И знаете… я вдруг поняла, что не хочу уворачиваться. Родного отца у меня не было очень давно, а когда в далеком детстве он был, там тоже с нежностью не задалось.

Ну не была я никогда папиной принцессой. И даже забыла, что когда-то мне этого очень сильно хотелось.

Зато теперь вспомнила! И решила: а почему бы нет, собственно? Я даже не буду мешать Олегу Викторовичу рычать на гарем и кошмарить императорский двор, если ему кажется, что меня обижают, не берегут и вообще недостаточно любят.

Вот так закрыли еще два хвостатых гештальта. А дальше… Дальше передо мной сверкнули раздраженные синие глаза. У-у-у… Ладно, признаю. С мифриловой свекровушкой накосячила я знатно, изначально воспринимая сорокового как врага народа. Перематывая собственные действия, я будто бы смотрела фильм «Няньки». Разве что вместо пакостных братьев-близнецов выступала я сама, а вместо вместо нянек — сороковой. Которому вроде как чужих детей (читай — игроков) сильно бить запрещено, чем я и пользовалась, а с другой стороны, и терпеть такой срыв шаблонов под своим надзором невыносимо.

Тут все было сложнее еще и тем, что ломать собственную натуру через колено в угоду мифриловым правилам я все равно не собиралась. То есть нужно искать компромисс.

И купить бедному киборгу новый коленный сустав взамен того, который я прокусила. Ибо гордый синеглазый изверг скорее заржавеет, чем признается: починить эту запчасть своими силами он так и не смог.

В результате чего ему пришлось имитировать ровную походку за счет других узлов и тратить… тут я не совсем поняла, что он там тратил, но что-то типа почти невосполнимой жизненной энергии.

Ну ЕКЛМН еще раз! А сказать⁈ Этого тоже надо учить словами через рот разговаривать, а не только ругаться на меня неорганизованным хаосом!

Я же не знала, что лично прокушенный мною сустав я лично и должна менять, сам сороковой по каким-то дурацким правилам этого не может!

Впрочем, это лишь одна из всплывших проблем. Кстати, свекровью я его назвала не просто так. Этот железный дуболом на полном серьезе считал Немезиса своим младшеньким. Причем называл он его братом, а вот воспринимал скорее как сына. А потому, как любая свекровь, просто не мог смириться, что должен доверить кровиночку «отрыжке первозданного хаоса». Мало того, эта «отрыжка» кровиночку под административное наказание умудрилась подвести! Почти в тюрьму посадила! Какое уж тут хорошее отношение.

А самое смешное знаете что⁈ Чем больше всего терзается мой синеглазый свекровь?

Угадали, да? Именно!

Бедный синеглазый киборг, он все не мог понять: как так-то?

Может, это реально вредоносный вирус?

Сороковой уже все свои базы раз сто через тотальную мясорубку пропустил, разыскивая с инфракрасными фонарями и кибер-собаками чужую диверсантскую программулину.

Потом взялся само «железо» проверять чуть ли не на атомарном уровне. Ничего не нашел. И впал в когнитивный диссонанс.

Ну как так-то⁈ Это шебутное, противное, органическое и преступно непонятное существо! Оно делает все не так! Портит все планы и расчеты! Нарушает все правила! Кровиночку подставило! Почему к нему возникла странная, нелогичная… привязанность⁈ И желание защищать?

Ладно, последнее, предположим, для сохранения психики младшего. С натяжкой. Это его будущая подсистема, и если она поломается, то сорок второй огорчится и будет… плакать? (Серьезно?)

Но с другой стороны, может, лучше заранее избавить брата от паразита? Да, конечно, Немезис может возненавидеть за такую помощь, но чего не сделаешь ради единственной родной системы.

В итоге с огромным скрипом (причем в самом прямом смысле — шарниры скрежетали так, что было слышно в соседней галактике) киборг все же решился дать названому родственнику хлебнуть последствий собственных решений. Учитывая, что пакость изначально сломанная «вся вокруг и внутри», она должна быстро ему надоесть, да?

Но все складывалось более чем странно. А еще страннее то, что сороковой обнаружил в себе тягу наблюдать, что еще эта ошибка системы выкинет в следующий момент.

