В общем, дело ясное, что дело темное.

И надо ли мне во всё это лезть?

Прикинув самые разные варианты, поняла, что любопытство сильнее осторожности. Да и что со мной могут сделать эти чистокровные зазнайки? Обфыркать с высоты своей чистокровности? Пф! На меня такое давно не действует.

Но если священник прав и лорда оболгали, если это устроили близкие, которые оказались «далекими»… То почему бы и не вывести их на чистую воду? В самом деле, чем ещё заняться бывшему духу мщения? Заодно, глядишь, собственную карму слегка почищу.

И да, она у меня давно не кристальной белизны.

В итоге я заверила отца Хорхе и сидящих за столом мужчин, что буду рада оказать следствию всё возможное содействие, дабы вывести на чистую воду истинных преступников и врагов всего сущего, и совсем не прочь пожить при церкви, даже несмотря на то, что предпочту остаться язычницей.

Да-да, вроде как между делом священник уточнил, какой веры я придерживаюсь, попутно намекнув, что Отец Небесный рад всем своим детям, но я была тверда в своём ответе и нежелании принимать покровительство Неба, и никто настаивать не стал.

Ну а так как время было уже позднее, то после завершения беседы и обещания, что завтра побуду под защитой стен монастыря, я спокойно ушла в свою келью и плюхнулась на кровать. Эх, красота!

Итак! Что дальше? Изображаем хорошую девочку и ждем, пока умные дяди со всем разберутся? Пожалуй, да. Но недолго. Халява хороша в меру, но долго в четырех стенах я не проживу. Тупо заскучаю. Хотя, если тут есть большая библиотека… Читать я люблю, а знания о мире и магии лишними не бывают. Но только если никто не будет доставать меня нравоучениями и проповедями!

Решено. Два-три дня у них есть, а дальше будем поглядеть.

Немного нервировала не запираемая дверь (заходи, кто хочешь, бери, что можешь!), но я призвала свою паранойю к порядку и, развесив кое-какие вещи в шкаф, решила пройтись в поисках прачечной — стоило постирать грязные вещи уже сегодня, чтобы они высохли за ночь.

Забавно, но на этаже было тихо, а когда я спустилась вниз и прошла обратно — в основной зал церкви, то там тоже не нашла ни единой живой души. Стало даже немного не по себе. Тут вообще хоть кто-то живет? Келий хватает, причем на первом этаже они тоже есть, но все двери закрыты и мне совершенно не хочется вламываться в первую попавшуюся и создавать неловкую ситуацию.

Мало ли чем тут по вечерам монахи занимаются!

К тому же… Это ведь вроде церковь, да? Не монастырь! То есть монахов тут нет. Или есть?

Черт! Что-то я запуталась!

В итоге не придумала ничего умнее, как вернуться на второй этаж и постучать в соседнюю дверь. К Ириану.

Инквизитор открыл почти сразу, причем мужчина уже снял верхнюю одежду и переоделся в брюки попроще и рубашку с короткими рукавами, хотя за столом сидел при полном параде, но сейчас ничто не говорило о том, что этот полуэльф хоть как-то связан со служением богу.

Особенно сосредоточенный взгляд и почему-то сбитое дыхание. Он откуда-то бежал? Странно…

— Мисс Миардо? — вежливо приподнял брови инквизитор, когда пауза немного затянулась. — Что случилось?

— Простите за позднее беспокойство, — я опустила взгляд, чтобы полуэльф не рассмотрел в моих глазах слишком большой интерес к своей персоне и не возомнил о себе лишнего. — Я хотела постирать вещи, но забыла спросить у отца Хорхе, есть ли в церкви своя прачечная. Вы случайно не в курсе? И где сам святой отец? Он живет при церкви или в городе? Мы тут совсем одни или есть кто-то ещё? Я бы ещё хотела почитать… Как думаете, здесь есть библиотека? Не спится.

Мимолетно улыбнувшись, Ириан заявил:

— Вряд ли вас заинтересуют жития святых, мисс Миардо. Библиотеки, как таковой тут нет, но есть хранилище рукописей и чего там точно нет, так это современной развлекательной литературы.

Ну и что за грязные намеки он мне тут намекает? Или видел, как я листаю любовный роман? Пф! Тоже мне, гурман высокого слога!

