Система назначила дату проведения соревнований через неделю и сообщила, что участвовать в борьбе за главенство на нашем материке будут пять кланов. Проблема заключалась в том, что я понятия не имел, что ещё за два клана, кроме Пекла и Юниона. А сюрпризы подобного рода мне совсем не нравятся.

Да и с форматом ничего не понятно до конца. В сообщении он был обозначен, как «Большое шоу». Что это такое — неизвестно. Единственная зацепка имелась в месте проведения. Порадовало, что это будет не Земля, а какой-то мёртвый мир с ничего не говорящим мне названием. Хотя бы масштабных разрушений избежать удастся.

Ну что же, теперь остаётся только получше подготовить ребят. Сам я вряд ли уже что-то смогу изменить в своём развитии и форме, а вот за остальных беспокоюсь. Игра сообщила, что участие примут по сотне игроков от каждого клана. И, надо сказать, это много. Я искренне надеялся, что удастся ограничиться основным составом. Где теперь брать столько хотя бы минимально прокачанных людей, я понятия не имею.

— Ты чего завис, Олег? — спросил меня Загонов, когда я вдруг резко остановился.

— Сообщение пришло, вам разве нет? — в ответ мне дружно покачали головами. — Значит, только кланлидеры его получили. Назначена дата состязаний, ровно через неделю, — огорошил я их новостями. — И нам нужна сотня игроков.

— Это плохо, — Андрей задумчиво почесал бороду, — похоже, придётся луркеров подключать, а бойцы они, конечно, по большей части аховые.

— Да, или набирать кого-то на Земле, ну или среди рабов, — варианты, кончено, имелись, но все они, по моему мнению, были так себе. — Короче говоря, времени у нас катастрофически мало. Давайте побыстрее тут закончим.

Разобравшись с бойцами Юнайтед, мы отправились на переговоры с военными. По дороге туда меня и застало сообщение системы.

— Генерал, ты местного начальника знаешь? — спросил я у Багрянцева, когда мы вернулись в военный городок.

— Постольку-поскольку, — неуверенно ответил тот, — лично не знакомы, но наслышаны друг о друге. Неплохой мужик, насколько мне известно.

— Тогда слушайте мою команду, — я обратился ко всем присутствующим, — займитесь заложниками, да и вообще разберитесь, что тут к чему, мы пока с генералом прогуляемся. Юрий, ты с нами.

Прикоснулся к обоим мужчинам и перенёсся вместе с ними в тень. Тратить время на уговоры местного контингента я не собирался, но и упускать возможность прибрать к своим рукам атомный флот, или хотя бы договориться о нейтралитете, не хотел.

Вынырнули в том месте, где предположительно находился кабинет местного командира. Охрана присутствовала и быстро навела на нас оружие. Я же аккуратно их спеленал магией пространства и спокойно отворил дверь. Так начались довольно тяжёлые переговоры.

Генерал по фамилии Седаков оказался тем ещё параноиком, который поначалу никак не хотел идти на контакт. Он нас выслушал, другого выбора ему не дали, потому что у него вообще не имелось ни одного игрока в подчинении, чтобы хоть что-то нам противопоставить. Сдержанно поблагодарил за помощь с Юнайтед и намекнул, что пора бы нам и честь знать.

Я его намёки проигнорировал, принявшись объяснять ситуацию. Дураком Седаков не был, поэтому многое о происходящем в мире знал, объяснять всё с нуля не пришлось. Дураком не был, но вот упрямцем оказался тем ещё, причем идейным. Его не волновали власть и грызня за неё между противоборствующими силами. Генералу было, как говорится, за державу обидно, и подчиниться он собирался только лишь законной власти.

Мы втроём долго пытались ему втолковать, что законной власти больше нет, да и сами законы кардинально изменились с приходом Игры, теперь надо так или иначе выбирать сторону, и наша сторона отнюдь не самая плохая. Седаков нас слушал, даже кивал, но я по лицу видел, что это бесполезно.

