Он достал второй лист. Тридцать османских фамилий.

— Мы установили людей из записей агента. Все из древних родовых линий.

— Я знаю. Вы докладывали ночью.

— Хранители открыли архив.

Александр повернулся к нему.

— И?

— У Великого Договора есть второй способ исполнения обязательства.

Столыпин говорил тихо, но рядом всё равно перестали двигаться несколько чиновников.

— Государство может отказаться от Турнира до первой жертвы и принести тридцать потомков исходных родовых линий напрямую.

Император посмотрел на список.

— Все тридцать мертвы.

— Да.

— Значит, османского Турнира не будет.

— Его уже нет.

Александр снова посмотрел вниз.

— Они исполнили Договор.

— Похоже.

— И перемирие для них закончилось.

— Если их обязательство закрыто — они больше не связаны турнирным циклом.

Император долго ничего не говорил.

На арене Игорь всё ещё держал меч у горла Долгорукого.

До российской пятнадцатой жертвы оставалось одно движение.

Столыпин наклонился ближе.

— Государь, необходимо вывести вас с арены. Совет тоже. Если это согласованная операция, Москва может быть второй целью.

Александр не двинулся.

— Сколько жертв принял наш Договор?

— Четырнадцать.

— Можем перейти на тридцать?

— Нет. После первой турнирной смерти способ исполнения фиксируется.

— Заменить финалистов?

— Нет.

— Тогда что произойдёт, если мы сейчас остановим бой?

Столыпин посмотрел на Хранителя, стоявшего у края ложи.

Тот ответил:

— Обязательство Российской империи останется неисполненным.

— И бесы?

— Мы не знаем точного срока.

— Но начнём терять.

— Да, государь.

Александр снова посмотрел вниз. На юге уже шла война. Для переброски войск нужны железные дороги. Для железных дорог — бесы. Для связи с армией — телеграфные бесы. Для производства снарядов, оружия и стали — миллионы рабочих бесов внутри фабрик.

И именно сейчас Россия находилась в одной смерти от выполнения обязательства, на котором держался весь этот механизм.

— Государь, — повторил Столыпин, — нужно уходить.

— Вы уходите.

— Я отвечаю за вашу безопасность.

— Тогда останетесь.

Император повернулся к главному распорядителю.

— Турнир продолжать.

Столыпин нахмурился.

— Александр—

Император посмотрел на него.

Столыпин замолчал.

— Четырнадцать человек уже умерли, — спокойно сказал Александр. — Я не собираюсь встречать войну с неисполненным Договором из-за того, что нам стало страшно на последней смерти.

Он посмотрел на Хранителя.

— Закончить Турнир.

Короткая пауза.

— Немедленно.

Хранитель ничего не ответил. Просто поклонился и ушёл вниз.

Столыпин снова посмотрел на телеграмму.

Османы начали наступление именно сегодня.

Не вчера.

Не после завершения русского Турнира.

Сегодня.

Он почувствовал, что чего-то всё ещё не понимает.

Если цель заключалась только в нападении до мобилизации России, время было удачным.

Но слишком точным.

Слишком близко к последней жертве.

И если противник знал о втором условии Великого Договора лучше русского правительства, он мог знать и другие его правила.

— Усильте охрану финалистов, — сказал Столыпин ближайшему офицеру.

— Сейчас?

— Сейчас.

— Они на арене.

Столыпин посмотрел вниз.

— Именно.

Игорь услышал шум не сразу. Поначалу ему показалось, что это обычный рёв трибун. Потом крики стали другими. Люди перестали смотреть на него. На верхних рядах кто-то встал и повернулся к выходам. Несколько офицеров в императорской ложе двигались слишком быстро.

Александр тоже заметил.

— Что происходит?

— Не знаю.

Игорь не убрал меч.

По краю арены пробежал Хранитель и сделал церемониймейстеру знак. Тот поднял руку.

Голос из акустических труб прозвучал над трибунами:

— Поединок продолжается.

Толпа ответила странным гулом.

Александр посмотрел на Игоря.

