Он наклонил голову.
«Эм… что?»
Итак, по сути, эта Способность позволяла Санни передать владение Змеем Души кому-то другому, как если бы Тень была просто Эхо. Нет, не совсем… Эхо можно было передавать только другим Пробужденным, а Милость Теней могла быть дарована любому, у кого есть тень, предположительно.
Если бы Санни захотел, он мог бы подарить Змея Души случайному Кошмарному Существу. Например, Язвительному Мимику. Это было бы забавно…
«Что? Нет! Нет, не было бы!»
Зачем ему отдавать своего драгоценного Змея? Особенно учитывая, что описание намекало на то, что это сделает его уязвимым. Что это за бред?
Санни помрачнел. Что ж, не все способности могут быть выигрышными. Эта была довольно бесполезной… Он мог представить себе ситуацию, когда одолжить Змея Души одному из членов когорты было бы полезно, но едва ли это было настолько хорошей идеей. Было бы проще самому командовать этим существом.
Вздохнув, он приказал Змею сползти с его кожи и предстать перед ним для осмотра.
Через несколько мгновений Санни вздрогнул.
«Что⁈ Куда… куда делась моя милая маленькая змейка⁈»
Тень действительно сильно изменилась. Раньше Змей Души не был «милой маленькой змейкой», но его размеры были, по крайней мере, не слишком ужасающими… не более шести метров в длину, в лучшем случае. Но теперь по каюте расползалось стигийское существо, по меньшей мере вдвое большее по размеру, его могучее тело покрывала адамантовая чешуя и толщина не уступала стволу дерева.
Его страшная пасть была достаточно широка, чтобы проглотить Санни целиком… ну, по крайней мере, его настоящее, человеческое тело… а его треугольная голова упиралась в потолок, два огромных глаза смотрели на него сверху.
Змей Души был так велик, что едва помещался в стенах каюты, отчего она вдруг стала казаться маленькой и хрупкой.
Санни вздохнул.
«Какой… какой ты хороший… мальчик. Хорошая змейка! Эм, ты… можешь возвращаться, приятель.»
Тень смотрела на него еще несколько секунд, затем глубоко зашипела и зашевелилась, ее чешуя зашуршала по половицам. Вскоре она снова превратилась в замысловатую, красивую татуировку.
Несколько мгновений Санни оставался неподвижным, потрясенный, а затем медленно усмехнулся.
«Хорошо… прекрасно! Если даже я боюсь этой твари… представляю, каково будет моим врагам…»
* * *
Через некоторое время Санни приказал Змею превратиться в черный одати и некоторое время сидел молча, глядя на его тёмную сталь. Каждый сантиметр этого оружия был ему знаком… и все же он чувствовался по-другому. Огромный клинок казался острее, сильнее, намного разрушительнее.
Этим оружием можно было разрубить гору.
Он заставил Оружие Души превратиться в копье, затем в тан-дао1, затем в тачи и, наконец, в боевой топор. Все они были одинаково смертоносны и наполнены темной силой. Только топор казался немного не таким.
1 Тан-дао — китайское клинковое однолезвийное оружие. По сути — образец меча дао, созданный во времена правления династии Тан.
Змей мог принимать любую форму, но был ограничен знаниями Санни. Чем лучше он знал оружие, чем лучше мог его представить, вплоть до мельчайших деталей… тем лучше был результат. Поэтому, хотя он мог приказать оружию принять любую форму, наилучший результат давали те, с которыми он имел опыт работы.
Он немного полюбовался сталью, а затем отозвал Тень обратно.
Пришло время проверить, как обстоят дела с остальными его наградами.
Поскольку в последние несколько минут мысли Санни были заняты Змеем Души, он решил наконец-то перейти к Аспекту Наследия.
Вызвав руны еще раз, он посмотрел на нижнюю часть мерцающего поля символов и сосредоточился на определенной строке.
Аспект Наследия: [Танец Теней].
Уровень Мастерства Танца Теней: [3/7].
Первая Реликвия: Использовано.
Вторая Реликвия: Использовано.
Третья Реликвия: [Ожидание].
Санни долго колебался, его лицо стало мрачным.
