* Ворчливый Медведь покинул чат *

Золотой мальчик: Фин, возможно, ненадолго выйдет. Ради моей безопасности.

Папочка Альфа: Эммелин. Ты мне так и не ответила.

Золотой мальчик: Наверное, телефон не рядом. Дай ей минутку.

Символ времени указывал, что Хантер подождал ровно минуту, прежде чем отправить сообщение снова.

Папочка Альфа: Тащи свою задницу домой сразу после тренировки, Келлан. Проверь, как там наша омега.

Золотой мальчик: Да, сэр, альфа, сэр. Не то чтобы мы все не знали, что ты и так следишь за ней через камеры. С ней все в порядке.

* Папочка Альфа сменил имя Золотого мальчика *

Это было последнее сообщение в переписке. Я подняла взгляд, ища камеру, но в спальне ее не было. Видимо, в других комнатах дома повезло меньше.

Открыв чат, я начала печатать, ухмыляясь, когда на экране появилось мое имя.

Милая пара: Спасибо за заботу, Альфа Хантер, но со мной все прекрасно. Твой дом — просто безумие, и я благодарна за мини-отпуск на курорте Ривз. P.S. твоя домработница — просто сокровище. Я ее украду. P.P.S. перестань наблюдать за мной через камеры. Это жутко.

После нескольких попыток я сменила имя на Эмми, в основном чтобы подразнить Келлана.

Пока я этим занималась, появились три точки — кто-то печатал.

Папочка Альфа: Отвечай на сообщения, и мне не придется наблюдать.

Этот властный засранец…

Эмми: Может, мне еще лаять, когда ты звонишь? Хочешь, я закажу поводок с твоим именем, чтобы все знали, кому я принадлежу?

Надоедливый щенок: LOLOLOLOLLLOOLOLLOL. * эмодзи с черепом * * эмодзи с пускающим слюни лицом * Милая пара, сейчас ты просто подкидываешь ему идеи.

Надоедливый щенок: О-о-о, Папочка Альфа, менять имена — это подло.

* Папочка Альфа сменил свое имя *

* Надоедливый щенок сменил свое имя *

Альфа-Хантер: Я буду дома через два часа к ужину. Поводок уже готов.

Клянусь, мое тело покраснело двадцатью различными оттенками красного, и я пожалела о том, что вела себя беспечно в групповом чате. Я сама сделала себе намного хуже.

* Эмми покинула чат *

Я бросила телефон на кровать и заставила себя дышать — вдох, выдох, вдох, выдох — пока пульс не выровнялся, а легкие не перестали сжиматься. Эти альфы — сплошное испытание, и справляться сразу с несколькими было выше моих сил. Если бы все четверо оказались в одной комнате, я бы, наверное, умерла от сердечного приступа.

По крайней мере, Хантер не вернется еще пару часов, так что я решила немного вздремнуть и попытаться снова возвести этот чертов щит вокруг своих эмоций. Нужно было закалить сердце, прежде чем кто-нибудь из них вырвет его из груди.

Вспоминать лицо мамы уже не помогало так, как раньше, но этого хватило, чтобы удержать меня от того, чтобы выйти из комнаты, найти Келлана и завести разговор.

Мне хотелось узнать их. Всех.

Сколько им было лет? Где они выросли? Какой у них был любимый цвет? Были ли у них такие же демоны, как у меня?

Проблема с потаканием этому любопытству заключалась в том, что оно позволит мне по-настоястоящему узнать альф. Что, если они на самом деле хорошие парни?

Скорее всего, неважно, хорошие они или нет, — если мы создадим связь и разделим силу, это извратит их зверей, пока все достойное в них не исчезнет. Правда, я могла судить об этом лишь по стае моей мамы, а они никогда не были хорошими. Даже до того, как связали ее со своим квинтетом.

Существовала ли в нашем мире другая омега с иным опытом создания связи со стаей альф? Если да, то как, черт возьми, мне ее найти? Мне все еще нужно было поговорить с Челси, но ее опыт в смешанной по доминантности стае не был бы таким же.

