- Но где мои вещи? – нахмурилась я, оглядевшись в поисках своих скромных пожитков.

Пусть у меня и не было роскошных платьев, достойных этого места, но имелось одно чистое.

- В шкафу ты найдешь подходящую одежду. Можешь взять любое, - удивил меня муж.

- Мне чужого не нужно, - произнесла я с достоинством.

- Все это отныне твое.

И не успела я ничего больше возразить, как Демиан скрылся в своей спальне. Идти за ним на мужскую половину мне не хотелось. Так что я решила сперва смыть с себя всю усталость и дорожную грязь, а уж после заняться вопросом одежды.

Я вошла в купальню и закрыла дверь, однако перед тем как сбросить с себя платье, поняла, что неплохо было бы найти какой-нибудь халат. Вернулась к двери и замерла, услышав чьи-то приглушенные голоса:

- Как тебе новенькая?

Это обо мне?!

Я прижалась к двери ухом и, стараясь не дышать, вся обратилась в слух.

- Новенькая? - переспросил второй голос, похожий на женский, но грубоватый. - Смазливая мордашка.

- Думаешь у нее получится? - поинтересовался первый говоривший, судя по голосу мужчина.

Что получится?

Не желая пропустить ни слова, я прижалась к двери сильнее.

- Может да, а может нет. Поглядим, достанет ли ей мужества.

Мужества на что?!

Я едва сдерживалась, чтобы прямо сейчас не ворваться в комнату. Да только я смогу узнать куда больше, продолжая оставаться невидимой.

- Жаль, прошлая сбежала. А ведь подавала большие надежды, - сокрушенно пробормотал мужской голос.

Сбежала? Когда? Куда? А главное, как у нее получилось?

- Прошлая погубила хозяина, - гневно бросил женский голос. - Не надо было ей ходить в восточное крыло.

Восточное крыло! Демиан предупреждал, чтобы я держалась от него подальше. Видимо там хранилось что-то важное или опасное. Или и то и другое вместе. И если я хотела разобраться в том, как мне избавиться от этого случайного брака, то путь мой лежал туда. В подвал.

- Надеюсь, новенькая будет умнее и не сунет туда свой нос, - добавила говорившая.

Да вы меня просто уговариваете!

Но вот что еще мне оставалось неясным. Что имелось в виду под фразой «прошла погубила хозяина»? Речь шла о Демиане или возможно о ком-то другом, кто был до него? Если замок и правда настолько древний, то у него должно было быть много хозяев и хозяек.

Я решила подсмотреть в замочную скважину на говоривших, но в спальне никого не было. Странно, я ведь только секунду назад слышала их голоса. Не могли же они просто раствориться в воздухе?

Тогда я резко отворила дверь и вошла в комнату.

- Кто здесь? – спросила я, изучая каждый угол.

Никто не ответил. Зато на кровати появилась моя поклажа из обители.

Я еще раз подозрительно осмотрелась по сторонам, но никакого постороннего движения не заметила. Разве что по бокам от камина стояли две горгульи в забавных позах. Словно скульптор решил изобразить их пойманными врасплох.

Пожав плечами, я забрала из своего вещевого мешка свежее белье и отправилась в купальню. А после, сполна насладившись водными процедурами, я перешла в гардеробную и обомлела от изумления.

Я-то ожидала увидеть здесь что-то наподобие обычного шкафа с вешалкой и парой полок. Но по размерам помещения гардеробная могла бы соревноваться с моей комнатой в ведьминской обители.

А сколько здесь было платьев! И туфель! И плащей!

Всегда считала себя равнодушной к одежде, но тут даже мое сердце не выдержало. Я такой красоты нигде и не видела.

Я медленно двинулась вдоль вешалки, попутно заглядывая в ящики. В одном хранились ленты, в другом кружева, в третьем какие-то полупрозрачные тряпочки, отдаленно напоминавшие сорочки для сна. Представив себя в одной из них, я покраснела и поспешила задвинуть ящик обратно. Правда, что-то застряло в самом конце, из-за чего тот никак не желал закрываться.

