— Согласно статье второй, приказ о назначении нового главы в экстренной ситуации был вчера выбран…
Вот так дела.
Больше я уже почти не слушаю, пытаясь оформить своё негодование в нормальное здравомыслие, а не в женскую истерику.
Значит, он был в Кёльне.
Всё это время.
И чем он там занимался вместо того, чтобы быть рядом со мной, когда он так сильно был мне нужен?
Когда я взяла на себя непосильные обязанности, переданные дедом…
Не мне, конечно.
Но всё же.
— Какая экстренная ситуация нынче в Кёльне? — осведомился отец, снова вытаскивая меня из собственных раздумий.
Глава 6
— Миранда, ты в порядке? — ко мне подошёл Жерар, то есть отец.
Я не из тех, кто теперь будет всю жизнь винить мужчину за то, что он не был рядом, не знал обо мне и даже не интересовался моим существованием. Он не виноват в сложившихся обстоятельствах, просто мне всё ещё непривычно называть его «папа».
Хотя я и вижу, что он рад такому повороту в своей жизни.
И мама…
Мама выглядела тоже счастливой, словно сбылась её давняя мечта и вдруг вновь нашлась первая, настоящая и сильная любовь. Не знаю, что они теперь будут со всем этим делать, но точно не откажутся от такого повторного подарка судьбы.
Конечно, они не истинные, как мы с Йошу, и от этого им, наверное, было немного легче пережить разлуку.
Но в глазах обоих я прочла искреннее желание…
Да просто желание.
И здесь даже не нужно читать чужие мысли, чтобы понять: они ни за что не упустят шанс, дарованный им Вселенной.
— Да всё хорошо. Просто день тяжёлый, — нехотя отвечаю я.
— Может, ты поедешь домой, а тут я сам разберусь? — искренне желая помочь, произносит отец со своим забавным акцентом.
Я даже улыбаюсь, но мои мысли вновь омрачает голос того, кого я так старательно игнорировала.
А всё потому, что рядом с ним сердце ускоряет свой ход, внутри живота начинают порхать бабочки, а глаза сами собой наполняются слезами.
Мира… ну что же ты творишь?
Только не плакать.
Не при нём, пожалуйста.
Отрицательно качаю головой в ответ на предложение отца и пытаюсь просто дышать.
Вдох…
Выдох…
Соберись, девочка.
Он не должен видеть тебя такой.
Пусть думает, что ты справилась и…
Да кто там справился?
Это я-то?
Та, которая каждую ночь видит кошмары?
Та, которая так и осталась где-то в далёком детстве, в своих розовых и пушистых мечтах о ненаглядном истинном, которого тогда только увидела и находила ужасно забавным прижиматься к нему, издеваясь?
Я ведь знала, что он меня не тронет, но чувствовала, насколько тяжело ему держать себя в руках.
А что теперь?
Нет…
Той Миры, глупой и доверчивой, больше нет.
И пары у меня нет…
Мысли звучат в голове тихо и неуверенно, а я перевожу взгляд на отца.
Он с проницательным прищуром смотрит на меня и…
— А вы, собственно, кто? — вмешивается в мои догадки о том, что Жерар читает мои мысли, Йошу.
Папа медленно гладит меня по голове, приобнимает, словно успокаивая, и вдруг становится так легко, спокойно и хорошо, что я невольно смотрю на него снизу вверх.
Что-то он явно сделал.
Наверняка.
И я ему благодарна, потому что терпеть уже просто не было сил.
Нахлынувшая разом боль наконец отступает, суета и разочарование отходят в сторону, уступая место привычной стервозности главы одарённых и холодным эмоциям профессионализма.
Что за волшебство?
Потом обязательно поинтересуюсь у отца, что это за штука такая полезная мне помогла.
Но он и так отвечает:
— Вот и умничка. Смотри только щёку клыками не прикуси. Укуси лучше вон… а вот его, например…
Я оскаливаюсь.
Очень опасно и дико.
А Йошу, увидев это, округляет глаза.
Папа лишь смеётся.
Представляю, как я сейчас выгляжу.
Моя бывшая любовь поправляет галстук, который уже не смотрится на нём элегантным дополнением к костюму, а скорее так и норовит его задушить.
— А я, молодой человек, не дам Миру в обиду. Что-то подсказывает мне, что вы её обидели и теперь ваше присутствие ей не нравится. А у неё сейчас становление. Моя девочка трансформируется, так что лучше не злите её, а то она ещё отведает вашей кровушки.
Я вижу, как папа откровенно издевается над Йошу, и мне это нравится.
Вижу, как с каждым последующим словом у того всё сильнее наливаются кровью глаза.
Как ногти начинают вытягиваться, превращаясь в когти, а оборотень постепенно берёт верх над человеком.
А потом словно в замедленной съёмке Йошу бросается на Жерара.
Тот ловко, почти играючи, уходит от нападения, просто сместившись в сторону.
Так быстро.
Просто молниеносно.
Йошу, который уже почти потерял контроль от ярости, успевает частично перевоплотиться.
И я всё это наблюдаю словно со стороны, будто смотрю кино.
Отец подмигивает мне и надевает на Йошу какой-то амулет.
Оборотень тут же прекращает обращаться и остаётся стоять на месте в разорванной одежде, даже не понимая, что только что произошло.
— Миранда, родная, видишь, какие бонусы у вампиров? Скорость — наше всё. Хотя и оборотни народ быстрый.
Я стою и совершенно не знаю, нужно ли вообще что-нибудь на это отвечать.
— А вы, молодой человек, не очень любезны. Сначала нужно узнать, кто перед вами, а потом уже бросаться с кулаками. Это бесполезно, мальчик мой, — Жерар специально подчёркивает его то ли рост, то ли возраст.
— Я вам не мальчик. Я глава Кёльнского Совета одарённых. Руки уберите от Миры, — огрызается Йошу, продолжая бычиться.
— А то что? — с подчёркнутым вызовом произносит отец и подходит ко мне, обнимая.
— Прекратите, — вмешиваюсь я, обрывая эту нелепую потасовку. — Как маленькие, ей-богу… У нас есть вещи поважнее, чем кидаться друг на друга. Убийства, захватившие уже несколько стран. И это после многолетнего преследования «собирателя». Ещё не хватало такой же долгой и безрезультатной истории с этими вампирами.
Я вся на эмоциях и сейчас просто взорвусь.
Но мой бешеный взгляд действует на обоих.
Клыки чешутся впиться хоть в кого-нибудь, и я лишь из последних сил сдерживаюсь.
Не знаю, что именно они находят в моих изумрудных глазах, но думаю, каждый — что-то своё.
Йошу опускает взгляд и безрезультатно пытается поправить ошмётки своей не сохранившей целостность одежды после столкновения с Жераром.
Папа же вообще цокает языком и наконец протягивает ему руку, представляясь, как и подобает важной персоне, а не клоуну цирка.
Глава 7
— Фрау Крайс, Миранда… Пожалуйста. Мне очень нужно с вами поговорить, — ко мне бежит Ада, задыхаясь, а её мысли, которые она только собирается мне передать, уже волной свежих и давно забытых ощущений врываются в мою голову.
Я уже обо всём знаю, а она ещё даже рот не успела открыть.
Оборотень на мою голову…
Как я вообще жила без своего дара?
И главное — зачем сама отказала себе в мгновенном понимании всего, о чём только думают окружающие?
Сама взяла и отказалась от собственных способностей.
Вот же дурная ведьма…
Стоп.
Всё потом.
Поругаю себя тоже потом.
А сейчас…
Перевожу взгляд на отца, потому что он тоже успел прочесть мысли Ады.
Его глаза округляются, и он задаёт тот самый вопрос раньше меня:
— Где?
Ада на мгновение замедляется, подозрительно глядя на главу одарённых Франции. Её рот приоткрывается в попытке что-то произнести, но я останавливаю девушку жестом и сразу начинаю раздавать распоряжения, потому что ответ мы с отцом прочли быстрее, чем она успела сообщить о месте нового убийства.
— Бени, срочно! Едем на набережную! — громко, что есть мочи, кричу я вдаль, прекрасно зная, что оборотень услышит.
В голове тут же раздаётся сумятица его мыслей, ещё сильнее подгоняя меня.
