— Добрый день. Уже знаешь, что нужно, или пока присматриваешься?

— Нож покрупнее. А лучше короткий меч, чтобы в Туман брать, — я подошёл ближе и положил блокнот на край прилавка. — Старый нож потерял, с одеждой тоже беда. Так что сразу предупреждаю: денег не столько, сколько хотелось бы.

Продавец посмотрел на меня внимательнее, будто пытался вспомнить, где видел.

— Проводник? Тогда давай подберём что-нибудь без лишних украшений. За них деньги берут, а толку в Тумане никакого.

Он достал охотничий нож и положил передо мной на ткань.

— Двадцать сантиметров, хорошая сталь. Десять рублей. Для обычной работы хватит, только ты, судя по разговору, не консервы открывать собираешься.

Я взял нож и проверил, как лежит в ладони. Вещь неплохая, но после баргеста хотелось держать врага подальше от себя.

— Мне бы длиннее. С таким опять придётся чуть ли не в пасть лезть.

— Уже доводилось? — Мужчина приподнял бровь, и я кивнул. — Понятно. Тогда нож для тебя сейчас не главное.

Он убрал его обратно и снял со стойки короткий меч.

— Вот это попробуй. Гладиус, за основу взяли римский. Клинок сорок пять сантиметров, заточка с обеих сторон. Сталь рязанская, с серебряной присадкой, для Тумана берут охотно.

Меч удобно лёг в руку. Я ожидал, что клинок будет тянуть вниз, но удерживать его оказалось легко. Продавец отступил к стене, а я осторожно сделал взмах и коротко ударил вперёд.

Тело само приняло стойку. Я ещё не успел подумать, как поставить ноги, а уже знал, что локоть не стоит отводить слишком далеко и после укола оружие нужно вернуть перед собой.

Койот умел обращаться с мечом. До мастера ему, наверное, было далеко, но начинать с нуля не придётся. Только где он учился? Почему я помнил движения, но не мог вспомнить ни одной тренировки?

— Занимался раньше? — спросил продавец. — Видно, что не первый раз держишь.

— Немного, — ответил я, опуская клинок. — Давно, похоже.

На последнее слово он не обратил внимания.

— Значит, освоишься. Только здесь больше не пробуй, а то за витрину тоже придётся платить.

— Не буду. Сколько за меч хочешь?

— Пятьдесят рублей. Он с рунами, простой дешевле обошёлся бы.

Продавец повернул клинок к свету и показал линии возле основания. Без его помощи я бы их не заметил.

— И что они делают? — Я наклонился, рассматривая рисунок. — Только объясни без умных слов, я в этом плохо разбираюсь.

— Слабый огонь при ударе. Не думай, что замахнёшься и тварь целиком сгорит, но рану прижжёт. Иногда это помогает отогнать ту, которая после обычного удара не отступила бы. С ножнами выйдет шестьдесят.

Почти четверть всех денег. Я ещё раз посмотрел на меч, мысленно прикидывая оставшиеся расходы. Можно поискать дешевле, конечно. А потом вспомнить об этих сбережённых рублях, когда что-нибудь полезет мне на грудь.

— Беру. Ножны нужны на пояс, чтобы нормально доставать.

— Других и не предложу, — усмехнулся мужчина. — На спине красиво смотрится, пока не приходится вытаскивать второпях. Подойди, примерим ремень.

Пока он подгонял крепления, я заметил в ящике метательные ножи.

— А за эти сколько берёшь?

— Пять рублей за комплект. Но если собираешься баргестов забрасывать, лучше не трать деньги.

Я достал один и покрутил в пальцах. В прежней жизни учился метать ради развлечения. Иногда даже неплохо попадал, когда цель не двигалась и никто не мешал. В бою всё будет иначе, но отвлечь тварь, возможно, получится. Да и тренироваться хотелось.

— За пятнадцать сколько возьму?

— Девять штук, с чехлом. Только потом по лесу искать замучаешься, — продавец проверил застёжку у меня на поясе и отступил. — Походи пока, посмотри, не бьются ли ножны о ногу.

Я прошёлся вдоль витрины и вернулся к прилавку. Вроде удобно, хотя к мечу на боку ещё предстояло привыкнуть.

— Ножи тоже возьму. А если не понравятся, обратно примешь?

