Кринсл стоит возле алтаря и витражей и молится. Больше я никого здесь не вижу. Видимо, одна из молний попала по куполу, потому что в нем зияет огромная дыра, и по полу раскиданы обломки. К счастью, ничего не загорелось, потому что здание почти полностью сложено из кирпича и камня.

— Калел, ты уже вернулся, — зловеще произносит Кринсл. Он всегда знал больше, чем должен был. Иногда я думаю, что он каким-то образом получил тот же дар, что и Мойры.

— Где король? — спрашиваю я, решив, что ему должно быть это известно.

Он игнорирует мой вопрос.

— Ты узнал то, что должен был?

Нахмурившись, я сжимаю руки в кулаки.

— Это вы мне скажите, — решив не тратить на это время, я поворачиваюсь, чтобы уйти, хоть меня и поражает то, что ему известно, что меня отправили в Мортем, чтобы преподать урок.

— Помни, что не все жертвы должны оканчиваться смертью. Есть всего один путь, который приведет всех к спасению, — слабый голос Кринсла тонет в грохоте.

Остановившись, я резко оборачиваюсь и вижу, что Кринсл лежит на полу. Плащ разметался вокруг него, капюшон почти упал с лица.

— Вы в порядке? — спрашиваю я, подбегая и падая рядом с ним на колени. Чтобы ему было легче дышать, я кладу голову Кринсла себе на ноги. И тут же замечаю след от ожога прямо над его сердцем. Я медленно поднимаю глаза к потолку, откуда ударила молния.

По коже пробегает мороз. Отупляющий, тошнотворный.

Это сделал Юпитер. В глазах стоят слезы, но я не позволяю им пролиться.

— Открой свой разум и позволь любви вести тебя, — тихо говорит Кринсл. Потом его голова безвольно повисает, тело расслабляется.

Меня всего трясет. Хватит. Больше никто не умрет у меня на руках. Никогда. Я заставляю себя встать на ноги и сосредоточиться на своей задаче. Мне нужно найти короля Ахилла. У меня всего один шанс и время быстро заканчивается.

— Калел? — голос Тессы пугает меня, и я резко оборачиваюсь.

Кровь закипает у меня в венах от мыслей о том, как она поступила с Алирой, но сейчас не до этого. Я всеми силами сдерживаюсь, чтобы не начать на нее орать, и просто обхожу ее по дуге, открываю двери и выхожу наружу. Тесса бросается следом.

— Мне только что доложили, что ты прилетел верхом на драконе. Что за херня творится? — спрашивает она, вытирая со щеки золотую кровь.

— Тесса, есть способ прийти к миру. Скажи, ты видела короля? Мне срочно нужно с ним поговорить.

Она таращится на меня так, будто я сморозил какую-то чушь. Потом до нее доходит, что это не шутка, и она хмурит брови.

— Ты серьезно? Калел, что тебе внушила эта полубогиня? Нет никакого пути к миру. Мы уже сто раз через это проходили. Ни наш король, ни их не смогут остановить происходящее.

Я делаю широкий шаг к ней. Она вся съеживается под натиском моего гнева.

— А как насчет стаи драконов? Или желания, дарованного самими Мойрами? Ты так отчаялась, что не чувствуешь ни капли надежды?

Она смотрит в ответ так, будто я предаю свое королевство.

— Что ты сделал с полубогиней? Она сейчас приведет драконов? — она поднимает взгляд в небо, высматривая чудовищ. Ее глаза полны тревоги.

— Тесса, ты что, не понимаешь? Не обязательно, чтобы остались только мы или только они. Мы можем сосуществовать, — я кладу руку ей на плечо, но она отталкивает меня, смерив яростным взглядом.

— Тебя будут судить как предателя, — выплевывает она. Каждое слово пропитано ядом.

Я смотрю на нее холодно, не собираясь отвечать гневом на гнев.

— Мы с Алирой спасем оба королевства. Ты пока этого не понимаешь, но однажды все же поймешь. Даже если потребуется сто лет, ты поймешь, что сегодня мы всех спасли, — на этом я оставляю ее и ухожу. Подняв руку, я свистом подзываю к себе дракона.

