— К нашему броневику! Быстро! — скомандовал я. — Ли, за пушки прыгай!

Дальше всё происходило как в кошмарном сне. Это были какие-то неправильные нолды. Они посадили свои челноки треугольником. Два по обеим сторонам дороги, третий прямо перед нами. Пандусы откинулись мгновенно и наружу повалили внешники в совершенно безумных скафандрах. Обычно их высадка происходила по-другому — по пандусу величаво спускался шагающий танк заливая всё вокруг плазмой. За ним появлялись пацаны с треногой и несколько робких пехотинцев в белых скафандрах. Сейчас же сразу после того, как пандусы не открылись, а чуть ли не отстрелились, на землю скатилось пару десятков солдат из каждого челнока и мгновенно рассыпались в складках местности, взяв нас практически в полукольцо. Между нашей машиной и остальной колонной оставалось порядка пятидесяти метров и внешники имели все шансы отрезать нас. У Жанны люди тоже не зря ели свой белый хлеб и устроили плотный заградительный огонь, давая нам возможность укрыться в машине. Возможно, это нас и спасло. А вот дальше началось что-то уж совсем фантастическое.

Пехота нолдов в серебристых скафандрах поднялась в полный рост несмотря на огонь и пошла в наступление. Их скафандры плотно облегали тело. Лазеры просто отражались от металлизированного покрытия, плазма их также не брала. Пламя полностью их окутывало, и я ждал, что после этого увижу угли, но нет. Материал скафандра держал удар. Единственное, что их хоть как-то цепляло, так это обычные пули. Кинетическая энергия сбивала их с ног, а пару миномётов приславшие стодвадцатимиллиметровые подарки всё же добились успехов и разорвали троих в куски. Лиана мгновенно оказалась за пультом стрелка, но не тронулась с места понимая, что мы прячемся за бронёй. В свою очередь она порадовала наступающих всем, что у неё имелось. Дезинтегратор лично передал своё послание челноку, стоявшему у нас на дороге и тот развалился на две части как макет из фанеры. Выстрел получился хорошим, я бы даже сказал очень хорошим, но и энергии на него ушло немало. Теперь несколько минут будет накапливать снова. Обычное вооружение не произвело на нолдов того эффекта, которого мы ждали.

Пехота опять поднялась, на этот раз они действовали по-другому. Один вставал, на его руках в скафандре появлялись утолщения, из них спустя пару секунд вырывались заряды похожие на шаровые молнии, и он падал на землю. Тут же совершенно с другого фланга тоже самое проделывал следующий. И так по кругу. В итоге мы оказались под непрерывным прессингом. Одна такая шаровая молния при встрече с объектом или просто падая на землю оставляла после себя воронку глубиной в метр. Причём целились они по основной колонне, пытаясь отрезать Центровых от нас. Две машины уже пылали, вся дорога позади нас была изрыта воронками. Нолды решили захватить нас живьём. Что это значит, я уже знал. Ошейник, робот, тюрьма на Орбите. Хотя Орбиты вроде нет? Что им стоит отстроить её заново, с их то возможностями. А говорят там сейчас сынок Алистера заправляет всем. Короче оттуда мы можем и не вернуться.

«Одер»! Всё замерло! Ну хоть в этом плане осталось по-прежнему. Эти ребята, конечно, хороши в своих скафандрах, но я быстрее. Биться с ними на равных я не смогу. Похоже они всё-таки добрались до технологий Инженеров. Нечто подобное было и у нас в своё время, скафандры из одной молекулы. Мономолекулярный, с разными причиндалами. У внешников проще, но они развиваются в нужном направлении. Скоро догонят. Для порядка я всё же метнул фиолетовый клинок. Одного он пробил, от двух других отскочил. Вот такой процент попадания. Я как мог, подморозил их, кинув им навстречу ледяную волну. И тут же следом россыпь чёрных гранат с оранжевой полосой. Плохо что они лежат в укрытиях широким фронтом. Заденет далеко не всех, а второй раз я могу провернуть подобный фокус только через шесть часов. Всё, пора назад. Я раскидал оставшиеся гранаты, оставив себе одну и побежал назад. Я всё уже успел нырнуть за броневик, когда раздался грандиозный каскад взрывов. Лиана уже поняла, что внешников пробивает только дезинтегратор и ракеты дающие осколки. Но это всё не работало на столь близкой дистанции, поэтому она всю мощь реактора перенаправила на броню.

