Как же хорошо, что его сын, в отличие от других отпрысков высшей аристократии, интересуется не только балами и развлечениями. Превзойти отца! Похвальное желание, хотя и глупое. Андрей обязательно превзойдет его. Потому что он, Всеволод Савдин, подготовит ему такой трамплин, что с него можно впрыгнуть прямо на трон!

Ну, или как минимум, править империей, где на троне, лишь по недомыслию высших сил, оказались вялые Романовы.

И канцлер, наверное, даже похвалил бы сына. Если бы не одно «но». По молодости, по глупости, Андрей поставил не на ту лошадь. Фаворита, в этом забеге к трону, канцлер уже определил. И никому не позволит смешать его планы.

— Когда вы, с Андреем Всеволодовичем, ушли, там, наверху, тааакое началось!

Сидя рядом со мной на заднем сидении автомобиля, Мира смотрела на меня округлившимися глазами. Лицо немного раскраснелось от вина, язык слегка заплетался.

— Они сначала музыку вырубили, а потом. Ой! И крики, и визги, и смех, и топот. Бррррр!

Мира передернула плечами. Не знаю от чего. Может это произвело на нее пугающее впечатление, а может, сожалела, что не удалось принять участия.

— Я сначала хотела пойти посмотреть. Ну, что там к чему. Но потом подумала, не, на фиг! Там меня уже никто не будет спрашивать ни про лицо, ни про остальное.

Это точно. Умничка, что осталась сидеть возле вазы фруктов и бутылочки вина. Но слушал я излияния Миры вполуха. Куда важнее, чем оргия распутных аристократов, меня занимал наш разговор с Андреем.

Сын канцлера предложил мне, ни много, ни мало, занять трон. Я до сих пор сомневался, действует ли он сам, или это попытка выведать мои мысли, устроенная канцлером. Но даже если Савдин-младший ведет свою игру, я ни на секунду не поверил, что наш разговор окажется секретом для его отца.

Сомневался я, что спецы Андрея нашли все камеры, установленные спецами канцлера. Скорее всего, последние, намеренно поставили слежку так, чтобы ее можно обнаружить. Не легко, не быстро, но можно. А вот еще одну-две камеры запрятали так, что найти бы их не смог никто.

Поэтому, никакого внятного ответа Андрею я не дал. Если уж придется об этом говорить, то такой разговор произойдет там, где я точно буду уверен, что никто нас не подслушает.

И все же. Выходит так, что даже без моих усилий вокруг меня собирается какая-то сила. Я сам по себе, обладая титулом принца, к тому же являясь первенцем почившего императора, становлюсь центром такого притяжения. Учтем.

Я прикрыл глаза. Спустя пару минут, перед глазами возник интерфейс. Все те же семь квадратов. Пять из них — отмечены галочками. Осталось всего два дня. Интересно, что же такого насоветует мне система, когда я получу доступ к ней.

До кровати я добрался уже в час ночи. Завалился, укрывшись одеялом. Итак, завтрашний день я собираюсь посвятить структурированию всего, что мне удалось узнать об этом мире. А сегодня — спать.

День 6

С самого утра, я принялся за дело. А именно, завел себе тетрадку, где принялся записывать всю информацию, важную для меня. Итак, первое — местная иерархия аристократов. В самом низу невообразимая куча дворян, таких как мои телохранительницы — Каролина и Мира, или как тот старикан — Багров.

К дворянам же относились все гвардейцы дворца, офицеры армии, и некоторые чиновники.

Над ними стоят боярские роды. Птицы немалого полета, богатые и с большим самомнением. Но сами бояре всего лишь вассалы князей, ханов, конунгов, и кто там еще есть в империи. Вот они-то и есть самые сливки аристократического сообщества. Отдельный князь, хан, конунг или герцог — уже правитель целой области. Но они так же объединяются в союзы: Средне-русские княжества, Арктические конунги, Западные Герцоги, и тому подобное.

Суть в том, чтобы совместно отстаивать свои интересы.

