"Кстати, а где они все?"

Но эта мысль быстро пропала, стоило Минчжду найти в одной из комнат труп, в смертельных объятиях которого находился хромированный матовый кейс. Подойдя к трупу, Минчжду пару раз его пнул. Мягкая гнилая плоть с противным чавканьем провалилась внутрь, из-за чего помещение заполнилось тошнотворным запахом гнили. Китаец инстинктивно скривился и поморщился, однако, невзирая на собственное отвращение, медленно склонился и, аккуратно подцепив хромированное чудо, потянул его на себя. Измазанный в крови, кейс поддался, спустя минуту оказавшись в цепких руках китайца.

Довольно бряцая находкой, он рванул обратно, к своим, совершенно не обращая внимания на измазанные в кровь руки.

Между тем Марк отправился к другой двери, под лестницей, где ничего не должно было быть. По идее, там ничего не должно было быть из-за маленького пространства, однако, несмотря на это, каморка оказалась заперта.

Освен, подойдя к двери, подёргал круглую ручку, но результат оказался довольно предсказуем - дверь не поддалась. Громко выругавшись, он повернулся лицом к оставшимся членам команды и Михайлову, глядя в основном на их командира, Альберта. Альберт Оусен. Это имя дико выводило Вадима из себя, заставляя скрипеть зубами, потому что ему казалось, что этому насыщенному петуху явно оно не подходит, не его оно. Будто он просто сменил личность и имя, а Михайлов знал его до этого...

"А это мысль! Что, если он и вправду был кем-то другим, кого я знал, а теперь просто сменил лицо и имя? А что, вполне возможно..." - мелькнуло в голове Михайлова, дав ему новое занятие на ближайшие пару часов, от которого его сразу же отвлек разговор этих троих:

- Там закрыто, - сказал Освен очевидную вещь, что заставило ОМОН-овца закатить глаза.

- Я увидел, - кивнул Альберт, а после повернулся к Михайлову и мужчине-инженеру, что держал его, - иди, вскрывай. Я уверен, что там что-то важное.

"Ага, тряпки, швабры, ведра и прочая хтонь. Невероятно важный набор уборщицы. Умрёте в чистоте!" - мысленно передразнил их Михайлов, заметно напрягшись, так как инженер и Альберт поменялись местами. На каком-то генном уровне Вадим чувствовал, что подставлять ему спину не стоит, если у тебя есть хоть какие-то планы на будущее.

А планы у Михайлова были. Как минимум - выпить ещё кофе, как максимум - жениться. А для этого надо выбраться, попить кофе, поесть и найти подходящую кандидатуру! В общем, рано ещё умирать ему было. Вон, сколько дел!

Однако, тут он мало что решал, поэтому ему пришлось терпеливо принять тот факт, что этот странный человек будет находиться за его спиной, с заряженным автоматом в руках.

Цикнув, инженер подошёл к замку и, встав на колени, извлёк отмычки из кармана бронежилета, после чего невероятно быстро вскрыл совсем простенький замок. Взяв в руки фонарик, он вошёл внутрь.

А внутри и вправду не было ничего полезного, кроме электрического щитка, пары-тройки швабр и вёдер и трупа какого-то работника, что изначально находился тут, привалившись спиной к двери. В оборотной стороне замка, то есть в той, что находилась в комнате, висела связка ключей.

- Он что, запер себя здесь изнутри? - поморщившись из-за мерзкого запаха, Марк буквально выручил глаза, не понимая причины такого самопожертвования. Зачем? И почему здесь?

- Видимо, отчаялся, - прокашлявшись по той же причине, что поморщился Марк, инженер медленно встал и зашёл внутрь, чтобы осмотреть щиток. Включив фонарь, он открыл крышку и увидел переключатель с подписью на английском и русском языке: "Автоблокировка дома", - а вот и наша проблема, - усмехнувшись, он нажал на него.

Чего он точно не ожидал, что резко во всем доме выключится свет. Будто по команде, во всех крыльях особняка выключилась абсолютно вся электроника. А вот замершее и наполненное тишиной пространство начали разрезать звуки пищания. Это включились сигналы на каждом из датчиков перемещения, которые открывали все, абсолютно, двери и окна. И действовали как изнутри, так и снаружи.