Единственное, чего я добился за этот разговор, так это понимания для себя, что оставлять ядерное оружие в руках вот такого человека нельзя. Это всё равно, что целый арсенал посреди улицы выбросить и ждать последствий, а они непременно будут. Если уж иномирцы так быстро разобрались, что к чему, то бесхозным флот долго не останется, это очевидно.

— Олег, Юрий, — наконец обратился к нам Багрянцев, который тоже малость подустал от бесполезного разговора, — позвольте мне поговорить с ним наедине.

— Ладно, — согласился я, немного подумав, — мы пока пойдём к нашим. Напиши в чат, как закончишь.

Не знаю, может, действительно у двух генералов лучше получится между собой договориться без посторонних. Ну а если нет, то придётся действовать радикально, чего хотелось бы избежать, потому что я банально понятия не имею куда весь этот флот деть. В домен перетащить? Боюсь, что надорвусь. Я один-то корабль Гана с большим трудом туда запихнул…

Однако, обошлось. Где-то через час Багрянцев сообщил, что можно возвращаться. Признаться честно, я уж ни на что и не рассчитывал, но ему как-то удалось убедить коллегу. Нет, мне он в верности не присягнул и флот не передал, но пообещал, что и другим не отдаст. Будет стоять до конца и предупредит нас у случае повторного покушения. Согласился даже на усиление в виде игроков из числа солдат «нашего» генерала.

Ещё немного поговорив, мы пришли к соглашению, что если победим в соревновании, и Игра официально назначит меня наместником, Седаков подчинится. Это было не самое надёжное решение, но и не самое плохое. Я подумал-подумал и решил согласиться. Чёрт с ним, всё равно для нас на данный момент от этого флота мало толку.

Пришлось ещё задержаться. Я соорудил портал между этой военной базой и частью Багрянцева. Немного посовещались и пришли к выводу, что так будет надёжнее всего. Да и время терять на переброску войск не придётся. Когда закончили, все, кроме генерала, перенеслись в замок на Луркерию. Там я созвал всеобщее собрание, на котором собирался чётко обозначить для себя будущие ходы. Осталась всего неделя, за которую следовало сделать очень многое.

— Итак, что мы имеем? — начал я, когда все собрались за большим столом в одном из залов крепости. Даже Гул’Карон прилетел, хоть его я и не ждал. Он сказал, что надо что-то обсудить, но мы пока отложили этот разговор. — У нас ровно неделя, за которую мы должны где-то найти и подготовить сотню более-менее прокачанных игроков. Что думаете? Хочу услышать мнения.

— Я считаю, что нужно брать не только бойцов, — первым высказался Ярик. — Формат соревнования всё ещё неизвестен, поэтому не факт, что всё обязательно сведется к банальной мясорубке. Могут понадобиться светлые умы, только вам придётся нас защищать.

— Хм, пожалуй, ты прав, — я вынужден был с ним согласиться, — как понимаю, ты идёшь? — он уверенно кивнул, — И та троица птицелюдов тоже?

— Да, толковые ребята, могут пригодиться, — согласился он со мной, — только не помешает в них немного вложиться. Знания у них имеются, но вот с характеристиками беда.

— Сделаем, баллов достаточно, но что-то подсказывает мне, что может понадобиться ещё, поэтому, думаю, стоит продать ещё одно кольцо, — поделился я соображениями, — возможно, стоит напрямую переговорить с Хорусом насчёт этого, он всё равно уже в курсе моих способностей. Думаю, его заинтересует приобретение такого эксклюзива. Через аукцион слишком долго.

— Может, тогда есть смысл и насчёт бойцов с ним договориться? — задал вопрос Андрей.

— А вот это уже точно нет, — тут я был полностью уверен, — я не хочу от него слишком зависеть. Сами справимся. Да и его бойцы так и так останутся его бойцами. Нам разве что на временную лояльность можно рассчитывать, за которую потом непременно придётся заплатить. Причём неизвестно, как дорого это нам может обойтись.

— Я предлагаю задействовать тот отряд боевых девиц, что мы выкупили, — предложил Ярик, — они выглядят вполне воинственно. Если их ещё немного прокачать… Только вот тебе придётся сначала с ними объясниться…