— Я сама по себе, — качнула головой. — Приехала в поисках лучшей доли из Старого Света. Уже с неделю в городе живу, пока нравится. Про Арейхоса уже знаю, просветили люди добрые, но к нему отношения не имею. Хочу работать в хорошем месте, вот ваше первое в списке моих предпочтений.

— Первое, но не единственное, нах? — возмутился гоблин и тут же хохотнул. — А ну, удиви меня, ска! Да во всём городе нет никого лучше меня, ять!

Вот же старый пердун!

— Пока нет, — небрежно пожала плечами. — Но ещё год-другой — и понаедут молодые и грамотные, кто не только в артефактном деле разбирается, но и торговать умеет. Да и ассортимент у вас… Не ахти, сами знаете.

Гоблин моментально насупился, но промолчал, ведь знал, что я права. Умный, это хорошо. Глядишь, и впрямь посотрудничаем.

— В общем, что я предлагаю, — продолжала говорить я. — С меня вот такие малютки по сотне в неделю и что-нибудь ещё, не менее полезное. Можете сами предложить, в быту я неплохо разбираюсь. Ну и за стойкой постоять могу, мордашкой посветить. Что скажете?

Думал гоблин недолго. Судя по всему, дела у него и впрямь шли не очень, да и мозгов хватало, чтобы вмиг просчитать всю выгоду моего предложения, так что не прошло и пяти минут, как он глухо буркнул:

— Сколько?

И мы начали торговаться. Режим работы согласовали быстро: два через два с десяти до семи. Так было удобно и мне, и гоблину. Дольше обсуждали стоимость моей продукции и рабочего дня, но и тут пришли к более или менее приемлемому компромиссу, под конец договорившись, что если выручка пойдет резко вверх, то мы заново пересмотрим нашу договоренность. Допустим, через месяц. Этого времени как раз хватит, чтобы понять, есть ли от меня и моих амулетов толк, а моя зарплата не пустит гоблина по миру.

Договор скрепили рукопожатием, добавив в него толику магии. Да, это была не панацея, но если он меня обманет, то лишится в моём лице не только симпатичного продавца с грамотно поставленной речью, но и поставщика, ну а я, в свою очередь, просто нуждаюсь в рабочем месте и канале сбыта. Мне обманывать господина Шнурха ни к чему.

Ещё час гоблин вводил меня в курс дела, рассказывая, где у него и что лежит, какие товары есть в кладовках, какие под прилавками, сколько это всё великолепие стоит, и какие меры безопасности он предпринял, чтобы защитить себя от местного сброда.

Последнее впечатлило меня больше всего!

Оказывается, торговал господин Шнурх не только артефактами, но и немного оружием, всё-таки места тут дикие, не особо обжитые, народ предпочитает обеспечивать себе безопасность всеми доступными способами, так что под прилавком можно найти и револьверы, и ружья, и капканы, и взрывчатку, и даже мины. Шахтерские, ага.

Ага-ага, я так и подумала!

Кстати, лицензия на оружие в этом мире не требовалась, тот же револьвер мог купить абсолютно любой гражданин, всего лишь достигший совершеннолетия.

Лавка же была не только подключена к магической сигнализации, выведенной на пульт ближайшего полицейского участка (тут такое было в порядке вещей), но и имела ещё ряд доработок, которые гоблин сделал сам.

Например, шокер в центре торгового зала. Стоит нажать неприметную кнопку под прилавком, как весь пол за исключением парочки слепых зон становится одной огромной плитой, подключенной к артефакту под напряжением. Ни один недоброжелатель на ногах не устоит!

Оба окна и дверь оборудованы неприметным артефактом «свой-чужой». Его гоблин включал на ночь. И если какой идиот сунется, то сразу схлопочет очень и очень болезненную молнию в зад. Не до смерти, но сидеть долго не сможет. Как и просто двигаться.

Помимо этого есть подстраховка и на тот случай, если нехорошая ситуация всё-таки случилась, а спасительная кнопка далеко. Для этого по всему торговому залу (а это комната пять на шесть) расставлены декоративные светильники. На вид — дешевка. На самом деле… Тоже дешевка, но с начинкой.

Достаточно надавить на фонарик с боков в определенных местах, как он превращается в хлопушку, внутри которой находится алхимическая смесь с оглушающим и снотворным эффектом. Главное, успеть бросить в недоброжелателя и до приезда полиции он больше не побеспокоит.