Что, черт возьми, он собирался делать, если третья Реликвия окажется еще одной каплей ихора? Снова потратить её впустую?
«Проклятие…»
Наконец, он глубоко вдохнул и подумал:
«Получить!»
На мгновение ничего не произошло. А затем Заклинание прошептало ему на ухо:
[Вы получили Реликвию Аспекта Наследия.]
[Вы получили Воспоминание.]
Санни стиснул зубы и посмотрел вверх, на список своих Воспоминаний. Затем с его губ сорвался облегченный вздох.
Это была не капля крови Бога Теней.
Вместо этого в конце списка появилась незнакомая комбинация рун. Она гласила:
Воспоминание: [Теневой Фонарь].
Глава 654
Теневой Фонарь
Санни с любопытством прочитал руны:
Воспоминание: [Теневой Фонарь].
Ранг Воспоминания: Божественный.
…Он упал с кровати.
«Что⁈»
Еще одно… еще одно Божественное Воспоминание?
Чувствуя, как холодный пот стекает по его лицу, Санни вытер его дрожащей рукой и медленно сжал кулаки.
«Должно… должно быть интересно…»
Он снова посмотрел на руны, пытаясь успокоить бешено бьющиеся сердца.
Что за Реликвию он получил?
Санни взял себя в руки и продолжил читать описание:
Уровень Воспоминания: I.
Тип Воспоминания: Инструмент.
«Инструмент… имеет смысл. Это же фонарь, в конце концов. Но что он делает? Фонари должны производить свет и освещать предметы. Это не совсем то, чем славятся тени, не так ли?»
Он озабоченно нахмурился и снова посмотрел на руны.
Описание Воспоминания:
[— Смерть — лишь тень жизни, — заявила Богиня Жизни. — А мир — это всего лишь неудача войны. Был ли ты когда-нибудь чем-то, что не было украдено, сделано пустышкой и мерзким? Делал ли ты когда-нибудь что-то, что не было бы тщетным и пустым? Можешь ли ты вообще существовать, не будучи брошенным другим? Посмотри, как ты слаб, как ты мал. Неужели я должна испугаться маленькой тени?
Побледнев и ослабев от сияния дня, Тень засмеялся и поднялся с земли. Его фигура поглотила землю, пожрала небеса и погасила свет солнца. Вскоре вокруг них не осталось ничего, кроме тьмы. И из этой тьмы раздалось шипение, заставившее Жизнь содрогнуться:
— Жизнь — лишь прелюдия к смерти, а война — лишь ключ, открывающий ее врата. Всё, что ты лелеешь, всё, что ты взращиваешь, всё, что начинается с тебя, однажды станет моим, будет принято мной, проглочено мной и обретет покой во мне. Такова милость Тени. Пустота… тщетность… Ты могла прийти первой, сестра моя, но когда твоя жестокость закончится… я буду всем, что останется…]
Санни задрожал.
«Черт… Бог Теней всегда был таким жутким?»
Из-за своей близости и родства с тенями, он никогда не считал Бога Теней страшным. В конце концов, Тень не пользовался большим уважением даже у других богов, по крайней мере, из того, что знал Санни. Его храмы были сожжены и разрушены, его последователи превращены в рабов… даже его аспекты и атрибуты казались бледными по сравнению с другими.
Бог мира, смерти, утешения и тайн… это звучало скромно и довольно неприметно по сравнению с чем-то вроде Богини Черного Неба, бога бурь, глубин, океанов, тьмы, звезд, путешествий, руководства и катастроф.
…Но вещи, которые предпочитают оставаться невидимыми и неслышимыми, часто бывают самыми опасными, не так ли?
Как и сам Санни.
Он покачал головой, немного поразмышлял над описанием, а затем криво улыбнулся.
«Похоже, Бог Войны совсем не любил Бога Теней… что ж, это неудивительно. Во многих отношениях они противоположны друг другу. Неудивительно, что каждый раз, когда я встречаю кого-то из лагеря Войны, у меня либо вырывают сердце, либо, что еще хуже, заманивают в Кошмар, настолько ужасный, что все остальные Кошмары и в подметки не годятся.»
Он вздохнул, затем продолжил читать руны:
