После разговора с Катей я был в бешенстве, что заметила Вайнона, но вопросов задавать тактично не стала. Я же на какое-то время загнал бурлящие чувства поглубже и постарался взять себя в руки. Надо было доделать дело, а потом уже думать о новых проблемах. Как же было проще, когда я считал её врагом! Вот ведь проблемная женщина. Как была дурой, так и осталась. Мать Тереза, блин, пожертвовать собой она решила!

Ещё и с Кас непонятно что происходит. Ни за что не поверю, что у неё внезапно ко мне какие-то чувства проснулись, мы знакомы-то всего ничего. И что делать теперь? Мне предстоит сражение с её братом и отцом, не исключено, что и она сама там будет в связи с новыми данными об объединении кланов. И как быть?

С одной стороны, это даже неплохо, что они решили перейти в дочерний клан, можно одним махом прихлопнуть всех и на этом закончить вражду, не вынося её за пределы соревнования. Вот только как это сделать, чтобы не задело Катю и Кас? Последнюю я знал плохо, но испытывал к ней лишь положительные чувства. Она мне явно не враг, или всё же враг? Господи, как же сложно-то…

Говорить ли о разговоре Андрею, тоже тот ещё вопрос. Катя просила молчать, но я ничего не обещал. На мой взгляд, он имеет право знать, только где гарантия, что у него клапан не сорвёт? А ведь он один из основных бойцов клана, мне Танк нужен на состязании с ясной головой и боевым настроем. С Айкой что ли посоветоваться сначала? Устал я что-то от этих женщин, может, в домене не так уж и плохо было?

Нет, с точки зрения состязания, ситуация для нас теперь выглядит куда лучше. Катя лидер клана, и системе плевать, что это чисто номинально. Именно от неё она станет принимать решения. И кто знает, какие будут возможности? Быть может, Катя вообще сумеет, нажав одну кнопку, сняться с соревнований. Вот только сколько секунд после этого она проживёт?

Казалось бы, да и фиг с ней, но я так не могу. Почему? Потому что добренький идиот. Герой хренов. Всех спасаю, всем помогаю… Тьфу. Аж самому противно…

Короче говоря, кое-как я внутреннюю бурю всё же усмирил и доделал текущее дело. Вайнона смотрела на меня странно, с немым вопросом во взгляде, но я упорно молчал. В результате, я забрал в инвентарь целую кучу системных шмоток и навыков, передал оплату и, извинившись за не совсем корректное поведение, улетел в Замок. С Вайноной договорились поддерживать связь. Она даже намекнула, что не против была бы продолжить общение. Я, в принципе, тоже, но сейчас точно не до этого. На том и порешили.

В замке в последнее время жизнь кишела по полной программе. Все куда-то бегали, что-то таскали. Каждый хотел внести свою лепту в становление клана и обретение силы и статуса. Даже слуги из данго’ар старались принести максимум пользы, выполняя различные поручения членов клана.

Новые луркеры потихоньку вписывались в общество, но пока всё же не слишком доверяли людям. Держаться совсем уж особняком у них не получалось, потому что они зависели от наших поставок продуктов. Но на них никто не давил, если честно, было вообще не до мелких. Потом как-нибудь с ними разберемся, попробуем ассимилировать.

Айка смогла приручить виверн, и теперь у неё, Толика и Пако появились летающие питомцы. Я сразу отказался, мне и так хватает. Сэм тоже, у него слишком приземлённый стиль боя, а учитывая магию земли, так ему вообще противопоказано с ней контакт разрывать. Близняшек двое, так им либо двух животин отдавать надо было, либо ни одной. Короче говоря, посовещались всем командирским составом и приняли вот такое решение, вроде бы, все довольны остались.

В разведкорпус Элестоса я больше не ходил, поэтому точного времени прибытия разведчиков не знал. Помнил только, что это должно произойти либо сегодня ночью, либо завтра, поэтому у меня оставался один практически свободный вечер, и я решил использовать его, чтобы развеяться и собрать мысли в кучу. Собирался исследовать интересные места в окрестностях, которые обнаружил Гул’Карон. Позвал его с собой, но он отказался, сославшись на то, что ему надо новый континент зачищать. Поэтому а поход я взял лишь двоих каджитов и полетел с ними вместе изучать оставленные учителем на карте пометки.

