И он вырвался. Грохот выстрелов разорвал тишину, как нож разрывает гнилую ткань. Все вздрогнули, вскинув оружие. Даже Михайлов, бледный, но всё ещё жаждущий жить и радоваться жизни, подался вперёд, готовый бежать при первой же возможности.

Дверь вздрогнула. Щелчок пустого магазина - и она распахнулась с такой силой, что стена задрожала. В проёме, окровавленный, с безумными глазами, появился Чио. Он отчаянно рванул дверь на себя, в то время как за его спиной, в темноте коридора, уже слышалось тяжёлое дыхание и лязг когтей по полу.

- Закрывай! - рявкнул он в ужасе, заскочив внутрь. Марк и Альберт открыли огонь, почти не целясь, лишь бы отсечь псов. Пули звонко били по мраморному полу дома, но твари не останавливались. В это же самое время Чио и инженер всей тяжестью навалились на дверь. В это оглушительной какофонии щелчок засова был слышен на удивление отчетливо. Тишина. Всего на секунду, но невероятно долгожданная. Потом - глухой удар о, скрытый под деревянными панелями, металл двери. Ещё один. Но дверь, слава Богу, держалась. Пока что.

Это был не конец. Только начало

Влаборатории в это же время...

Кап...

Кап-кап...

Кап...

Шорох...

Стон...

Прохладно. Вокруг прохладно, но не так холодно, как было до этого. Будто кто-то включил теплый воздух в кондиционере.

В сознании моментально возникла радостная мысль: "Я оттаяла..."

И сразу же сделала первый судорожный, рваный, такой больной вдох, который резанул меня изнутри так, что я глухо застонала. Но, не отвлекаясь ни на секунду от анализа своего состояния, дышала... Сквозь боль, сквозь страх, сквозь свой шок и прочее...

Приложив неимоверные усилия, я поочередно подняла веки и, вскрикнув из-за слишком яркого света белых ламп, зажмурилась, стараясь смахнуть ресницами собравшиеся в уголках глаз слёзы.

Почти что все мышцы организма атрофировались из-за длительного "простоя" и теперь отказывались работать полноценно. Вернее, совсем отказывались.

- Так, надо сосредоточиться и медленно вернуть себе подвижность и чувствительность, а то я даже не понимаю, сижу или лежу, - прохрипела я. Голос вышел сухим, скрипучим, но это было вполне объяснимо - сколько я тут провела без необходимой мне воды? Год? Два? Десять лет?

Зажмурилась и послала мысленный импульс в руку, чтобы сжать пальцы и, о чудо, я действительно почувствовала, как они едва ощутимо шевельнулись! Правда, после этого вся затекшая конечность начала колоть и судорожно трястись, но я стоически это терпела, сцепив зубы.

После того, как приступ прошел и к руке вернулась какая-никакая чувствительность, я медленно перевернула ее ладонью вниз и наткнулась кончиками пальцев на холодную и шервавую поверхность пола капсулы.

- Значит сижу, или полулежу, - выдала я и сразу же пожалела о том, что сделала - меня разодрал сухой кашель. Первый спазм мне удалось кое-как подавить, но со вторым так не прокатило. Горло начало судорожно сжиматься, а грудная клетка будто рвалась изнутри на части. От боли я закричала, все ещё кашляя и завалилась на бок, вновь вскрикнув из-за тупой боли в плече, - что же так хреново?!

Как только приступ прошел, я резко распахнула глаза, так как уже относительно привыкла к яркому белому свету. Как я и думала, я лежала на полу, в той же самой капсуле, в которой меня оставил Джон, заботливо заморозив. Твою мать, я... Я же теперь носитель вируса, всех трёх штаммов... Я даже боюсь представить, настолько мутировала!

Но, я сохранила разум, это уже успех! И не малый! И, надеюсь, не временный...

Повращав глазами, обнаружила, что руки остались обычными, человеческими, просто кожа стала белее в несколько раз, но это мелочи жизни.

Пролежав ещё около получаса, а может даже и пару часов, я превозмогая боль, медленно поднялась на локтях и умудрилась сесть. О том, чтобы встать в полный рост речи на тот момент даже не шло. Все, что мне было нужно, - чтобы сенсорная панель, с помощью которой можно было выйти отсюда, оказалась в зоне досягаемости моей руки.

