Однако, когда я вернулась в хозяйские покои и крадучись приблизилась к двери, ведущей в комнату супруга, то не услышала ни звука. Ни шагов, ни скрипа. Спит или еще не вернулся? Руки так и чесались проверить.

Я легонечко приоткрыла дверь, заглянув в темную щель, а затем удивленно распахнула ту шире. Спальня была пуста.

Нетронутая постель с идеально заправленным покрывалом и холодный, безжизненный камин ясно свидетельствовали о том, что Демиан даже не появлялся в своей комнате с самого утра. Интересно, что за важные или опасные дела задержали его так надолго?

Аккуратно закрыв дверь, я пересекла общую гостиную и вошла в свою спальню, где меня уже дожидается спящий петух. Кто-то – я подозревала, что горгульи, у которых везде в замке имелись уши – соорудил ему подобие удобного гнезда.

Я решила последовать примеру Желточка и, стянув с себя платье, упала лицом в подушку. И проспала наверное бы не меньше двенадцати часов, если бы с утра пораньше петух не вспомнил о своих прямых обязанностях будильника.

- КУКАРЕКУ!

В общем, кажется, я погорячилась, когда заявила мужу, что буду жить с Желточком…

Такой клич должен был разбудить всех обитателей замка, и я с замиранием сердца ждала, что разгневанный Демиан вот-вот яростно постучит в мою дверь.

Однако никто не пришел.

Неужели уже проснулся? А может вообще не возвращался?

Внезапно меня посетила одна хулиганская мысль. Раз супруг отсутствовал, то передо мной открывалась поистине уникальная возможность осмотреться в его личном пространстве. А если услышу тяжелые шаги в коридоре, то до моей спальни рукой подать – успею улизнуть к себе.

Я накинула на себя халат и настороженно высунула нос за дверь. Никого и тишина. В комнате Демиане кажется тоже. Я зажгла одну из толстых восковых свечей и робко переступила порог мужской спальни, воровато оглядываясь по сторонам.

В воздухе царил аромат чего-то древесного с едва уловимыми нотами кожи и вишни. Я сразу узнала запах Демиана. Невольно вздохнула полной грудью, и он окутал меня с головой, пьяня и пугая одновременно.

Мой взгляд скользнул по резным дверцам шкафа, туалетному столику с разложенными на нем принадлежностями и остановился на прикроватной тумбе из темного, почти черного дерева. Там, в неровных отсветах свечного пламени, мерцал и переливался холодным блеском крупный серебряный медальон.

Некоторое время я пожирала его взглядом, борясь со своим природным любопытством. Но проиграла и со стучащим сердцем приблизилась к тумбе.

Что хранил этот медальон? Чей-то женский портрет? Я должна узнать!

Конечно, рыться в чужих вещах не хорошо, однако я чувствовала острую необходимость узнать о Демиане хоть что-то. В конце концов, мы были связаны брачной меткой, так что я имела полное на то право!

Успокоив совесть, я протянула руку и в этот самый миг за спиной раздался низкий и абсолютно спокойный голос Демиана:

- Надеюсь, ты нашла что-то интересное?

Ой, кажется, я попалаась!

От неожиданности мои пальцы сами собой сомкнулись вокруг прохладного медальона.

Как невовремя вернулся муж! Хотелось ахнуть и возмущенно спросить: «Что ты тут делаешь?». Но спальня принадлежала Демиану, и получилось бы немного неловко выяснить у ее хозяина право на вход.

Сжав медальон, я повернулась к супругу, пряча руки за спиной и лихорадочно соображая, что ответить. Но слова застыли в горле — Демиан стоял ко мне слишком близко! Нас разделяли лишь какие-то жалкие пара дюймов.

- Так соскучилась, что решила дождаться меня в моей комнате? — ехидно осведомился супруг, лукаво сверкнув голубыми глазами и изогнув губы в кривой многообещающей ухмылке.

Мой взгляд невольно упал на его рот и совсем некстати вспомнилась наша последняя встреча в столовой и поцелуй...

- Ты вчера не вернулся, и я пришла тебя искать, - произнесла я вполне правдоподобную версию своего визита в спальню мужа.

- Беспокоилась обо мне? — довольно прищурил глаза Демиан.

