В этот момент я поняла: моя жизнь уже никогда не будет прежней. Не после этого поцелуя.

Но внезапно этот волшебный момент нарушил чей-то до боли знакомый голос:

— Аня?!

Я замерла, а потом резко оторвалась от Максима и обернулась. Позади меня стоял ошарашенный Ваня, его глаза горели огнем, а на скулах поигрывали желваки.

— Что здесь происходит? — холодным тоном спросил он.

Я хотела сделать шаг, немного отодвинувшись от Максима, но он не дал мне этого сделать, взяв меня за руку.

— Что ты здесь делаешь? — воскликнул взбешенный Ваня. — И кто это рядом с тобой?

Господи, и чем я только думала? Как можно было целоваться с Максимом у дома почти бывшего мужа. Видно, я совсем потеряла голову.

— Не твое дело, — резко ответила я. — Тебя это не должно волновать. Мы разводимся.

— На бумаге ты все еще моя жена, — процедил он сквозь зубы. — А ты уже... — он кивнул на Максима с таким отвращением, будто он был самым ничтожным человеком на всем белом свете. — Да кто это вообще такой?

— Вань, пожалуйста, иди домой, — сказала я, стараясь держаться ровно. — Нам не о чем говорить.

— Я уйду только с тобой! — он сделал шаг навстречу ко мне, но Максим легким движением задвинул меня себе за спину.

— Аня сказала, что не хочет с тобой разговаривать, — спокойно произнес он.

— Я тебя не спрашивал! — Ваня рванулся вперед, но замер на полпути, всмотревшись в его лицо. Его щеки тут же покрылись красными пятнами. — Так ты изменяешь мне с нашим соседом?! — он сорвался на крик.

К моему горлу подкатил ком. Мне захотелось провалиться сквозь землю. Он все выставил в таком свете, будто я — порочная женщина, которая, не успев развестись, крутит роман с другим. Но ведь я уже сто раз сказала, что не вернусь к нему? Какое право теперь он имеет вмешиваться в мою личную жизнь?

— Ваня, — тихо сказала я. — Уходи, пожалуйста.

— Как ты смеешь тереться возле моей жены?! — он подошел вплотную к Максиму и ткнул пальцем ему в грудь.

Секунду они сверлили друг друга глазами. В воздухе повисло напряжение.

Затем Максим резким движением убрал его руку и повернулся ко мне.

— Аня, пожалуйста, сядь в машину. Нам нужно кое-что обсудить с твоим бывшим мужем.

— Бывшим?! — возмутился Ваня. — А разве она не сказала тебе, что суд еще не развел нас.

Но Максим не обратил на него никакого внимания.

— Пожалуйста, — спокойно повторил он. — Сядь в машину.

— Не надо, — прошептала я. — Не делай глупостей. Давай уедем отсюда.

— Все будет нормально, — он поцеловал меня в щеку. — Мы просто поговорим.

Я села в машину, не чувствуя ног. Дверь захлопнулась с глухим стуком. В зеркале заднего вида я видела фигуру Вани — он стоял, сверля Максима уничтожающим взглядом.

Спустя десять минут мы уже ехали в машине к моему дому. Максим, как и обещал, не стал ввязываться в драку, а твердо и ясно дал понять, что Ване нужно уйти. Тот упорно сопротивлялся, пытаясь вывести Максима из себя. Пару раз он даже кидался в сторону машины, чтобы открыть пассажирскую дверь и вытащить меня оттуда. Но Максим не дал ему сделать этого. Ему не нужно было применять силу, чтобы доказать Ване свое превосходство над ним. Его уверенный и невозмутимый вид говорил сам за себя. В итоге Ваня сдался и, выкрикивая в наш адрес грязные ругательства, скрылся за подъездной дверью.

Все это время я наблюдала за ними, а по моим щекам без остановки текли слезы. Как я оказалась в такой ситуации? Почему это случилось именно со мной? Ведь все, о чем я по-настоящему мечтала, — это спокойная и стабильная жизнь. А в итоге я стала причиной конфликта двух взрослых мужчин. Может, какой-то женщине это и льстило бы, но только не мне.

— Ты плачешь, — произнес Максим, нарушив повисшую между нами тишину, — почему?

— Просто… — ответила я тихим, дрожащим голосом, — сегодня был такой прекрасный вечер, а он умудрился так испортить его.

Максим убрал с руля руку и ласково вытер слезы с моих щек.

