— Спасибо, Олеся, спасибо, девочки, — сказал я, поворачиваясь к двери. — Вы мне очень помогли.

— Дядя Вадим, — окликнула Олеся меня в спину. Голос у неё дрогнул. — Вы уж найдите маму. Мы будем учиться, хорошо себя вести и всё, что она скажет, всё сделаем. Только верните маму, нам никакие деньги не нужны и старый телефон очень даже ничего.

— Я разберусь, — пообещал я, выходя на крыльцо. — Сделаю всё человеческое и не-человеческое.

На улице снова начинался дождь. Вивьен. Вилена. Имена на «В».

Странная история.

Двоедушники очень сильно отличаются природой. Анимаги, ветряники, оборотни, ведьмы, домовые, дворовые, лешие… И это только те, кто укладывается в определённые каноны.

Всех нас объединяла инстинктивная нелюбовь к мертвякам, к упырям, к существам, которые не должны были ходить по земле. Потому что все двоедушники могут спокойно сосуществовать между собой и с людьми, а упыри — нет, они должны постоянно убивать и поглощать живых, чтобы продлить своё существование.

Однако, Вилена на упыря не была похожа. Ну вот никак.

…

Дождь накрапывал, размачивая дороги до состояния теста, однако откладывать больше нельзя, и моя «Буханка» месила дорожную грязь, уверенно пробираясь к Пескоскладу.

Это место было атавизмом старой инфраструктуры кирпичного завода, когда-то у того было два карьера, глиняный и песчаный.

Глиняный был заброшен.

Песчаный продолжал существовать под управлением какой-то мутной строительной компании, которая время от времени насылала сюда грузовики. Здесь уже заводился старенький экскаватор и грузил бесконечный поток бортов буроватым колдухинским песком, который шёл для отсыпки каких-то краснодарских автодорог.

Всплески активности заканчивались, грузовики разъезжались и оставался только лохматый нелюдимый сторож, тот самый, кто любил заказать очередную покупку в интернете с услугой доставки.

Как пояснила мне баба Маша, сам сторож ни разу не покинул своего места службы и не пришёл своими ногами на почту. Только доставка, только хардкор.

Дядя Миша, страж песчаных дюн, встретил меня на пороге. Он был похож на старого, недовольного жизнью бобтейла: лохматый, седой, с вечно недовольным выражением лица, скрытым под густой растительностью на лице.

— Бандероль! — пророкотал он, протягивая старческую мозолистую пятерню.

— Бандероль, — коротко бросил я, протягивая пакет.

Он принял его молча, буркнул что-то похожее на «угу» и шмыгнул носом. Ни «спасибо», ни «до свидания». Коммуникация скупая, словно он за каждую букву платил отдельно. Мутный тип, но у почтальонов нет привилегии выбирать клиентов.

Тем не менее, я попрощался:

— До свидания, дядя Миша, до следующей доставки.

Ответом мне был стук закрываемой казённой двери на территорию и лязг запорного механизма.

Вот и поговорили.

На обратном пути я притормозил у того поля, где нашёл Вилену/Ирину.

Прикинув место, где это было, притормозил, вышел из машины, не обращая внимания на морось. Примерно тут, в глубине поля, которое на тот момент было сухим, я нашёл Вилену/Ирину/Вивьен. Я смотрел во все глаза, пытаясь найти что-то необычное. Ничего. Тут убрали какую-то сельскохозяйственную культуру, что-то, после чего осталась ровно срезанные комбайном стерня, жнивьё, то есть нижние части растений-злаков, которые остались при уборке. Позже пройдёт трактор и вспашет, смешав её с грунтом и она перегниёт, станет частью земли.

Но пока что… дядя Давлет прав, она штука колючая и ранила бы необутые ноги Вилены.

Побродив какое-то время по стерне я ничего интересного не нашёл, то есть Вилена не приехала на машине, не свалилась с неба, не вышла откуда-то, не ползла. Никаких примятостей, следов инопланетян, неровностей, магических меток. И в то же время иной раз отсутствие информации — это тоже информация.

Я не нашёл следы, потому что их тут нет и мне теперь надо этот факт как-то осмыслить. Следов нет, вот и всё.