— Если не затупишь и чехол останется целым, поговорим. Всё вместе семьдесят пять, — он посмотрел на меня и потёр ус. — Хотя ты ведь уже бывал у меня. Лицо знакомое. Давай семьдесят, как постоянному покупателю.

Торговаться после этого я не стал. Отсчитал деньги, убрал ножи в чехол и ещё раз поправил ремень.

— Если натирать начнёт, зайди до рейса, — сказал оружейник. — Поправлю. Только не пытайся сам дырки чем попало ковырять, испортишь кожу.

— Спасибо. Надеюсь, до рейса успею привыкнуть.

— Привыкнешь. И береги себя, проводник, а то некому будет ко мне за покупками ходить.

«Туманный следопыт» находился в двух кварталах от оружейной. С виду обычный туристический магазин, только среди спальников лежали амулеты, а рядом с флягами стояли банки с мазью от туманной гнили.

Я прочитал этикетку и поставил банку обратно. Уточнять, как эта гниль выглядит на человеке, пока не хотелось.

За кассой сидел парень с журналом. На меня он посмотрел, но чтение отложил только после вопроса.

— Рюкзак нужен, литров на сорок пять. Есть такой, чтобы не пришлось зашивать после первого похода?

— У стены посмотри, — он махнул в сторону стойки. — Только нижние не бери, если тяжести носить собираешься. Они больше для прогулок.

Дешёвые модели действительно напоминали мой старый рюкзак. А за самый дорогой просили столько, что невольно захотелось узнать, будет ли он сам идти за хозяином. В итоге я выбрал зелёный за тридцать пять рублей. Швы выглядели крепкими, лямки не резали плечи.

— Нагрузить его можно? — спросил я, затягивая ремень. — Пустой-то любой удобный.

Парень вздохнул, но всё же поднялся и принёс свёрнутые одеяла.

— Положи пока это. Только ярлыки не оторви, их потом продавать.

С грузом рюкзак сидел неплохо. Я походил между полками, немного наклонился и решил брать. С курткой пришлось повозиться дольше: подходящая по размеру жала в плечах, поэтому попросил принести посвободнее. Под неё помещался свитер, руки поднимались без труда. От когтей не защитит, зато о первую ветку не порвётся.

Рядом висела броня. Я перевернул ценник на самом дешёвом комплекте и тут же отпустил. Двести рублей. Даже если отказаться от еды, всё равно уже не хватит.

— Примерить хочешь? — оживился продавец, заметив мой интерес.

— Сегодня не потяну. Лучше запасные штаны покажи, а потом посчитаем, сколько у тебя оставлю.

К одежде добавились перчатки. Флягу я взял уже возле кассы, вспомнив, что дома воду наливать не во что.

— А ботинки у вас есть? — спросил я, пока парень записывал покупки.

— За обувью через дорогу, в «Шаг». У нас хозяин перестал возить, всё равно нужного размера вечно не было.

В «Шаге» я задержался надолго. Выбрал ботинки с высоким берцем и походил в них по магазину, но вскоре почувствовал, что давит на пальцы. Пришлось просить размер больше. Эти сидели свободнее, а после того, как я подтянул шнуровку, пятка перестала гулять. За обувь отдал ещё тридцать рублей.

Дома разложил покупки на диване и достал блокнот. На всё необходимое хватило, но осталось только тридцать пять рублей. На еду до рейса достаточно, а дальше придётся жить на заработанное.

Я поставил старые ботинки под шкаф и начал собирать новый рюкзак. Заказ Замяцкого теперь был нужен ещё сильнее. Получу обещанное — смогу хотя бы немного перевести дух, а не искать следующий рейс сразу после возвращения.

По вечерам я ходил в «Киберзону». Однажды Серега остановился за моей спиной и посмотрел на открытую на мониторе статью.

— Ты что, с «Контрой» совсем завязал? Раньше от монитора не оттащишь, а теперь всё читаешь.

— Разобраться кое в чём хочу. Поиграю потом, если время останется.

— Ну смотри, — он постучал пальцем по спинке стула. — Только ты сегодня уже второй час сидишь. Хоть встань пройдись, а то глаза сломаешь.

Я потёр лицо и откинулся на спинку. Интернет выручал там, где память Койота молчала. До магазина она меня довела, а вот объяснять, как устроена жизнь в Империи, не желала. Приходилось читать и делать пометки.