Первым делом проверил странную туманность, так как она располагалась ближе всех. Место действительно было необычным: грот, окружённый высокими скалами, а внутреннее пространство заполнил странный туман. Он был очень густым и абсолютно непроглядным. Я сначала даже как-то побоялся к нему прикасаться, но, прощупав телекинезом, пришёл к выводу, что ничего опасного в нём нет, только видимость нулевая.

Я справедливо предположил, что туман не должен полностью покрывать всю долину, скорее он служит некой защитой, явно не совсем естественного происхождения. Поэтому мы перешли в тень и миновали туманную зону довольно легко. Сначала я хотел что-то с ним сделать, но потом подумал, что раз он что-то скрывает, то пусть остаётся и дальше, а мы посмотрим, и если там что-то ценное, тогда и будем думать.

Вынырнув из тени в свободной от тумана зоне, мы огляделись. Перед нашим взором предстала вполне себе мирная и безмятежная картина: быстрая речка, на берегу которой пасутся крупные рогатые животные, цветочки, деревья, пышущие жизнью. Как будто попали в совершенно другой мир, а не на Луркерию.

Бустом я увеличил сферу влияния на максимум и обнаружил целую кучу живых существ в радиусе пары километров вокруг нас. Понять, есть ли тут кто-то разумный, таким образом не представлялось возможным, поэтому я взлетел, но не слишком высоко. На высоте примерно в сотню метров начинался тот самый туман, а контактировать с ним я так и не решился.

Удивительно, как такое красивое место сохранилось на практически полностью уничтоженной и изгаженной планете! Самый настоящий заповедник, но ведь по словам учителя здесь был ещё один такой, и он не защищался никаким странным туманом. Что-то с этим местом было определённо не так, и мне очень хотелось выяснить, что именно.

— Васька, Снежка, аккуратно разведайте территорию, только старайтесь действовать внимательно, ничего подозрительного не трогайте, — отдал я команду своим каджитам, — я тоже тут осмотрюсь.

Мы разделились с каджитами, они убежали куда-то в лес, впрочем, обоих я видел на карте и, в случае чего, могу быстро прийти на помощь. Сам же я отправился вдоль реки, взлетев на десяток метров вверх, чтобы иметь лучший обзор, хоть его тут и закрывали многочисленные деревья.

Что я искал? Не могу ответить точно, но интуиция упорно твердила, что что-то или кто-то интересный тут непременно есть, и мне очень хотелось сию тайну раскрыть. Вскоре мне повезло. Я подобрался к полянке идеально круглой формы, на которой увидел двоих существ, очень похожих на людей.

Роста они были обычного, телосложения тоже, но вот их кожа как будто концентрировала на себе солнечные лучи, которые непонятным образом пробивались сквозь туман, образуя вокруг фигур ареол свечения. Одним из них был сухонький дед с длинной бородой, а второй — молодая на вид девушка, вполне себе симпатичная. И всё бы ничего, вот только у неё за спиной были сложены самые настоящие белые крылья, прямо как у ангела.

— Ученица, у нас гости, — сказал вдруг старик на языке луркеров и недобро посмотрел прямо на меня, — кто ты? Назовись!

Я завис в воздухе довольно далеко, так что простым невооружённым взглядом меня было не разглядеть, а значит, дед владеет аналогом моего улучшенного зрения. Как и докричаться было сложно, но его голос я услышал отчётливо, как будто рядом с собой. Язык луркеров, кстати, я давно уже изучил, купил навык в местном терминале за скромные 10 ИБ, а то общаться с найденными коротышками без него было сложно.

— Меня зовут Брод, — ответил я, подкрепляя речь Волей, — я пришёл с миром, сейчас подлечу к вам, прошу не проявлять агрессию.

Старик лишь кивнул, не проявив больше никаких эмоций, а девушка явно занервничала. Мне не оставалось ничего, кроме как спуститься на поляну. Каджитам я передал через клановый чат, чтобы незаметно двигались сюда.