Ну и над ними всеми — императорская семья Романовых. А выше — только государь-император, которого сейчас, увы, нет.

То есть, выглядит это все так:

Император

Императорская семья Романовых

Союзы высших аристократов

Князья, Ханы, Герцоги и прочие.

Бояре.

Дворяне.

Кроме знатности и богатства, этих достойных людей объединяет умение владеть боевой магией. Что поднимает их над простонародьем на недосягаемую высоту, отделяет их, и позволяет властвовать.

Чтобы разобраться с боевой магией мне пришлось снова посетить дворцовую библиотеку. На этот раз я не удовлетворился детскими книжками и потребовал принести мне серьезные труды по предмету.

С неохотой и страхом, а вдруг я растерзаю бесценные труды, библиотекари притащили мне несколько увесистых фолиантов. Уверен, они решили пожертвовать тем, что не жалко, а настоящие кладези знаний запрятали так глубоко, что сами не скоро отыщут.

Практически весь день я просидел над книгами. И вот, что удалось узнать. Все это, я тоже переписал в тетрадь. Итак:

Вся эта тема закручена на три боевых элемента: камень, сталь и свинец. Камень позволял создавать защиту, сталь — оружие нападения, а свинец — поражать противника на расстоянии. Об этом я уже знал. Достаточно держать кусочек этих материалов при себе и можешь крошить вражин направо и налево. Большинство аристократов предпочитает носить кольца из этих материалов. Ну, это я тоже знаю.

Управлять этим следует при помощи некой энергии, силы духа, маны. Короче, неких внутренних ресурсов. И вот тут я вообще не понимаю о чем речь. Никаких скрытых резервов в себе я не ощущал.

Все аристократы, в сфере боевой магии, делятся на несколько ступеней. Это не зависит от происхождения, знатности или богатства, а только от личных способностей.

Ученик. Это когда благородный шкет начинает только постигать азы боевой магии. Обычно его тренирует один из старших родственников. Ну, или как вариант, для него нанимают специального преподавателя, как старик Багров.

Ученик может создавать небольшое режущее поле. Чтобы воспользоваться им, Ученику надо прикоснуться, например к предмету. Камень, как я знал из детской книжки, позволял придать предмету прочность. Ну и с помощью свинца, Ученик мог швырнуть, например камень, удвоив его скорость.

К годам 14–16 шкет сдает семейный экзамен, ну чтобы людям его не стыдно показать было, и Ученик становится Адептом. Некоторым так и не удается преодолеть это испытание, и они навсегда остаются с рангом Ученика.

Адепт. Адептами является подавляющее большинство аристократов. По своим умениям Адепты превосходят Учеников. Что логично.

Адепты могут создавать клинки до метра длиной, щиты, и способны сделать два-три выстрела с помощью свинца. После чего их «сила духа временно угасает», как я вычитал в одном из фолиантов. Да что за сила духа, мать ее так!

Об Учениках и Адептах я уже знал и до сегодняшнего дня. Кроме того, даже видел, что они могут. А вот остальное я выяснил самостоятельно.

Мастер. Если Адепт хочет продолжить свой рост, то идет в обучение одному из Мастеров и становиться Подмастерьем.

Мастер — это уже куда серьезней! Его клинковая техника несколько отличается, от Адепта, а еще он может использовать сразу две способности. То есть укрываться щитом, и размахивать клинком. Или жахнуть с помощью свинца, одновременно прикрываясь щитом, или держа клинок в другой руке. Сила духа, понимаешь ли!

Если Мастер выбрал только защиту, то вполне может укрыть защитным полем не только себя, но и других людей, или предметы.

Мощно!

Ну и в отличие от Адептов, Мастер может поразить противника на большом расстоянии. Ему не обязательно «видеть белки глаз противника».

И на самой вершине находился Магистр. На всю империю их примерно два с половиной человека. Конкретные возможности Магистров я не нашел, но понял — владеет он всей этой магией куда виртуозней, чем это сможет сделать любой из Мастеров.

То есть, простая иерархия:

Ученик

Адепт

Подмастерье