— Ничто не испортит того, что случилось между нами, — прошептал он. — Сегодня был самый лучший мой день за очень долгое время. Давно я не чувствовал себя таким живым и счастливым.

Его слова пробили во мне брешь, и я разразилась рыданиями.

Мы как раз подъехали к моему дому, и он, припарковав машину, обнял меня. Я уткнулась лицом ему в грудь.

— Тише, — прошептал он. — Клянусь, если он еще раз заставит тебя плакать, в следующий раз я не сдержусь.

— Спасибо, — ответила я, немного успокоившись в его объятиях.

— За что? — удивленно спросил Максим.

— За этот вечер, за то, что заступился за меня. Боже, мне так стыдно перед тобой. Я совсем не ожидала увидеть его, обычно в это время он уже ложится спать.

— Прекрати, — успокоил меня Максим, — это не твоя вина. Я тоже не подумал об этом. Надо было найти более подходящее место для нашего первого поцелуя.

Я оторвалась от него и улыбнулась.

— Что ж, мы оба хороши, — усмехнулась я. — И о чем мы только думали?

— Видимо, ни о чем, — улыбнулся в ответ Максим и снова поцеловал меня.

— Будешь чай или кофе? — спросила я спустя время, когда мы сидели у меня на кухне. — Есть еще компот. Я сама варила.

После нашего поцелуя мне совсем не хотелось отпускать Максима, и я пригласила его к себе в гости.

— Буду компот, — улыбнувшись, заявил он. — Сто лет его не пил.

Я достала из холодильника графин с вишневым компотом и разлила его по стаканам.

— Есть еще шарлотка, сама пекла, — я поставила на стол тарелку с яблочным пирогом, нарезанным на аккуратные треугольники.

— Ты очень хозяйственная, Аня, — беря кусок, произнес Максим. — Мне это нравится.

Я села напротив него, любуясь тем, с каким аппетитом он уплетал приготовленную мной выпечку.

Максим доел кусок шарлотки и посмотрел на меня внимательно, чуть прищурившись.

— Аня, давай поговорим.

Мое сердце екнуло от волнения — пульс тут же ускорился.

— Ты мне нравишься, — спокойно произнес Максим, будто не признавался мне в симпатии, а говорил о погоде. — И мне плевать на то, что суд еще не развел тебя. Я хочу, чтобы мы были вместе.

Я потеряла дар речи. У нас было всего несколько свиданий, а мужчина, сидящий передо мной, уже заявил о серьезности своих намерений.

— Это все так неожиданно, — опешила я. — Так быстро…

— Ты все еще любишь мужа? — задал он вопрос прямо в лоб.

— Нет, нет, — я покачала головой из стороны в сторону. — Все, что я чувствовала к нему, осталось в прошлом.

— Тогда что тебя смущает? Может, я не нравлюсь тебе?

Я опустила глаза в пол и залилась румянцем.

— Нравишься, — прошептала я. — Разве наш поцелуй не убедил тебя в этом?

Максим довольно улыбнулся.

— Пожалуй, и правда убедил, — ответил он. — Тогда в чем дело? Ты еще не готова к серьезным отношениям?

— Понимаешь, мы ведь еще недостаточно хорошо знаем друг друга.

— Мы можем узнавать в процессе, это не проблема. Да и за время нашего знакомства, я уже убедился в том, что ты — та, кого я так долго искал, — он взял мою ладонь в свою руку. — Если хочешь узнать меня получше, спрашивай, я отвечу на любые твои вопросы.

Я набралась смелости и посмотрела ему в глаза. Пришло время поговорить с ним начистоту.

— Ты был женат? — спросила я, не отводя от него взгляда.

— Да, — кивнул он. — Развелся два года назад.

— Почему? Ты ведь не изменял своей жене? — осторожно поинтересовалась я.

— Нет, Аня, — улыбнулся он. — Браки не всегда распадаются из-за измен. Мы просто не подошли друг другу.

— Ты хотел вернуть ее? — вопрос вырвался раньше, чем я успела подумать.

Пауза затянулась. Максим смотрел куда-то в сторону, на пионы, стоявшие в хрустальной вазе.

— Сначала да, — сказал он наконец. — Первое время я хотел вернуть все как было, ведь это она приняла решение уйти от меня. Но вскоре понял, что тех чувств, которые я испытывал к этой женщине, уже нет, осталась только привычка.