— Заказчик? — изумилась вслух, когда об этом поинтересовался Ириан, но полуэльф раздраженно вскинул руку и я понятливо заткнулась.

Краем глаза заметила, как дверной проём загородил своей необъятной фигурой преподобный Фейд, мягко выпроваживая выглянувших из своих комнат зевак прочь, а потом снова метнулась взглядом на пол, где один из подстреленных мною бандитов как раз начал добросовестно каяться, что их гуй попутал, а ещё…

— Мужик! Мужик в шляпе и плаще! Закрывал нижнюю часть лица платком, так обычно степняки делают! Дал сотку, чтобы мы с девкой развлеклись! Клянусь, я не знаю, как его зову-у-ут!

Уж не знаю, на что там давил Ириан, на совесть или на рану, но пел мужик складно, хотя без особого толка. Остальные ему подпевали. Увы, результат подробностями не радовал.

Да, мужики видели меня внизу, когда я ужинала в компании святош. Знали, что я пассажирка рейсового омнибуса. Но больше ничего. Да и откуда?

Вот только пару часов назад к ним за столик подсел незнакомец, угостил выпивкой и между делом предложил неплохо заработать. Всего-то и надо было, что проникнуть в мою комнату и немного… кхм, может даже много надругаться. Всё, как им самим захочется. А хотелось мужикам сильно…

Вот же мрази!

И тем неприятнее понимать, что у меня завелся неведомый недоброжелатель.

Кто? Кому я успела перейти дорогу?

Неужели и впрямь борьба за наследство, о котором я ещё даже толком не в курсе? Вот же засада!

Да я сейчас только из принципа вступлю в права и отпишу всё церкви! Вот из принципа!

В общем, как я и опасалась, личность заказчика так и осталась тайной. Мужики не смогли толком ничего описать: средний рост, средний возраст, темные глаза и то ли русые, то ли каштановые волосы, внимания на это никто не обратил. При этом «доброжелатель» дал им не только универсальный ключ от комнаты, сообщив, в какую именно им надо попасть, но и артефакт-струну, которой они срезали засов, а ещё амулет тишины, который они планировали активировать, чтобы мои вопли не привлекли внимание окружающих.

Да уж… Предусмотрительный тип!

И даже непонятно, как они собирались скрыть следы преступления. Неужели убить под конец? А если не убить… То правда думали, что им за это ничего не будет?

Вот это да! Они правда идиоты или придуриваются? Или просто боятся признаться, что в конце бы всё равно убили? Серьезно думают, что это поможет им избежать наказания?

Хотя…

Надо бы почитать местные законы. Что полагается за проникновение на чужую территорию с преступными целями? Деяние-то они совершить так и не успели!

— Преподобный Фейд, — позвал Ириан товарища, когда завершил допрос, и орк заглянул в комнату. — Будьте любезны помочь мне сопроводить сих граждан прочь из комнаты мисс Миардо.

Приглушенно угукнув, орк ловко подхватил сразу двоих мужчин за шкирки и без видимых усилий понес прочь. Третьего взял на себя Ириан, причем уходя, обернулся, внимательно на меня посмотрел и без тени улыбки произнёс:

— Никуда не уходите, мисс Миардо. Я скоро вернусь.

И вышел.

Эм-м… Я стесняюсь спросить, зачем он вернется? Ночь на дворе! И меня допрашивать без толку, я ничего не знаю. Особенно о загадочном мужике, желающем мне смерти.

Долго мне недоумевать не пришлось. Прошло от силы пять минут, когда вернулся полуэльф. Вошел, внимательно изучил направленное в свою сторону оружие, которое я опустила, но достаточно медленно, чтобы он тихонько усмехнулся, после чего закрыл за собой дверь… на ключ! И доброжелательно произнёс:

— Ложитесь спать, мисс Миардо. Пригляжу сегодня за вами.

— Прям так? — растерялась.

— Всё верно.

— Прям тут? — изумилась ещё сильнее.

— Вы меня боитесь? — в свою очередь вроде как удивился Ириан.

А он смешной…

— Вообще-то вы мужчина, — заметила ворчливо.

— Я в курсе. — Его улыбка была едва уловимой, но, точно знаю, с оттенком иронии.