Мои навыки чтения были слишком плохи, чтобы я могла понять какие-либо книги на эту тему. Мало того, что я почти не училась в школе, так еще и буквы путались на странице, из-за чего читать и понимать сложные тексты было практически невозможно.

Если бы я доверяла альфам, я бы попросила их о помощи, но это был слишком большой риск. Мне пришлось бы раскрыть, что случилось с моей матерью, а это, в свою очередь, раскрыло бы и возможность обмена энергией между омегой и стаей альф. Может, они уже знали об этом, но если нет, то я, черт побери, точно не стану той, кто им расскажет.

Может быть, Челси… или Кора знали о других омегах в разных городах.

Коре я доверяла так, как никогда никому не доверяла, несмотря на мои сомнения по поводу того, что Уоррик позволил Хантеру Ривзу преследовать меня. Не то чтобы я полностью винила его — я была их парой по запаху, и по закону Города Стай я принадлежала своим партнерам. Возможно, с годами мы и эволюционировали, но в глубине души оборотнями по-прежнему управляли наши звери и инстинкты.

Не в силах уснуть из-за роя хаотичных мыслей, я взяла телефон и пролистала уже записанные номера. К моему удивлению, там была Кора, а рядом с ее именем в скобках стояло «ЛП». Ох, как мило. Келлан заставлял меня надеяться на невозможное.

Когда я нажала на ее номер, он прозвонил дважды, прежде чем она ответила.

— «Интерьеры Аннандейл», Кора у телефона.

Один лишь ее нежный тон поднял мне настроение.

— Кора, это Эмми.

Ее профессионализм испарился, а голос стал более взволнованным.

— Эмми, я как раз о тебе думала. Как проходит твой первый день в доме стаи Ривз?

— Вообще-то, отлично. Они оставили меня в покое, я плавала и ела всю их вкусную еду. По сути, бесплатный отпуск.

Кора деликатно рассмеялась.

— Следующий девичник должен быть там. Я умираю от желания посмотреть, как у них внутри. Туда никто не попадает, если только он не член семьи или друг семьи, а мы никогда не проходили отбор.

— Что ж, теперь прошли, — я откинулась на кровать и прижала телефон плотнее к уху.

— Полагаю, ты позвонила не просто так? — судя по тому, что я слышала другие голоса, Кора, казалось, ходила по дому. — Все в порядке?

— Абсолютно, — поспешила я ее успокоить. — Я просто хотела узнать, ты когда-нибудь слышала, чтобы омега создавала связь с полной стаей альф? В Голден-Кло или в любом другом городе стай?

Наступила короткая пауза.

— Знаешь… кажется, я никогда не слышала о таком конкретном случае. То есть, квинтет из четырех альф сам по себе почти неслыханное явление, а добавь к этому омегу — и получишь редчайшее, благословленное богиней сочетание.

Я вздохнула, когда она подтвердила мои подозрения.

— Я так и думала, но все равно хотела спросить.

— Я поищу информацию, — быстро добавила она. — Если такой квинтет существует или существовал в прошлом, я о нем узнаю.

Я чуть было не рассказала ей о маме, но в последнюю минуту решила не упоминать об этом. Она не должна была узнать об этом сама; в мире стай нас никогда не существовало. Да и мамина история все равно бы не помогла — я уже знала этот трагический финал.

— Я была бы очень признательна, — сказала я, закрывая глаза в попытке снять напряжение с мышц. — Давай организуем этот девичник поскорее. Думаю, мне понадобится небольшой перерыв от всей этой альфа-атмосферы.

Смех Коры был успокаивающим, и я немного расслабилась.

— Увидимся на треке в воскресенье утром. Тогда и спланируем.

— Идеально.

Когда мы повесили трубки, я поняла, что теперь точно не усну, поэтому направилась в ванную. Само по себе наполнение ванны на львиных ножках было терапевтическим процессом, пока я вдыхала ароматы различных масел и солей. Все запахи были довольно нейтральными, так что я просто бросила по горсти каждого, заколола волосы, чтобы они не касались шеи, и погрузилась в теплую воду.