в бесконечные серые волны, уходящие за горизонт. Между ними возвышались помпезные мавзолеи планетарных губернаторов и гигантские статуи Астартес. В воздухе лениво гудели слепые сервочерепа, бормоча заупокойные литании.

Крокс бросил байк на главной аллее, потому что дальше проехать было невозможно — проходы сужались, образуя настоящий лабиринт. Он побежал.

— Сектор мучеников Экклезиархии… Плачущие ангелы… — как мантру повторял он, сжимая в руке саперную лопатку.

Он свернул в узкий проход. Надгробия замелькали перед его глазами. Рядовой Смит. Сержант Валериус. Адепт Кром. Не то. Не то!

Он выбежал на широкую круглую площадь, вымощенную белым мрамором. По краям площади, склонив головы в вечной скорби, стояли исполинские статуи ангелов-сангвиниусов, из каменных глаз которых сочилась влага конденсата.

Сердце Крокса забилось как барабан орков. Он на месте.

Камера словно закружилась вокруг него. Крокс бросился от могилы к могиле. Его взгляд лихорадочно скользил по гравировкам на камне.

Техноспец Кси-7.

Брат Гамаль.

Логист Муниторума…

Бывший сержант начал задыхаться. Он кружил по площади, перескакивая через оградки, падая, сдирая колени в кровь, но тут же вскакивая снова. Музыка в его голове достигла оглушительного крещендо. Золото. Оно здесь. Оно прямо под его ногами!