Мама была права. Пятнадцать лет не выделяются.

Это не значило, что она его любила сейчас. Это не значило, что ей было ему жаль — по крайней мере, не в том смысле, в котором жалость требует действия. Это значило только то, что значило: он был частью ее жизни очень долго. Когда с человеком что-то происходит — даже с таким — что-то в тебе откликается. Это не слабость. Это просто человеческое.

Она показала себе это ощущение.

Посидела с этим несколько минут.

Потом встала.

Пошла на кухню — не потому, что хотела есть или пить, просто нужно было двигаться. Налила воду, встала у окна. Двор внизу был пустым, только фонарь, снег и одна припаркованная машина с заснеженной крышей.

Она думала о том, что сказала Светлана Юрьевна: ваше имя становится весомее.

Это означает, что эксперты будут смотреть на нее иначе. Не как на свидетеля, которого надо опросить и отпустить. Как на человека, который был рядом достаточно долго, чтобы знать. Или не знаю — но это тоже нужно найти.

Она не боялась этого. Ей было нечего скрывать — это она знала точно, в той части себя, где правда живёт отдельно от страха. Она не знала о схеме. Она подписала документы, которые не читала, потому что доверяла. Это ненормально. Это было глупостью — наивностью, слепотой, называя как хочешь — но не соучастием.

И всё равно — где-то в животе тянуло. То холодное фоновое, что жило там с самого начала, иногда почти исчезало и вот снова.

Марина поставила стакан. Посмотрела на свои руки — обычные руки, со следами земли под одной ногой, которую она не до конца отмыла сегодня. Руки человека, который занимается растениями. Не схемами. Растениями.

Она напомнила себе об этом намеренно.

В четыре утра она всё-таки легла.

Не потому, что хотелось спать — потому что понял, что сидит на кухне, и думал, и те же мысли по кругу не думали, это просто одни крутили колесо. Она легла, вытянулась, закрыла глаза.

В темноте было тихо.

Она думала о Громове — и поймала себя на этой мысли с каким-то странным спокойствием. Он уже знает. Конечно знает — он следователь, Игорь, это его работа, его дело, его ночь так же, как и её. Может быть прямо сейчас он сидит в каком-то кабинете с документами и кофе и думает о том, что дело сдвинулось.

Может быть мысли о ней.

Она не стала додумывать это дальше. Просто осталась, как есть — как о волшебном цветке в стакане воды, не требующем, чтобы он расцвёл время раньше.

Антуриум стоял в темноте в двух шагах.

Терпеливый, как всегда.

— Ждём, — сказала она ему тихо.

Закрыла глаза.

Утром позвонил Громов.

Не Светлана Юрьевна — он. В тридцать, пока Марина стояла у плиты с кружкой кофе, ещё не успела отпить восемь.

— Марина Андреевна. — Голос рабочий, собранный. Такое же, как всегда, только под ним что-то другое — тот же свет, что она слышала ночью у Светланы Юрьевны, только иначе окрашенная. — Вы знаете про Соколова.

— Светлана Юрьевна позвонила ночью.

— Я знаю. Извините, что разбудила — это было необходимо.

— Всё нормально.

Пауза. Короткая, рабочая.

— Нам нужно встретиться, — сказал он. — Сегодня. У вас есть время во второй половине дня?

— Есть.

— В три часа. — Пауза. — Можете приехать к нам в комитет, или я могу приехать к вам. Как вы себя чувствуете.

Марина удивилась этому вопросу. Раньше всегда — в комитете, протоколе, официально. Теперь он предложил выбор. Это было что-то новое.

— Ко мне, — сказала она. — Если можно.

— Можно, — сказал он. — Адрес у меня есть.

— Хорошо.

Небольшая пашаяуза — та самая, которую она уже умела узнавать.

— Как вы? — спросил он.

Марина смотрела в окно. Снег за ночь легко наконец — тонкий слой, едва белый, но легко. Первый настоящий снег в этом году.

— Не спала почти, — сказала она честно.

— Понятно. — Пауза. — До трёх постарайтесь отдохнуть.

— Постараюсь.

Он попрощался. Она убрала телефон.

