Сражения и смерть погубили репутацию и карьеру многих советских командиров, участвовавших в операции «Марс». Но других спасла искаженная история и капризы тоталитарной политической системы. Потерпевшие поражение командиры фронта оставались невредимыми, если Сталин и Ставка по каким-то причинам решали пощадить их репутацию и карьеру. На заключительных этапах войны Г. К. Жуков пользовался славой выдающегося заместителя Верховного Главнокомандующего, главного координатора Ставки и победоносного командира фронта. К концу войны любимец Сталина стал самым знаменитым командиром Красной армии в годы Великой Отечественной войны, кумиром советской, а позднее и русской военной истории. Вскоре после войны подозрительный Сталин на время предал Жукова забвению. После смерти Сталина Жуков занимал пост министра обороны, пока в 1957 году его не сместил не менее подозрительный Хрущев.

Командующий Западным фронтом И.С. Конев, также, по мнению Сталина, сочетавший бойцовские качества с политической благонадежностью, командовал фронтом до конца войны. После командования победоносным Степным фронтом под Курском он возглавил прославленный 1-й Украинский фронт в тяжелых, но успешных сражениях на территории Украины и Польши. В апреле 1945 года он разделил с Жуковым, к тому времени превратившимся в конкурента, славу покорителя Берлина. За службу в годы войны и в знак признания политической благонадежности после войны Конева назначили командующим советской центральной группой войск в Австрии и сухопутными войсками стран Варшавского договора и, наконец, командующим советской группой войск в Германии. Командующий Калининским фронтом М.А. Пуркаев пережил поражение «Марса» и продолжал командовать фронтом, хотя и далеко от Ржева. В апреле 1943 года Сталин отдал под его командование 1-й Дальневосточный фронт, а в августе 1945 года Пуркаев возглавил 2-й Дальневосточный фронт в ходе массированной Маньчжурской операции против японцев.

Командующим армиями, задействованными в операции «Марс», не так повезло: Г.Ф. Тарасов (41-я армия), В.А. Юшкевич (22-я армия), Н.И. Кирюхин (20-я армия) и Е.П. Журавлев (29-я армия) были отстранены от командования еще в ходе операции или вскоре после нее. Позднее Тарасову отдали только что сформированную 70-ю армию и задействовали ее в неудачном наступлении Рокоссовского в феврале-марте 1943 года, после чего Тарасова вновь сместили с поста. Тарасов погиб в Венгрии 19 октября 1944 года, будучи безвестным заместителем командующего 53-й армии 2-го Украинского фронта (66). Юшкевич отделался легче. По-видимому, раненный в декабре 1942 года, он вернулся на пост командующего 22-й армией в апреле 1943 года и возглавлял ее и 3-ю ударную армию до августа 1944 года. В конце 1944 года он стал командующим преобразованного Одесского военного округа и закончил войну в чине генерал-полковника (67).

Командующий неудачливой 20-й армией Н.И. Кирюхин также был предан забвению: в конце войны он служил заместителем командующего 38-й армией (68). А.И. Зыгин командовал 39-й армией до тех пор, пока в сентябре 1943 года не был назначен командующим 4-й гвардейской армией. Он погиб в бою на Днепре 27 сентября 1943 года (69). Е.П. Журавлев был смещен с поста командующего соседней 29-й армии в январе 1943 года, позднее командовал поочередно 53-й, 68-й, 21-й и 18-й армиями. С декабря 1944 года он служил в разных штабах Красной армии и в Комиссариате Обороны (70).

В.Я. Колпакчи командовал до апреля 1943 года 30-й армией, а затем до конца войны — 63-й и 69-й армиями. Пик его славы пришелся на 1945 год, когда ему присвоили звание Героя Советского Союза за действия армии в Висло-Одерской операции. После участия во взятии Берлина Колпакчи командовал несколькими советскими военными округами в послевоенные годы и погиб в авиакатастрофе в 1961 году (71). Командующий 31-й армией B.C. Поленов, войска которого так и не сумели прорвать немецкую оборону, в феврале 1943 года принял командование 5-й армией, а во время действий в Польше возглавлял 47-ю армию. Он закончил войну в чине командира корпуса, впоследствии командовал несколькими военными округами (72). Никто из командующих армиями Жукова, участвовавшими в операции «Марс», не сумел прославиться и не написал выдающихся мемуаров.