— И всё же, — я скупо улыбнулась. — Эта комната в свободном доступе? Я бы хотела взглянуть на её содержимое сама. И как насчет прачечной?

— Вы всегда добиваетесь поставленной цели, мисс Миардо?

Перед глазами пронеслись годы бессмысленного существования в мире Пепла. Годы унижений, лишений и звериной злобы. Годы мучительного превозмогания…

Пришлось даже прикрыть глаза и поджать неприязненно кривящиеся губы, но настроение было уже испорчено и я поняла, что затея изначально была глупой.

— Простите за беспокойство, — произнесла сухо.

И ушла к себе. А этот гад даже не шелохнулся.

Упырь бесчувственный!

Юная мисс, явно оскорбившись на его последний вопрос, ушла к себе, а Ириан, закрыв дверь, задумался о том, что именно её оскорбило.

Простой же вопрос. Или нет?

Обдумав его со всех сторон, инквизитор заинтересованно хмыкнул и качнул головой.

Непростая девочка. Очень непростая. С далеко не безоблачным прошлым.

Ну и гонором, не без этого. Словно не квартерон, а чистокровная.

Хмыкнул снова, зачем-то вспомнив о матери и старших родичах. На миг скривился, но тут же выровнял выражение лица. Нет, не стоит. Прошлое осталось в прошлом. У них больше нет над ним власти.

У них — нет.

Но кое у кого, кажется, есть. Иначе зачем он снова открывает дверь и идет в соседнюю келью?

Только ли потому, что Отец Небесный завещал помогать ближнему своему, не оставляя в беде?

Или есть иная причина, отчего это милое дитя прочно поселилось в его мыслях и не желает их покидать?

Нда. Не хотелось бы.

Вернувшись в свою келью и чувствуя, что в груди буквально клокочет глухое раздражение и даже гнев на этого ушастого гада, я отошла к окну и какое-то время бездумно смотрела на улицу, не особо вникая в детали. Кажется, это был внутренний двор церкви, но это не точно. Да и какая разница? Видно было плохо — уже стемнело, да и обзор не самый удобный. Окно узкое, даже я едва ли пролезу боком. Не окно, а бойница какая-то!

Поморщившись, постаралась взять себя в руки и понять, что меня так разозлило. Проблема-то и выеденного яйца не стоила. А меня аж чуть ли не трясет от негодования.

Нет, так нельзя.

Наверное, всё из-за несбывшихся ожиданий, да? Да, наверняка. Я уже намечтала себе, нафантазировала. А оказалось всё не так.

Не то.

Не тот…

Снова поморщившись, мотнула головой. Да уж, пришла беда, откуда не ждали. Неужели я так падка на смазливые эльфийские мордашки? И что теперь? Буду сохнуть по каждому ушастому? Гадство какое.

Пойти проветриться что ли…

Я уже почти решилась, мысленно прикидывая, запирается ли на ночь церковь и есть ли другой выход из здания кроме как центральный, попутно размышляя, есть ли в городе бордель для женщин (почему бы, собственно, и нет?), как в мою дверь коротко стукнули.

И нет, не вошли.

Однако!

Озадачившись и бросив косой взгляд на сумку, где лежал револьвер, тем не менее я не побежала вооружаться, я дошла до двери и открыла, ведь ко мне так никто и не вошел.

Ну а увидев, кто именно пожелал со мной пообщаться, удивилась ещё сильнее.

— Да? — приподняла брови, с заранее хмурым выражением лица изучая безмятежного полуэльфа.

И тут он удивил меня ещё сильнее.

— Мисс Миардо, простите, если обидел вас. Я не хотел. Если ваше желание ещё в силе, я готов показать вам, где в здании находится прачечная и проводить в хранилище.

Готов он. Посмотрите на него! Ну просто жертвенный агнец какой-то!

Ещё раз внимательно изучив инквизитора от и до, особенно глаза, где не мелькало ничего особенного, я с мысленным вздохом приказала себе собраться и не дурить, неожиданно ощутив, что подурить-то как раз и хочется, но я приструнила свои неуместные порывы и коротко кивнула.

— Да, буду благодарна. Подождите минутку, возьму вещи.

Пока я собирала грязную одежду в компактную стопку, Ириан так и продолжал стоять в коридоре, а когда вышла, то жестом показал на дальний конец коридора.