— Ну, тебя уже вообще понесло! — усмехнулся Валера.

— Нет, то, что ты называешь понесло, это идея, которая становится планом, плодами реализации которого через некоторое время все начинают пользоваться, — сказал я, — эта своего рода налоговая система для общины может быть абсолютно необременительной, потому что мана, это восполняемый ресурс. И благодаря этому налогу люди могут генерировать энергию постоянно, тогда как сейчас все ходят просто с полными кубышками и их мощности генерации простаивают. Нет, я прямо загорелся этой идеей. Только нужен большой резервуар!

— Привет! — сказал вдруг Валера, и я понял, что смотрит он на девочку, которая проснулась и испуганно таращится на нас большущими глазами, торчащими над краем одеяла.

— Разбудили-таки своей болтовнёй! — сокрушённо вздохнул я.

Девочка вдруг перекатилась на живот, встала на четвереньки и поползла.

— Что за… — воскликнул Валера, увидев, что девочка просто исчезает в воздухе.

— Да чтоб тебя! — воскликнул я, бросаясь к девочке, — она тоже карманщица!

Но когда я бросился вперёд, из кармана торчали уже только одни ноги девочки.

Я не успел!

Не успел схватить девочку. Но ребёнок упрямо тянул за собой одеяло, наверняка хорошо помня, насколько холодно в кармане и как она там недавно едва не умерла. А я уже знал, что в чужой карман можно попасть не только через непосредственный контакт с владельцем, но и через предмет, которого он касается.

Так что, ухватившись за одеяло, я ввалился в карман следом за ребёнком.

Девочка, увидев, что я ворвался в её святая святых, истошно завизжала и бросилась в туман. Отпускать её было нельзя, ведь если мы заблудимся, то её выход просто не найдём. А нашу базу и людей на ней я, может быть, и смогу нащупать… но это, если они не очень далеко, всё же мои возможности тоже не безграничны.

В общем, риск был слишком велик, проще было поймать ребёнка и потом уже разбираться с деталями. А то, что она очень испугана… ну ничего, с этим придётся смириться и пережить, ведь иначе всё может сложиться значительно хуже.

Ведь найти дорогу в тумане я мог, только пока находился в определённом радиусе от нашей базы и чувствовал людей на ней. Да, радиус большой, но он всё равно имеет предел.

Я сумел схватить девочку шагов через десять и быстро принёс кричащего и извивающегося ребёнка обратно к карману. И если бы не валяющееся на полу одеяло, где находится выход из кармана, я бы, естественно, не знал!

Оказавшись возле предполагаемого выхода, я слегка успокоился и решил, что пора переходить к установлению контакта с девочкой.

— Прекрати! — сказал я, — мы тебе не враги! Я тебе жизнь спас, когда ты заблудилась в тумане! Это я тебя нашёл и принёс к нашему лекарю, который тебя вылечил. Если бы мы хотели тебе зла, то зачем бы помогали тебе?

Услышав это, девочка замерла, но оставалась очень напряжённой.

— Я не хочу тебя держать и вообще применять силу, — сказал я, — у нас много детей, и если ты захочешь, то можешь остаться с нами. Найдёшь себе новых друзей. У нас есть еда и одежда. А если ты хочешь найти своих родителей, то может быть, мы и в этом сможем тебе помочь, но тут уже всё сложнее, обещать что получится, не могу.

— Я всегда выходила там, где вхожу, — тихо и очень напряжённо сказала девочка, — а там, где был мой выход, оказались плохие люди. Они никуда не уходили и ждали меня. А теперь возле выхода вы… значит, вы это те самые плохие!

Я вдруг почувствовал, что она уже не собирается убегать, а просто хочет понять, что случилось и кто я на самом деле такой. Потому что логика говорила ей, что я плохой, но вёл я себя, судя по всему, не так, как они.

Я опустил девочку на пол и сделал шаг в сторону.

— Только, пожалуйста, не оставляй меня здесь, — сказал я, — ладно? И сама не убегай в туман, потому что если мы потеряемся, то всё может кончиться так же плохо, как и в прошлый раз. Договорились?

Девочка неуверенно кивнула.

— Хорошо, — осторожно сказала она.