Тогда, выдвинув ящик полностью, я просунула вперед руку, пытаясь найти то, что мешало. Мои пальцы нащупали кусок ткани и, потянув его на себя, я обнаружила женский платочек из белого хлопка. С вышитыми на нем буквами «А. И».

Это же чьи-то инициалы. Я нашла подсказку!

Разглядывая свою находку, я задавалась вопросом: кому принадлежал этот платок? Той, что сбежала? Или кому-то другому?

Вещь определенно была женской. И не только потому, что лежала в гардеробной женской спальни. Количество кружев по краям и то, как витиевато были вышиты литеры «А» и «И», говорило о том, что платочек явно дамского происхождения.

В любом случае находка представляла для меня большую ценность и мне не терпелось поскорее попасть в библиотеку.

Я повернулась к выходу из гардеробной, как волосы неожиданно зацепились за корсаж одного из платьев. Я дернула прядь пару раз, но без толку. Тогда попыталась пальцами выпутать волосы из бисерной вышивки, но только сильнее их запутала.

Да что ж такое! Словно платье не хотело меня отпускать.

Разозлившись, я сняла малиново-розовый наряд и понесла его в спальню, чтобы попытаться освободиться в более удобной позе на кровати. Но стоило взять платье в руки, как произошло нечто совершенно странное и необъяснимое.

Ткань вдруг потеплела, а воздушные прозрачные рукава из тончайшего шелка словно меня обняли. Я постояла так, не шевелясь, ровно секунду, а в следующее мгновение до меня дошло: платье заколдованное!

И кажется, оно меня выбрало...?

Ведомая любопытством, я подошла вместе с платьем к зеркалу, прикинув, как бы я в нем выглядела. И чудо! Мои волосы «волшебным» образом освободились.

- Хочешь, чтобы я тебя примерила? — спросила вслух, будто всерьез разговаривала с одеждой.

Я скептически оглядела длинный подол, который с моим ростом наверняка будет болтаться по полу. Но все же рискнула и натянула на себя платье. Не успела подумать, как мне быть с пуговицами на спине, как те застегнулись сами. И подол неожиданно укоротился!

Однако, весьма удобно.

Я покрутилась перед зеркалом, восхищенно разглядывая свое отражение со всех сторон. Яркий цвет ткани органично сочетался с мягкими воздушными слоями юбки. Мои зеленые глаза стали еще зеленее, а волосы заблестели так, словно я целый час провела с гребнем в руках.

На одной из полок я нашла серебряные атласные туфли на небольшом каблучке, которые превосходно подходили к платью. Жаль только они были мне явно великоваты. Но на всякий случай я решила примерить и их тоже. И даже почти не удивилась, когда туфли сели идеально по ноге. Тоже заколдованные? Да этот гардероб на вес золота!

Тут в дверь спальни постучали, напомнив мне, где я находилась. Правда, что необычно, стук раздался откуда-то снизу. Словно мой визитер был не выше метра ростом и едва доставал до дверной ручки.

- Госпожа Элена, обед подан, - до меня донесся голос Арнольда. – Хозяин ждет вас.

Совсем забыла! Придется отложить поход в библиотеку.

Я бросила взгляд за окно, и судя по темнеющему небу, обед больше походил на ужин. А затем взглянула на свой внешний вид. Надо бы переодеться, чтобы не сильно радовать глаз муженька. Однако пуговицы ни в какую не желали мне поддаваться. Упрямое платье!

- Госпожа? – тем временем позвал меня слуга.

- Иду! – крикнула я.

Заколов волосы на скорую руку шпилькой, я наконец отворила дверь Арнольду. Тот стоял прямой как палка с равнодушным выражением на сером лице.

- Я готова, - проговорила извиняющимся тоном.

- Следуйте за мной, - кивнул слуга и направился к выходу в коридор.

Я сделала несколько уверенных шагов, но передвигаться даже на низком каблуке оказалось довольно непривычно. Правая нога подвернулась, и я немного пролетела вперед. Но вовремя взмахнув руками, смогла устоять, удержав себя и свое достоинство.

Так вышло, что в момент этого маневра, я случайно задела пальцами спину Арнольда. Но ничего не почувствовала.

Моя рука прошла сквозь его тело!