Стояла с кружкой у окна и думала: он едет сюда. В три часа он будет здесь, в этой квартире, среди ее растений, ее вещей и ее жизни, которую она построила по одной черенке.

Это было странным — не плохо, не хорошо. Просто странным. Одна из этих странных вещей, которую я не знаю, как ознакомить, и просто живёшь с ними, пока они не станут привычными.

Она позвонила маме в десять.

Не потому что надо было — потому что хотелось. Просто слышу голос.

Мама ответила сразу.

— Марин? Что случилось?

— Почему сразу что-то случилось, — сказала Марина.

— Что ты звонишь в десять утра буднего дня, — сказала мама невозмутимо. — Говори.

Марина — про ночной звонок Светланы Юрьевны, про арест, про то, что Громов рассказал едет в три. Мама слушала молча. Марина слышала, как она ходит по кухне — маленькими шагами, привычным маршрутом вдоль окна с геранями.

— Мам, — сказала Марина, когда закончила. — Скажи что-нибудь.

— Я думаю, — сказала мама.

Марина ждала.

— Марина, — сказала наконец мама. — Вот этот следователь который едет. Это он спрашивал про антуриум?

Марина опешила.

— Что?

— Ты говорила — один человек сказал, что антуриум ждёт чего-то. Это он?

Долгая пауза.

— Да, — тихо сказала Марина.

Мама помолчала несколько секунд. Марина почти услышала, как она смотрит — осторожно, по-своему, тем способом, которым думают люди, прожившие достаточно.

— Убери со столом лишнее, — сказала наконец мама. — Поставь чайник. И не делай вид, что это просто рабочая встреча — ни перед ним, ни перед собой.

Марина стояла с телефоном и молчала.

— Мам, это рабочая встреча. У нас дело.

— Я знаю, что с вами дело, — спокойно сказала мама. — И всё равно убери со столом лишне.

На третьем этаже Марина обошла квартиру.

Убрала со стола лишнее — мама была права, там стояли три пустых стакана и стопка черенков ожидавших упаковки и чья-то банка с удобрениями. Прибрала, вытерла, поставила чайник на плиту.

Потом встала у стеллажа.

Обошла горшки — медленно, как всегда. Трогала листья. Задержалась в антуриуме. Смотрела на него долго — на темные плотные листья, на молчание, которое он держал уже два года.

Думала о том, что через полчаса здесь будет Громов. Что он будет сидеть в этой квартире и смотреть на эти растения, и они будут говорить о делах, о происшествиях, об Игоре, который теперь находится в следственном изоляторе.

А потом он уйдёт.

И она снова будет одна с растениями, тишиной и ноябрём за окном.

Это было правдой. Это нужно было помнить.

И всё равно — когда в дверь постучали ровно в три — она почувствовала, как что-то внутри сделало шаг согласия. Тихо, без разрешения, сам по себе.

Она открыла дверь.

Глава 16

Она не знала, ожидала чего.

Громов на пороге оказался таким же, как по телефону — ровным, без всякого внешнего, в тёмном пальто с каплями снега на плечах. Чуть выше, чем она помнила — хотя они встречались в кабинетах, за столами, там рост не читается так. Здесь, в дверях ее квартиры, считывался.

— Добрый день, — сказал он.

— Добрый, — сказала Марина. — Проходите.

Она отступила. Он вошёл — снял пальто сам, не ожидая, пока предложат, повесил на крючок. Аккуратно, как человек, который не хочет занимать чужое место больше, чем нужно. Разулся. Марина смотрела на эти жесты и думала, что он умеет входить в чужое пространство, чтобы она не чувствовала себя занятой.

— Сюда, — сказала она и пошла в комнату.

Он остановился у стеллажа.

Не сразу — сначала прошёл к столу, на защелке, огляделся. Но взгляд всё равно вернулся к стеллажу — Марина это увидела, не потому что следила, просто стеллаж занимал всю стену и не видеть его было нельзя.

Она наблюдала за тем, как он смотрит. Большинство людей при виде ее растений реагировали одинаково — вежливое удивление, иногда сколько же их , иногда как вы за всю ситуацию . Дежурные слова. Громов молчал и смотрел — медленно, без торопливости человека, слева направо, как он читает что-то на незнакомом языке и хочет понять, а не просто уйти глазами.