— Тогда заканчивай.

Игорь сжал рукоять.

Гром всё ещё находился далеко. Нуня стоял перед ним. Никто не мог успеть.

Одно движение.

Пятнадцатая смерть.

И именно в этот момент где-то за западной трибуной раздался взрыв.

Не огромный. Даже слабее пушечного выстрела. Но в закрытой арене звук ударил по камню и прошёл по трибунам. Люди закричали. Почти сразу второй хлопок прозвучал у противоположного выхода.

Игорь инстинктивно повернул голову.

Александр ударил его рукой по запястью.

Не чтобы атаковать.

Чтобы убрать меч от собственного горла.

Они оба вскочили.

— Ты мог меня убить, — сказал Александр.

— Я знаю.

— Потом обсудим.

Из технического прохода выбежали люди в форме Хранителей.

— Финалисты! Сюда!

Трибуны уже двигались. Где-то наверху охрана закрывала императорскую ложу тяжёлыми металлическими ставнями. Служители открывали аварийные выходы. Людей гнали в разные стороны.

Хранитель подбежал ближе.

— Арена атакована. Вы должны покинуть открытое пространство.

— Турнир? — спросил Игорь.

— Продолжится после обеспечения безопасности. Немедленно за мной.

Игорь посмотрел на Александра.

Тот кивнул.

Хранители управляли ареной с момента её строительства. Они знали каждый служебный ход, каждую дверь, каждый механизм. Спорить на песке, пока вокруг начиналась паника, было бессмысленно.

Игорь позвал:

— Нуня!

Бес уже бежал к нему.

Гром подошёл к Александру.

Они прошли в технический коридор. Тяжёлая дверь закрылась за спиной, и шум арены сразу стал глуше. Впереди шли трое Хранителей. Ещё двое появились с бокового прохода.

— Куда? — спросил Александр.

— В нижние помещения. Оттуда отдельный выход.

Коридор уходил вниз.

Нуня внезапно остановился.

Игорь сделал ещё два шага.

— Ты чего?

Бес втянул воздух.

— Пахнет.

— Чем?

Нуня посмотрел на человека впереди.

— Не знаю.

Хранитель обернулся.

— Быстрее.

Нуня не двинулся.

— Игорь.

Тон был неправильный. Без шутки.

Игорь остановился.

— Что?

Нуня снова понюхал воздух.

— У Хранителей так не пахнет.

Первого Нуня атаковал без приказа. Прыгнул прямо в спину и вцепился в шею.

— Нуня!

Мужчина закричал и попытался сбросить его. Остальные развернулись одновременно.

Слишком одновременно.

Игорь увидел оружие раньше, чем понял остальное. Под длинной тёмной одеждой у ближайшего блеснул короткий револьвер. Настоящие Хранители на арене оружия не носили.

Александр ударил первым.

Меч вошёл человеку в плечо. Гром схватил второго и впечатал в стену. Коридор оказался слишком узким для большого беса, но именно поэтому никто не мог пройти мимо него.

Игорь подхватил выпавший револьвер ногой, отбросил подальше и встретил третьего. Тот дрался хуже турнирных участников, зато совершенно не пытался сохранять жизнь. Первый удар принял на руку, второй почти пропустил, лишь бы достать Игоря ножом.

Игорь увидел привычку сразу: перед выпадом человек слегка поднимал правое плечо.

На следующем движении Игорь уже ждал.

Ударил рукоятью в висок.

Мужчина упал.

— Слева! — крикнул Александр.

Игорь развернулся.

Ещё двое вышли из боковой двери.

Гром занял проход. Огромный бес просто не оставил им места. Один попытался пройти снизу — Нуня прыгнул ему навстречу.

Несколько минут назад Игорь и Александр искали способ убить друг друга.

Теперь всё работало неожиданно просто.

Александр принимал прямой удар, не теряя позиции. Игорь стоял чуть позади и видел то, что происходило за его плечом. Гром держал узкий проход. Нуня появлялся там, где никто не ожидал увидеть беса его размера.