— Давай я тебе попробую объяснить, как всё произошло, — сказал я, — хотя я и сам ещё не всё понял. Дело в том, что вход сюда, в это место, есть не только у тебя!

— Да? — удивилась девочка, — я не знала!

— И мы не знали, — сказал я, — только сейчас, когда я нырнул сюда за тобой, это выяснилось. В общем, у меня есть друг, у него есть свой вход. И в его кармане…

— Где? — удивилась девочка.

— Мы называем это «карман», — сказал я, — это место, куда можно спрятаться.

— А-а-а-а-а! — с пониманием кивнула девочка, — понятно.

— Ну так вот, в его кармане живёт очень большая компания друзей. У нас там много вещей, мебели и всего прочего. Рядом с этим местом я тебя и нашёл. Но сначала я подумал, что ты одна из наших, потому что там и детей много, и я не всех знаю в лицо, — сказал я, — в общем, всё было примерно так.

— Я думала, что только я умею так прятаться! — несколько расстроено сказала девочка.

— Оказалось, что не только! — сказал я, — и, в общем, получилось вот что! Ты, где-то в опасном месте с плохими людьми вошла в карман, но выйти не могла и, наверное, заблудилась в тумане.

— Да, меня там караулили, и я хотела найти другой выход, — сказала девочка.

— Вот, но когда ты в обычном, реальном мире, вход ведь всегда рядом с тобой, он же постоянно движется как приклеенный, верно? — спросил я.

— Верно, — кивнула девочка.

— Я нашёл тебя и принёс к нашему доктору, но для этого мне пришлось выйти из этого кармана в обычный мир. И я вышел через своего друга, через его проход, — сказал я, — но как только ты оказалась в обычном мире, твой вход в карман из опасного места тут же переместился туда, где ты находишься. Так что, теперь он здесь, там, где обитает наша большая и дружная компания.

— Мой вход больше не рядом с плохими людьми? — задумчиво сказала девочка.

— Да, — сказал я, — нам удалось переместить его сюда. И мы теперь даже вернуться туда не сможем, потому что не знаем где это!

— И не надо! — испуганно вытаращила на меня глаза девочка, — не надо туда возвращаться, там плохо!

— Надеюсь, когда мы получше познакомимся, ты расскажешь мне про этих плохих людей и где они обитают. Если они обижают детей, то может быть их нужно за это наказать? — сказал я.

— Не знаю, — сказала девочка, — я не хочу туда возвращаться!

— Тебе и не придётся! Если туда кто и пойдёт, то не ты! — сказал я, — кстати, тебя как зовут? Меня Алик!

— Я Ксюша! — сказала девочка и тут же поправилась, — Ксения, вернее!

— Но Ксюшей ведь можно тебя называть? — спросил я.

— Можно, — осторожно улыбнулась девочка, — думаю, что можно!

— А давно ты умеешь пользоваться карманом? — спросил я, — вещей у тебя здесь нет, а было бы разумно что-нибудь здесь прятать.

— Нет, он совсем недавно появился. Когда пришли плохие люди, и мне некуда было убежать, — сказала Ксюша.

— То есть, ты попала сюда впервые и тут же заблудилась? — удивился я.

— Нет, я несколько раз сюда пряталась, пока меня не заметили и не поняли, что нужно ждать у выхода. Тогда-то я и оказалась здесь как будто заперта. Не могла выйти! — сказала Ксюша.

— Вообще-то, ситуация знакомая, — сказал я, — нас тоже как-то плохие люди загнали в угол, и нам некуда было деться, ведь вход мы передвинуть не могли.

— И что случилось дальше? — спросила Ксюша.

— Большая драка, — сказал я, — и очень многие в ней погибли, а некоторые попали в плен… в общем, история это невесёлая и пострадали тогда многие.

— Как думаешь, это были те же самые плохие люди, что и меня пытались поймать? — спросила Ксюша.

— Вряд ли, — сказал я, — плохих людей много. Меньше чем хороших, но они почему-то постоянно на пути попадаются. Хотя, может оказаться, что у нас с тобой общие враги, это не исключено.

— Я совсем замёрзла! — сказала вдруг Ксюша.

— Так пойдём наружу! — сказал я, — там тепло. Кстати, ты знаешь, что твой карман никто кроме тебя не видит?