Но как же, черт возьми, тянет… Только ли гормоны юного тела в этом виноваты? Или мой затянувшийся целибат?

Будучи духом мщения, я не испытывала влечения в противоположному полу. Да и к кому? К демонам что ли? Фу! Тут же…

Прикрыв глаза, шумно вдохнула и медленно выдохнула. Спокойствие, только спокойствие, Эви! Будет и на нашей улице праздник. Перевернется ещё у наших ног омнибус с мужиками!

И будет нам счастье.

Но чуть позже!

Пока же стоит поскорее встать и собраться, причесаться и умыться, спуститься вниз и даже успеть позавтракать горячим омлетом с колбасками и кукурузой, налить в дорогу свежего чаю и занять в омнибусе своё место, буквально краем глаза зацепив уже сидящего в своём кресле инквизитора, чьи глаза закрыты, будто он спит, а лицо так безмятежно, словно он ангел во плоти.

Тц! Ну о чем я снова думаю, а?

Сегодня небо снова хмурилось и даже моросил мелкий дождик, но настолько неуверенно, что так и не стал помехой в пути, закончившись уже к обеду, и в шумный город Сьен-Антоньо мы въехали четко по расписанию. Правда, на сутки позже, но это уже мелочи.

С нескрываемым облегчением выбравшись из душного салона, за эти дни пропахнувшего всем, чем только можно, я заполучила у водителя свой кофр, уверенно перехватила саквояж… И у меня их почти сразу забрали. И кофр, и саквояж.

А святые отцы, делая вид, что всё так и задумывалось, без лишних слов кивнули мне в сторону наёмного экипажа. Мол, поехали, красивая, кататься!

Оценив объем бицепса Фейда, в чьей руке мой кофр выглядел дамской сумочкой, я вздохнула и послушно прошла к экипажу. Внутри тоже общаться не тянуло — святые отцы ехали с невозмутимыми лицами, явно успев уже обсудить всё, их интересующее, ну а я не пыталась скрыть любопытства, во все глаза изучая город, по которому мы проезжали.

Он был необычен!

Широкие улицы, мощеные брусчаткой, высокие каменные дома в два-три этажа с южным колоритом, загорелые улыбчивые горожане самых разных рас — Новый Свет радушно впускал в себя переселенцев отовсюду, создавая практически равные условия для всех. Только успевай крутиться!

Гостиницы, лавки и таверны чередовались с жилыми домами с придомовыми участками, где росли не только кусты и деревья, но и мычали буренки. Господа в котелках и нарядных фраках прогуливались по улице рядом с лихими ковбоями, забавно цокающими шпорами. Мощный орк в кожаной набедренной повязке и с татуированной грудью учтиво уступал дорогу степенной матроне в чепце, которая катила коляску с годовалым карапузом, а белокурые всадники-эльфы на тонконогих лошадях нехотя пропускали на регулируемом перекрестке лакированный мобиль, за рулем которого сидел важный гном.

Как же тут всё интересно-о-о-о!

И главное, женщины тоже носят брюки! Работают в лавках. Гуляют по улицам и беспечно смеются, не боясь общественного осуждения.

Как же мне тут нравится! Яркие краски, довольные горожане.

М-м, красивая церковь!

Вечерело. Закатное солнце красиво окрашивало редкие перистые облачка в розовые тона, косые лучи играли в солнечными зайчиками в разноцветных витражах, а яркие клумбы с пышными гортензиями украшали крыльцо Единой Церкви.

Наш экипаж остановился напротив здания с высокими шпилями и арочными окнами, орк озадачился багажом, а полуэльф снова вспомнил о манерах, подавая мне руку, чтобы помочь спуститься. При этом вежливость его была безупречна и четко в рамках необходимого, ни секундой дольше.

Даже немного обидно стало!

Впрочем, мне было чем занять мысли, кроме как личными переживаниями о том, возможна ли между нами легкая интрижка, тем более на крыльце нас уже встречал местный священник — невысокий улыбчивый старичок с короткими седыми волосами и гладко выбритым лицом.

Он был само воплощение добра, тепло поздоровавшись со всеми нами и представившись отцом Хорхе, и сразу же предложил пройти в жилую часть, чтобы мы отдохнули с дороги. Без единого лишнего вопроса моим спутникам и мне.