Гранаты сработали как надо, выкосив сразу две трети нападавших и посеяв панику у остальных. Ошмётки серебристых тел раскидало вверх и в стороны. Нолды ещё остались в основном на флангах, куда я не успел добраться. Теперь маятник качнулся в нашу сторону. Наводчик из основной колонны скорректировал миномёты по правому флангу, наиболее удалённому от нас. Туда полетели смертоносные подарки. Инженеры инженерами, а от осколочных ранений никто не застрахован. Не знаю почему, но мины рвали их скафандры на ура. И тут произошло нечто заставившее меня поседеть. Прямо рядом со мной и Жанной, сидевшей на земле и прижавшейся спиной к броневику возникло два внешника. Откуда они взялись мы не поняли. Возможно, нолды освоили телепортацию или незаметно подобрались, пользуясь возможностью своей новой одёжки. Стрелять они не собирались, из их конечностей на наших глазах появились клинки. Причём они выстрелили из скафандров как иголки ежа, то есть отовсюду. Из позвоночника, из локтей, по рукам и ногам. Везде торчали острые металлические зубья, а из кистей показались именно трёхгранные клинки. Сантиметров по двадцать каждый, они росли из костяшек кистей. За долю секунды, что я их разглядел, внешники успели нанести удар.

Причём целились они исключительно в Жанну! Один внешник стоявший ближе к ней неожиданно замер и окаменел. Это явно сработала Ирка, а вот на второго её не хватило. Скорее всего вложилась в одного, но с гарантией. И правильно, вдруг их скафандры блокируют такое воздействие или вообще подавляют дары. Короче один застыл с оттянутой назад рукой и уже приготовился бить, теперь он уже навсегда останется таким. Второй же всё-таки успел нанести удар. Мне в грудь, потому как мне не оставалось ничего другого. Я успел прикрыть себя слабеньким ледяным щитом, всё что у меня осталось после массового использования волны. Конечно же трёхгранные клинки с лёгкостью пробили мой щит, комбинезон и даже мою любимую давно полинявшую майку. Я даже почувствовал ожог и чужеродное тело в груди как воздух вокруг неожиданно сгустился.

Воздух помутнел и реально затвердел вокруг меня и тут же всё вернулось на круги своя. Я увидел бледное лицо Маши и понял, что она задействовала свой дар. У нас оставалась минута, все уже видели, что должно произойти. Ирка успела подобраться ближе и сосредоточилась. Не иначе как решила двоих принять на себя. Маша также смотрела во все глаза нервно кусая губу. Туз ничего не понимал, как и Жанна. Лиана достала миниган и открыла дверь броневика. Вот и всё что мы успели за минуту. Да, я ещё держал в руках фиолетовый клинок. Хлопок и рядом с нами возникли нолды. Трое! Бля! Откуда? Третий не успел в прошлый раз проявиться или как? Не думая, я бросился на ближайшего ко мне закрывая собой Жанну. На этот раз клинок отработал как надо. Сердце у нолдов там же где и у нас. Я вложил в удар всю силу, этого хватило с лихвой. Скафандр поддался и внешник даже не успел выпустить иголки.

Второго взяла на себя Ирка. Он тоже не успел распушиться и умер как дерево, стоя. Был ещё третий и он не собирался потчевать нас холодным оружием. Скорее всего был на контроле и его руки распухли от пускателей шаровой молнии, которая вот-вот должна была всех испепелить. Лиана отработала чётко, послав ему короткую очередь точно в лоб. Офицерский миниган мог стрелять не только плазмой, но и разрывными пулями. Что Лиана сейчас и продемонстрировала. Башки у третьего пассажира не стало в один миг, и он завалился на спину выпустив молнии вверх как салют. Правый фланг нападающих перемололо в кашу, чего-чего, а миномётов у Жанны хватало. В ход пошли даже гранатомёты, а потом всё это счастье перешло на левый фланг, но после того, как мы заперлись в броневике.

— Ну что, людоед, не успел закрыть мамочку? — укоризненно посмотрела на него Жанна.