По сравнению с командирами Жукова подо Ржевом, командующие армиями и фронта Василевского заметно преуспели. Командующий Юго-Западным фронтом Н.Ф. Ватутин в ходе Курской операции и в 1944 году осуществлял командование Воронежским и 1-м Украинским фронтами, пока не был убит украинскими партизанами незадолго до начала решающей операции по изгнанию немецких войск с территории Украины. После смерти Ватутина командование его фронтом принял Жуков, в том числе и во время успешной операции. К.К. Рокоссовский, командовавший Донским фронтом под Сталинградом, впоследствии и вплоть до Берлинской операции командовал рядом фронтов. А. И. Еременко (Сталинградский фронт) остался на уровне командующего фронтом в Балтийском регионе. Командующие армиями П.Л. Романенко (5-я танковая), П. И. Батов(65-я), И.М. Чистяков (21-я), В.И. Чуйков (62-я), М.С. Шумилов (64-я) и другие продолжали служить на том же уровне или выше всю войну, победа в операции «Уран» благоприятно отразилась на их карьере. Большинство покрыли себя вечной славой, почти все написали известные мемуары.

Армии, участвовавшие в операции «Марс», постигла разная участь — в основном из-за тяжелых потерь, понесенных в ходе действий. Две основных ударных армии, 41-я и 20-я, больше никогда не принимали участия в крупных наступлениях. В марте 1943 года номер 41-й армии исчез из боевых порядков Красной армии. Ее расформировали, пополнив солдатами 39-ю и 43-ю армии, а штабу придали подразделения нового Резервного фронта.

20-я армия до апреля 1944 года оставалась во втором эшелоне фронта или в резерве Ставки, потом тоже была расформирована. В январе 1943 года Ставка передала несколько уцелевших формирований 29-й армии 5-й и 33-й армиям, а штаб со всем персоналом — только что сформированной 1-й танковой армии. Вскоре после операции «Марс» 22-я армия была передана под командование Северо-Западного фронта и вместе с ним (и со 2-м Балтийским) участвовала в боях во второстепенных секторах до конца войны. Менее пострадавшая 30-я армия была в апреле 1943 года преобразована в новую 10-ю гвардейскую. Только 31-я армия сохранилась до конца войны, действуя на направлении Москва-Варшава-Берлин. Из всех участников операции «Марс» только у нее была своя история (хотя и без упоминаний об операции).

Армии Василевского были щедро награждены за операцию «Уран». Шесть армий (63-я, 21-я, 24-я, 66-я, 62-я и 64-я) получили статус гвардейских вскоре после Сталинградской операции, а седьмая, 5-я танковая, была с запозданием преобразована в 1-ю гвардейскую танковую армию после того, как в ходе операции «Уран» понесла огромные потери под Харьковом в марте 1943 года. Успехи всех шести армий подробно изложены в соответствующих историях.

Советские командующие корпусами, участвовавшими в операции «Марс», удостоились лучшей участи, чем командующие армиями, — особенно главы подвижных корпусов. Вероятно, это произошло потому, что командующие корпусами либо действовали лучше, либо были защищены от критики командующими армиями, которые и стали всеобщими козлами отпущения. Командир конно-механизированной группы 20-й армии и 2-го гвардейского кавалерийского корпуса генерал В. В. Крюков командовал своим корпусом до конца войны. Он дослужился до генерал-лейтенанта и в апреле за действия в Польше был удостоен звания Героя Советского Союза (73). Генерал М.Е. Катуков принял командование только что образованной 1-й танковой армией в январе 1943 года и продолжал командовать ею всю войну. К концу войны Катуков стал одним из самых выдающихся и опытных командиров танковых соединений Красной армии, его армия получила статус гвардейской. Генерал А.П. Гетман, командующий 6-м танковым корпусом (но не участвовавший в операции «Марс»), снискал славу одного из самых видных командиров танковых корпусов Красной армии. Своим корпусом, переименованным в 11-й гвардейский танковый, входящим в состав танковой армии Катукова, он командовал в ходе ключевых операций на завершающих этапах войны и при взятии Берлина. Генерал М.Д. Соломатин также всю войну командовал 1-м механизированным корпусом — сначала отдельным, а позднее, под Берлином, подчиненным 2-й гвардейской танковой армии. Катуков, Гетман и Соломатин подробно и точно описали действия своих формирований во время войны.