— А я девушка!

— Очень красивая, смелая и умная девушка, — добавил от себя полуэльф, проходя ко второй кровати и спокойно ложась на спину прямо в одежде и обуви. Полежал так пару секунд, повернул ко мне голову и я увидела, как сверкнули в ночи его темные глаза. — Эвирейл, не глупите. Я здесь не ради насилия и вы это понимаете. Наоборот, планирую его не допустить. Я пока не знаю, кто желает вам смерти и почему, но точно знаю, что это противно воле Неба.

— То есть вы всё-таки инквизитор? — прищурилась.

— В смысле? — озадачился Ириан и я чуть ли не впервые увидела на его лице яркую эмоцию недоумения.

— У вас весь торс в татуировках, — заявила я, смелея прямо на глазах. — Я читала, что их наносят себе воины Великого Древа. И ваш меч. Чистейшая магия. Магия духовного оружия воина высокого ранга. Несостыковочка, господин Ириан. Кто вы такой на самом деле?

— Я же говорю: умная, — проворчал полуэльф и снова уставился в потолок, причем так спокойно, словно я не подловила его на лжи. — Кстати, татуировки наносят не воины сами себе, а специально обученный этому друид. И это произошло более двадцати лет назад, когда я действительно был воином Великого Древа. Но с тех пор… — он прикрыл глаза, — скажем так: кое-что изменилось. И я действительно сотрудник инквизиции. Следователь. Имею право очищать мир от заполонившей его скверны и карать преступников на месте. А сейчас ложитесь спать, мисс Миардо, до утра осталось не так много времени. Ложитесь. Я не подглядываю.

Ну это прям даже как-то оскорбительно!

Возмущенно фыркнув и тем самым показывая своё отношение ко всему происходящему, я прошла к своей кровати и начала раздеваться. Ириан действительно закрыл глаза и не подглядывал, а я, не удержавшись, уже будучи в одной сорочке, но ещё сидя на кровати без одеяла, игриво поинтересовалась:

— Господин Ириан, а вы блюдете целибат?

— По отношению к вам, мисс Миардо, или вообще? — иронично усмехнулся полуэльф, не открывая глаз и не видя, как я вспыхнула досадой.

Уел, гад.

— Вообще, — буркнула, решив оскорбиться заранее.

— Отец Небесный не проповедует бездумный целибат. И вместе с тем не поощряет беспорядочные связи. Я ответил на ваш вопрос, мисс Миардо?

Сам же знает, что нет! Невыносимый мужчина! Как у него так получается?

— Спокойной ночи, — проворчала, не рискнув развивать непростую тему, потому что чувствовала — в ней я победителем точно не стану. И то, что задумывалось, как ехидная шутка, таковой быть перестало практически сразу.

А посему…

— Спокойной ночи, мисс Миардо.

Какое-то время он внимательно слушал размеренное дыхание юной мисс Миардо, и только когда понял, что девушка крепко спит, задумался о произошедшем.

Итак… Она внучка Диктрейна.

Неожиданно!

Небо любит подшутить над своими детьми, создавая настолько запутанные хитросплетения судеб, что и нарочно не придумаешь, но сейчас его волновало совсем другое.

Её расчетливая жестокость. Совсем не девичья. Ничем не обоснованная.

И в то же время понятное юное ребячество и немного неумелое, но истинно женское кокетство.

Кто же ты на самом деле такая, малышка Эви?

И какая мразь решила, что смеет решать твою судьбу?

Ночь прошла на диво спокойно, я крепко проспала до самого утра, проснувшись лишь от стука в дверь — это горничная обходила номера, исполняя договоренность о ранней побудке. Открыв глаза и повернув голову в сторону второй кровати, нахмурилась. Там никого не было.

Мне всё приснилось?

Хм, нет. На полу до сих пор чернели засохшие пятна крови, да и срезанный засов лежал прямо на полу рядом с дверью, но при этом сама дверь была закрыта на ключ и он торчал в замочной скважине внутри.

А вот это интересно!

Он через окно что ли вышел? Или ко всему прочему он еще и кинетик, способный управлять предметами на расстоянии? Впрочем, каким бы ни был правильный ответ, он просто опасный тип.

И мне совершенно не стоит с ним связываться!