А вот и ты, милашка.

Небольшой черный экран ждал, пока я коснусь его, чтобы проявить небольшой наилегчайший тест на вменяемость, состоящий из двух этапов: в первом надо было соотнести цвета, найти фигуры одного оттенка, а во втором надо было раскрасить эти же фигуры, запомнив, какого они были цвета. Что было вполне реально, так как их было всего три штуки.

Сложность состояла в том, чтобы хотя бы дотянуться до экрана.

Сцепив зубы и тяжело дыша, я скинула правую руку и зацепилась ею за край черной панели, вскрикнув, а после нажала на нее большим пальцем.

Так, зелёный круг, красный квадрат и жёлтая звёздочка. Чуть ниже находились полоски с теми же цветами. Напрягая все мышцы в теле, я кое-как их совместила, после чего услышала радостный "пилик" от игры, который дичайше резанул по ушам. Тряхнув головой и вдохнув поглубже, я перешла к следующему этапу, нажав на стрелку. Изображение поменялось.

Те же полоски и те же фигуры, только уже бесцветные. Так, красный квадрат, жёлтая звёздочка и зелёный круг. И вновь "радостная" мелодия.

- Поздравляю с прохождением первого этапа! - произнес ИИ лаборатории Мия, а я со стоном откинулась спиной на стенку капсулы. Звуки все ещё били по перепонкам так, что мне казалось, что они сейчас лопнут, - А теперь выйдите из капсулы за 10 минут, чтобы я ввела ее в неактивное состояние!

Твою мать, тут хоть бы выползти за полчаса!

Я сдавленно застонала, а после попыталась сдвинуться, но тело все ещё отказывалось работать и дико ломило. О том, чтобы выбраться отсюда речи не то, что ни шло - я даже думать об этом могла плохо. Но могла, это уже был какой-никакой плюс.

- Мия, сделай отсрочку, добавь время для того, чтобы выбраться, - хрипло проговорила я, еле сдерживая поступающий вновь кашель. Надо попить, срочно, а то я так от обезвоживания загнусь раньше, чем от

азота.

- Отсрочка не предусмотрена, - послышался искусственный голос, а я громко выругалась сквозь сцепленные зубы. Черт, я жить хочу! Я есть хочу! Я пить очень хочу! Ненавижу, выберусь отсюда и убью этих двух тварей!

Я, стараясь не сильно напрягать мышцы, дернулась вперед и закричала от ужасной боли, что прошила насквозь все мое тело. Как же больно, черт! Грудь рвано поднималась и опускалась, а сердце колотилось, как бешеное, гоняя кровь по моему телу. Тихо, тихо… Надо просто доползти! Надо просто выбраться!..

Превозмогая судороги и все остальное, что творилось со мной, я поползла. Причем реально поползла, зарываясь длинными ногтями в пластик пола и тем самым подтягивая свое тело. Капсула была небольша, всего метр в диаметре, но с учётом того, что выползти мне надо было полностью, расстояние увеличивалось до двух с половиной. "Тоже мало" - скажете вы. А я лишь рассмеюсь в ответ. Мало… Это охренеть как много, если учитывать мое состояние и невозможность управлять своим телом!

Вскоре пол капсулы под руками закончился, что одновременно обрадовало меня, но при этом и повергло в праведный ужас. Радость - я проползла хоть что-то. Ужас - как ползти дальше, если теперь пол - это гладкий кафель?!

- Ненавижу! - мой яростный вопль разнёсся по всему помещению, выражая все мое отчаяние и боль.

Впрочем, наверное, я заслужила. Заслужила за то, что создавала это…

В особняке в это же время…

Мраче глухо выругался из-за пустой траты времени - наверху ничего не оказалось, было совершенно пусто, если можно так выразиться, но вот жути тот силуэт нагнал на него достаточно, чтобы он оборачивался при каждом шорохе и то и дело нервно щёлкал предохранителем автомата. В общем, пока его напарники спокойно ждали его, а он был уверен, что это именно так, он сходил с ума и вел себя, как последний трус.

Это умозаключение подстегнуло его и заставило более-менее успокоиться. "Все нормально, вполне возможно, что там даже был кто-то из своих" - убедил сам себя хорват, спускаясь обратно.