Может, неправильная привязанность началась с азарта? Безобразие. Он всегда знал, что эта эмоция ему не на пользу, но все тянул, тянул, не вычищая из базы ответственный за эту функцию блок.

Дотянул, получается. Теперь блок стал неудаляемым. В нем завелась чужая подсистема. И обживается как у себя дома, выдавая каскад за каскадом непривычные ощущения! Вроде желания эту пакость пожалеть, обезболить, защитить и даже погладить по голове! Брр, ужас, аж шестеренки дрожат. То ли от страха, то ли от желания, чтобы маленький неуправляемый хаос снова приблизился и приласкался… как кот.

Кот! Точно! Во всем виноват кот!

Такой универсальный и приятно-резонирующий органический конструкт. Между прочим, ни разу не хаотичный. То есть потенциально это просто сгусток хаоса, но с сороковым он ведет себя исключительно воспитанно.

Будущая подсистема сорок второго, получается, чем-то родственна своему коту, просто еще невоспитанная. Ага…

Но чужих котов воспитывать — гиблое дело.

И что, скажите на милость, делать, если тебе этого «котика» вручили на передержку, и хоть ты тресни всем мифриловым корпусом. Согласился помочь по доброте душевной, уже не выкинешь в бездну. Либо терпи скачки когтями по голове и прокушенный коленный сустав, либо…

Либо придется как-то договариваться. Теоретически оно понимает вербальные послания посредством звуко-ментальных колебаний. Теоретически.

Потому что понимает оно через раз все ровно наоборот! Значит, надо искать «вкусняшки», за которые оно готово присмирить свою сучность. Угу, свидания с братом использованы как основное воздействие. Что еще? Как ее стимулировать за хорошее, правильное поведение?

«Словами через рот? Мозгами через ментал?» — съехидничала я прямо в поток чужих данных.

«А ты думаешь, я не пробовал⁈ Эй… ты как влезла внутрь процесса осмысления⁈»

«Это не я, это твой процесс создал модель для пробных переговоров».

«А… ну ладно тогда… погоди! Точно модель⁈ Может, ты и есть тот самый неуловимый вирус? Попался!»

«Честно? Не знаю. Может, это как раз ты модель в моем квесте. И нам нужно найти общий язык. А то меня дальше не пропускают к сотому уровню и освобождению Немезиса».

«Я модель⁈ — Бедный киборг завис почти на минуту. И после долгого напряженного искрения был вынужден признать: — Не знаю. Не могу вычислить. Технически — я в режиме сна. Внутри данной реальности невозможно определить, был ли я мудрецом, которому приснилось, что он бабочка, или бабочкой, которой снилось, что она мудрец».

'Ну и забей. Какая, по большому счету, разница? Давай лучше договариваться.

Ты же понимаешь, что мой хаос — это то, за что меня любит Немезис, да и весь остальной гарем? То есть несущая конструкция. И вообще, она обаятельная, даже тебе самому нравится'.

«Но мне не нравится клыками по корпусу просто за собственное существование и следование фундаментальным правилам мироздания! Даже мой мифрил не настолько прочен!»

«Да, прости, пожалуйста, за коленку. Я же не знала. И вообще, в тот момент была сильно испугана. Я тебе новую заработаю, клянусь Плюнечкой! И Слонечкой».

«Не клянись детьми! Тоже мне, нашла кого подставлять».

«Я не собираюсь никого подставлять. Вот проснемся — и бегом покупать новый шарнир. Это вообще ты сам дурак, сразу не мог сказать? Додумался жизненную энергию тратить, как мне теперь ее в тебе восполнить⁈ Безобразие, взрослый киборг, а повел себя как мальчишка!»

«Что⁈ Это ты мне⁈ Ты меня ругаешь за хаотичное поведение⁈»

«А какое оно было? Не хаотичное? Надулся, как мышь на крупу, и не сказал нормально, что я натворила. Да ладно если бы надулся, уже б стало понятнее, но ты сидел с постной миной и спокойно заливал повреждения из масленки, будто тьфу, фигня какая-то, комары и то сильнее кусают. Я же не рентген и не справочная, чтобы все о тебе знать заранее! Сразу бы сказал, я бы устыдилась, испугалась и больше не кусалась».