- Вот еще! — привычно фыркнула я, сильнее сжав в ладони чужой медальон. Интересно, муж заметит его отсутствие?

Стоило этой мысли пронестись в голове, как Демиан, чуть склонив голову набок, бросил взгляд на прикроватную тумбу, а затем вернул на мое стремительно краснеющее лицо.

- Ну, раз ты нашелся, я, пожалуй, пойду, - пролепетала я и попыталась смыться. Но кто бы мне позволил!

Демиан сделал плавный шаг и мягко перехватил меня за талию, отрезав пути к бегству.

- Кажется, что-то «случайно» прилипло к твоей ладони, - хмыкнул он мне на ухо, вызвав в сноп тревожных и одновременно восхитительных мурашек на коже.

Пока я пыталась придумать изящный выход из сложившейся щекотливой ситуации, в которую меня угораздило попасть, рука Демиана многозначительно скользнула по моей ладони с медальоном. И мне ничего не оставалось, как проститься со своей находкой.

- Если тебе очень хотелось узнать, что в нем, можно было просто попросить, - мягко заметил муж.

ДА НЕУЖЕЛИ?

- С каких это пор? - проворчала я, сгорая от любопытства узнать, что хранилось в медальоне.

В ответ Демиан лишь улыбнулся и, щелкнув крышкой, продемонстрировал мне портреты двух светловолосых мальчиков. В лице одного из них угадывались знакомые черты супруга.

- Медальон принадлежал моей матери, - подтвердил возникшую догадку Демиан. - Это я и мой старший брат.

- А где он сейчас? - спросила я прежде, чем осознала какую глупость сморозила. Ведь если Демиана закляли сто лет тому назад, то брата наверняка давно не было в живых.

- Погиб, - ровным тоном ответил муж, однако я успела заметить мелькнувшую на его лице тень тоски и утраты.

- Мне жаль, - тихо произнесла я. Спрашивать, как это случилось, я естественно, не стала. Чтобы отвлечь Демиана от грустных мыслей, я снова взглянула на его детский портрет и с улыбкой заметила. - У маленького тебя здесь очень грозный вид. Что, заставили есть нелюбимую кашу?

- Хуже. Суп, - ухмыльнулся мужчина.

- Суп – настоящая детская пытка, - согласно закивала я.

И тут в самый неподходящий момент у меня развязался пояс на халате.

Я запоздало сообразила, что впыхах набросила на себя халат из доставшегося мне в наследство гардероба хозяйки замка. Так спешила проникнуть в спальню супруга, что даже не обратила внимания! А этот гардероб, как я успела выяснить, обладал довольно-таки своевольным характером.

Тем временем шелковый пояс со свистом проскользнул через петли и бесстыдно шлепнулся на пол между мной и Демианом. Мы оба замерли, уставившись на эту предательскую полоску ткани.

- Кажется, твой гардероб намекает, что тебе пора перестать прятаться за одеждой, - заметил Демиан, нарушая возникшую паузу. Его голос зазвучал ниже и глубже, вызывая во мне внутренний трепет.

- Кажется, кто-то слишком много на себя берет, - ворчливо пробормотала я, торопливо задернув полы халата, пока тот и вовсе не решил покинуть мои плечи. Эта колдовская одежда на все способна!

Демиан неожиданно опустился передо мной и подхватил ленту пояса, пропустив ее через пальцы. Затем поднялся и как ни в чем не бывало протянул ее мне.

- Спасибо, - выдохнула я, чувствуя, как жар заливает щеки и шею.

Богиня! Я почти полураздетая стояла в спальне мужа рядом с огромной кроватью. Было стыдно представить какие мысли на этот счет роились в голове Демиана.

Я уже готовилась отбиваться — словами, магией, да хоть подушкой! — если он вдруг решит, что сейчас самое время потребовать супружеский долг. Правда я не была уверена в том, что у меня найдутся хоть какие-то моральные силы противостоять убийственному обаянию Демиана. Особенно сейчас, когда он смотрел на меня так, словно готов был съесть.

Однако вопреки всем моим ожиданиям супруг вдруг вежливо сделал шаг в сторону, освобождая мне путь к выходу.