Колдухин встретил меня привычной тишиной, разбавленной криком петуха с чьего-то двора и хлопками двери. Незакрытой и по воле ветра бьющей о дверной блок как-то неравномерно, остервенело, с паузами. Словно ветер пытался подобрать какой-то музыкальный ритм.

По дороге, навстречу мне, чуть прихрамывая на ходу, едва заметно переваливаясь с ноги на ногу, пешком, без своего мотоцикла брёл дядя Толя.

Один из первых людей, с кем я познакомился в Колдухине, вечный скиталец, но который путешествовал исключительно в пределах посёлка. Иначе давно бы уже переплывал вслед за Федором Конюховым Тихий океан в одиночку. Человек, чья душа, казалось, была кладбищем утраченных иллюзий и покрыта сверху нереализованными мечтами и беспокойством.

Его лицо, очаровательная улыбка, в уголках которой пряталась вселенская грусть, согретая краснодарским солнцем и ветром вселенских разочарований.

— Дядя Толя, привет! Как жизнь молодая? — я притормозил, опустив стекло.

— Да как, Вадим… Тлен, суета и эпидемия гриппа. А что?

— А работа?

— А работа — это производная массы и расстояния. Я ж тебе говорил, что ручной труд — это не моё. В силу возраста и культурного роста я не склонен к физическому труду.

— А кем бы ты хотел быть, дядя Толя? Вискарным стаканом в кабаке?

— Обижаешь, — он махнул рукой, но в глазах мелькнула искорка. — Я до завода в училище в КВН «Парму» разрывал, на гитарке своей тренькал, мы тогда группу «Секрет» пели, не хуже Фоменко, между прочим… Мы тогда думали, мир покорим. А потом я вернулся в Колдухин, думал, вот оно, тут всё сыто и надежно. Дурак! Завод последний дым в небо выпустил и всё, денег не стало, девяностые… Жена сбежала, остался я, мотоцикл, да эти воспоминания о прошлом. Да и те время проредило.

— А если завтра завод заработает, пойдёшь туда? — спросил я, поскольку кое-что знал про будущее их «градообразующего предприятия».

Дядя Толя несколько секунд задумчиво смотрел на меня. В его рассказах всегда была какая-то поэтическая надломленность, нереализованная энергия, которая теперь тлела, как уголёк, забытый в потухшем костре.

— Врать не буду, прошлое не вернуть, как и меня на завод. Не только потому, что ручной труд мне стал чужд, а просто потому, что… что в одну и ту же воду нельзя войти дважды.

— Как человек, близко знакомый со стихией воды, не могу с тобой согласится. Так ты хочешь пойти по пути безработного до конца дней своих или варианты работы рассматриваются? — меня посетила одна идея.

— Рассматриваются, а что, есть что рассмотреть?

— Да, есть одна работа по твоему профилю. А конкретно… Если пальцы всё помнят, я про гитару, то есть одно предложение, синхронизированное с культурой и творчеством.

— Абстрактное рассуждение, Вадим.

— Нет, не абстрактное, я предлагаю тебе работу художественного руководителя при музыкальном коллективе. Сделать из одних ребят новый «Битлз». Знаешь Виктора и его компанию?

— Знаю, как не знать? — он смотрел на меня, как на сумасшедшего и явно не ожидал такого карьерного предложения.

— Что скажешь?

— Да ну тебя, Вадим. Это ж сколько сил надо… Да я ж разучился уже…

— Слабо, да? — я поднял бровь, чувствуя, что в дядя Толе мне удалось разжечь огонёк азарта.

— Кому, мне? — нахмурился он.

— Тебе, дядя Толя. Слабо тебе тряхнуть старыми костями? Поехали со мной в райцентр, купим нормальные инструменты? Дашь молодым почувствовать, что такое настоящая музыка или будешь жалеть себя, плавая в печальных воспоминаниях, как рыба-луна, самая глупая рыба в мире?

Его взгляд заметался, но в нём уже появился весёлый огонёк азартного человека. Борьба лени и желания окунуться в приключения.

— Ну… съездить-то можно… А там посмотрим, — неопределённо ответил Дядя Толя.

— Отлично.

Поездка в райцентр для многих колдухинцев целая история и само по себе развлечение.

Дядя Толя трясся в машине, улыбаясь как дембель после ухода с территории части, смотрел по сторонам, шумно вдыхал воздух, щурился, глядя на горизонт.