— И что, часто вы так развлекаетесь? — озадачилась столь масштабным подходом к безопасности.

— Бывает, чо, — хмыкнул гоблин. — Раньше чаще было, нах. Последние лет пять поспокойнее стал быть врот. — Глянул на меня из-под кустистых бровей и добавил: — Как Арейхос в силу вошел и всю шантрапу под себя подмял. Теперь только залетные барагозят, ять. Но с ними у нас разговор короткий. Остальные со мной связываться не рискуют, ска.

После чего ощерил свой широкий рот с частоколом мелких острых зубов, хохотнул и добавил:

— Община у нас в городе небольшая, но тронь одного — остальные молча терпеть не станут. Покажешь себя толковым мастером, познакомлю с ребятами, нах. Ты же полукровка, ска?

— Квартерон, — поправила его.

— Одна ботва, нах.

Ну, в целом, да.

В итоге вторую половину дня отработали вместе: Шнурх сидел на высоком стульчике у кассы и зыркал на немногочисленных посетителей из-под кустистых бровей, а я отдувалась за продавца, за пять послеобеденных часов обслужив всего троих клиентов, но не забывая улыбаться и рекламировать обновленный ассортимент.

В итоге помимо новенькой винтовки, патронов к револьверу и ящика «шахтерской» взрывчатки удалось продать три «лечилки» и все четыре «бодрости», которые сильнее прочего заинтересовали местный специфический контингент, так что сразу стало ясно, на что стоит сделать упор.

Прерывались мы и на обед, причем не закрывая лавку — я перекусила предусмотрительно купленными по дороге пирожками, а гоблин расщедрился на довольно неплохой чай, отлучившись буквально на пару минут за местным аналогом шаурмы. Кстати, пахло вкусно, надо будет при случае попробовать.

Присмотрела я себе и новенький револьвер с увеличенным барабаном и магически усиленными патронами, обсудив его характеристики с гоблином, но он меня отговорил, с неизменным матерком приведя ряд заслуживающих внимания аргументов. Во-первых, сильная отдача. Точно не для моих слабых женских рук. Во-вторых, меткость. Не ахти. Уже с тридцати метров разброс пуль мог достигать метра. В-третьих, сильный нагрев дула. Восемь выстрелов — и надо делать как минимум получасовой перерыв, иначе механизм может заклинить. Ну и в-четвертых, цена. Стоил револьвер с такими минусами неоправданно дорого, как и патроны. Магические же!

В итоге Шнурх пообещал подумать и прикинуть, какую пушечку из своих запасов готов предложить мне по хорошей цене, чтобы мы оба остались довольны сделкой, ну а я пообещала, что уже к утру сделаю десяток «бодряшек» и пяток «лечилок». Пусть окружающие знают, что в лавке Шнурха теперь можно приобрести и это.

Закрывались мы в семь. Шнурх с довольной ухмылкой пересчитал выручку, кивая сам себе, но я не стала интересоваться, как сильно она отличается от стандартной. Какая разница, если хозяин доволен? Вместо этого внимательно проследила, как гоблин активирует охранные контуры один за другим, затем запирает дверь на затейливый врезной замок, снова активирует охранку… Ну, я бы на его месте тоже осторожничала. Всё-таки товар не дешевый и довольно специфичный. Есть что охранять.

— Ну всё, ять. Жду завтра в десять, ска. Не опаздывай, нах!

Интересное дело, но меня его матерок не оскорблял. Скорее забавлял. Мало того, что половину букв не проговаривал, так ещё и с акцентом, отчего получался даже не мат, а… изюминка, нах!

Хихикнув сама себе, я отправилась в сторону парка, ни на минуту не забывая о вчерашней договоренности с Марти. Шла напоказ беспечно, любуясь ухоженными улочками и обильно цветущими кустами, но при этом заранее активировав следящий контур, чтобы заранее засечь приближение своего «миньона».

Вот только первым мне навстречу попался совсем не он.

Я ещё только подходила к парку, где в этот далеко не поздний час пятницы прогуливалась просто тьма народу, отдыхая после трудовой недели (лавка Шнурха работала каждый день), когда мне навстречу вышли трое громил самой что ни на есть бандитской наружности и полуорочьего вида, и тот, который шел по центру, смерил меня сальным взглядом и звонко присвистнул.