Поразительно!

И заставляет задуматься. Они связались с ним раньше? Иначе почему у меня не интересуются, кто я такая? Словно ждали сразу троих!

Как же всё-таки это подозрительно…

Как бы то ни было, мы спокойно вошли в церковь и я не упустила возможности изучить центральный зал, который приятно удивил простором, удобными лавками для прихожан, приятным запахом свежести с капелькой ладана и привкусом восковых свечей, а ещё тем, что Единая Церковь не использовала в украшении стен иконы.

В этом мире их не было.

Зато была центральная статуя Отца Небесного, изображаемого высоким мощным мужчиной среднего возраста с бородой и мудрым всепрощающим взглядом, были красочные фрески, изображающие его легендарные деяния, был центральный алтарь для храмовых подношений и курильницы, где тлели благовония.

Пройдя сквозь весь зал, причем так неспешно, словно специально давал мне время осмотреться и проникнуться моментом, отец Хорхе свернул направо, провел нас неприметным коридором вглубь здания, затем мы дружно поднялись по лестнице и оказались в новом коридоре. По ощущениям — гостиничного типа.

При этом мне без единой заминки предложили располагаться за третьей дверью справа, которая оказалась не заперта, а внутри я обнаружила уютную комнатку на одного. Почти келью, но… всё же не очень. Слишком она была светлой и комфортной: односпальная кровать с хорошим матрасом и иными постельными принадлежностями, тумбочка, стул и узкий шкафчик для одежды.

— Уборная и душевая в конце, — предупредил меня священник. — Трапезу я распоряжусь накрыть на этаже в общей комнате.

Жестом указав на дальний конец коридора, отец Хорхе убедился, что у меня нет срочных вопросов, и мужчины отправились дальше. Немного задержавшись, увидела, что полуэльфу досталась следующая комната, а орку — келья напротив, и только потом юркнула к себе, закрывая дверь и с досадой отмечая, что на ней нет никакого засова.

Тц! Ну и как переодеваться? Или тут настолько безопасно, что можно ни о чем не беспокоиться?

А ничего, что я женщина?

Более того! Девушка!

Вот тут как-то даже досадно слегка…

Приглушенно хмыкнув и не торопясь расстраиваться всерьез, я сдвинула кофр и саквояж в угол под окном, затем старательно принюхалась к себе и поморщилась. Всё-таки спертый воздух омнибуса осел на одежде и волосах запахами еды и пота, так что перед ужином в чужой компании стоит освежиться.

И переодеться!

Недолго думая, прихватила из кофра свежее белье и одно из простых домашних платьев, решив, что служители местного бога не будут ко мне слишком придирчивы, не забыла мочалку с полотенцем и поспешила в душевую.

К счастью, та была свободна и запиралась изнутри и я, не теряя времени, вымылась от и до. Ох, хорошо-то как! Казалась бы, всего лишь ополоснулась, одевшись во всё чистое, но настроение тут же скакнуло вверх, и я, закинув вещи в келью, отправилась на поиски трапезной.

Нашла по запаху.

Большая комната была обставлена просто, но грамотно, и я не заметила следов бедности или запустения — деревянная мебель была новой и красиво блестела лаком, обивка на стульях не была пошоркана, а светлые шторы и цветы на подоконниках моментально прибавляли сто очков уюта.

Всего в трапезной стояло два длинных стола, но сейчас миловидная, строго одетая темноволосая смуглая женщина лет пятидесяти накрывала только один и ближе к торцу. Догадавшись, что остальные обитатели этой церкви скорее всего уже ели, я вежливо поздоровалась и представилась, сразу услышав ответ, сопровождаемый доброжелательной улыбкой:

— Миссис Кейтрин Бинкли я, кухарка местная. Присаживайтесь, мисс Миардо, я сейчас остальное принесу.

— Вам, может, помочь? — предложила, догадываясь, что её скорее всего попросили задержаться из-за нас, и кухарка — это не горничная и тем более не подавальщица. Да и женщина уже в возрасте. Вряд ли ей легко таскать подносы с едой наверняка с первого этажа.

— О, нет-нет, не стоит, — заверила она меня. — Я уже почти закончила.