Инженер вышел из комнаты, внимательно осмотрев пространство, что теперь освещалось только светом внезапно появившейся на небе луны. Как свет попадал в холл? Вместо потолка, как оказалось, был стеклянный купол.

Все это создавало поистине отвратительную атмосферу, которая давила на каждого, кто находился внутри этого проклятого дома.

Чио медленно спускался по лестнице, тяжело опираясь на перила. Его руки, измазанные липкой кровью несчастной жертвы с верхнего этажа, оставляли на деревянных поручнях ржавые отпечатки, что невероятно ужасали. Второй этаж этого крыла оказался пустым — ни намёка на то, что там может быть ещё что-нибудь интересное, кроме того, что он уже обнаружил. Только пыль, тишина и холодный запах смерти, витавший в воздухе. Китаец уже собирался вернуться к своим, когда мир внезапно поглотила тьма.

Электричество погасло разом, без предупреждения, будто кто-то перерезал невидимую нить, связывающую этот проклятый дом с внешним миром. Чио ахнул, потеряв равновесие, и в следующее мгновение уже катился вниз, ударяясь о ступени, срывая кожу на локтях и коленях. Проклятия лились из его уст — и на скачки напряжения, и на архитектора этого чертова здания, и на весь этот безумный мир, который, казалось, решил сегодня окончательно сойти с ума. Приземление вышло… терпимым, если не считать вывихнутого колена и пальца, торчащего из руки под неестественным углом. Стиснув зубы, он поднялся, игнорируя боль, схватил кейс и автомат, который теперь казался втрое тяжелее.

- Черт, а медика-то нам не выделили… - вслух высказал он свое негодование. Посетовав на отвратительное положение, он подошёл к двери, что вела прочь отсюда и, с ноги открыв ее, он шагнул в панорамный коридор, теперь освещённый лишь призрачным голубоватым сиянием верхней подсветки окон. Тени на стенах шевелились, будто живые, а воздух был густым, словно наполненным невидимой угрозой. И тут Минчжду краем глаза уловил движение. Краем глаза, мелькнувшую за стеклом тень и инстинктивно повернул голову.

Те самые псы. Те, что так жаждали разорвать их на части снаружи. Теперь они стояли там, за тонкой преградой, горящие глаза пристально следили за каждым его движением. Их морды были искривлены в оскалах, слюна капала на землю, утопая в мокрой траве. Чио остановился и медленно поднял автомат, насмешливо водя им из стороны в сторону, дразня этих тварей. Только стоило Чио остановиться, как собаки направились в его сторону, к стеклу.

- Ну и чего вы сюда претесь? Думаете, вам кто-то откроет? - насмешливо бросил китаец и вновь повёл стволом из стороны в сторону, дразня их.

И тогда стекла разъехались. Тихо, почти беззвучно, с лёгким, едва уловимым, шорохом. Как будто сам дом решил впустить их. Будто в замедленной съёмке Чио видел, как первая собака переступила порог. Её лапы мягко ступили на пол. Потом вторая. Третья. Инстинкты сработали быстрее мысли. Автомат вскинулся. Глухие хлопки выстрелов разорвали звенящую тишину.

Чио не целился — он просто стрелял, заливая коридор свинцом, пока в ушах стоял оглушительный гул собственного сердцебиения.

Здесь, внизу, время будто застыло. Казалось, сама жизнь покинула это гиблое место, настолько было тихо. Все, что можно было услышать - это сопение Михайлова, скованный наручниками, сидел у стены, нервно постукивая пальцами по полу, с заведенными за спину руками, мерные щелчки предохранителя, что то и дело переключал Оусен, шелест кепки Освена, которой тот обмахивался и легкий свист инженера, что достал из кармана сигареты и, воспользовавшись моментом, прикурил, то и дело вертя головой и наблюдая за обеими дверьми. Оусен щёлкал предохранителем своего пистолета — раз, другой, снова и снова. Освен будто находился совсем не здесь, а инженер, прикуривая, вглядывался в темноту у обеих дверей, будто ожидая, что из неё вот-вот вырвется ад.