Я не уверен, что он меня услышит, но спустя секунду раздается хлопанье крыльев и вой ветра. Чудовище летит ко мне. Выбежав на широкую улицу, я хватаюсь за его ногу. Он забрасывает меня себе на спину, и мы направляемся в сторону битвы.

Внизу я вижу лишь кровь вперемешку со снегом.

Глава 25

Алира

Драконица ныряет в туман под мостом. Я изо всех сил держусь за ее шею. Крик застревает у меня в горле. Не знаю, насколько мы близко к морю и есть ли под нами вода, но долго раздумывать об этом не приходится. Драконица резко поворачивает к утесам из черного камня.

Крепко вцепившись в ее спину, я зажмуриваюсь, думая, что сейчас ударюсь о камни, но спустя секунду открываю глаза обратно, потому что мы продолжаем лететь.

Под мостом пещера?

Я восхищенно разглядываю великолепие вокруг. Камень лежит гладкими кубами, как графит. Драконы спят, зацепившись за каменные колонны. Их тут сотни. Те, кто не спит, наблюдают за нами.

Белая драконица влетает внутрь. Все чудовища вокруг примерно того же размера, что она. На них можно ездить, но они не слишком огромные. Не сомневаюсь, что они очень опасны и все это время жили под королевством.

— Я не хочу, чтобы они нападали на рыцарей любого из королевств. Мы просто хотим, чтобы нас послушали. Остановить бойню. Ты можешь попросить их полететь с нами на поле боя?

Оглянувшись на меня, драконица кивает, коротко зарычав, и я улыбаюсь ей в ответ.

Я благодарю богов за то, что драконы меня слушаются, какой бы ни была причина. Может, это скромный дар Плутона в помощь на нашей невозможной миссии.

Белая драконица пронзительно кричит. Звук эхом отдается от стен пещеры, и ее сородичи присоединяются. Зажав уши руками, чтобы не оглохнуть, я едва удерживаюсь на спине зверя, летящего обратно к выходу. По меньшей мере сотня драконов мчится следом.

Мне нужно найти короля Борлина, но думаю, остановить сражение будет важнее. Искать его будет так же сложно, как иголку в стоге сена, а на это у меня нет времени.

Я завожу руку вбок, пытаясь дотянуться до меча и прихожу в ужас, когда его не обнаруживается. Должно быть, он так и остался лежать на мосту. О, Нептун. Потянувшись к другому боку, я искренне радуюсь, что кинжал матери по-прежнему на месте. Может, это единственное оружие, что мне нужно.

Жертва. Слова Мойр отпечатались у меня в душе.

Оказывается, что довольно сложно не поддаваться навязчивым мыслям и думать лишь о том, что делать дальше. Но только мы вылетаем из пещеры и оказываемся в небе, я тут же вижу Калела верхом на черном драконе. Они тоже летят на поле боя.

Мы встречаемся на середине пути, и его дракон пристраивается рядом с моим.

— Ты нашел короля Ахилла? — кричу я. Между нами бушует такой мощный и громкий ветер, что кажется, будто надвигается ураган. Сердце пропускает удар, и я оборачиваюсь на океан. Там собирается буря, какой я никогда раньше не видела. Клубятся черные облака, взмывают вверх волны.

Это Нептун, бог моря? Пожалуйста, пусть хотя бы другие боги не присоединяются к битве.

Заметив мой страх, Калел так же угрюмо смотрит вперед. Лицо у него мрачное, полное тревоги.

— Нет, я его не нашел. Нам нужно торопиться! — перекрикивает ветер он. — Николай в замке, ухаживает за ранеными, а Тесса… — умолкнув, он обреченно качает головой. — Она назвала меня предателем. А это значит, что она, как и многие другие демоны, не может представить себе мир, в котором все мы сосуществуем… Мне страшно, Алира.

Я прикусываю губу. Тело охватывает такая паника, что сжимаются конечности.

— Думаю, они скорее не верят в него, чем не хотят. Мир кажется недостижимым, невозможным, — он лишь грустно улыбается в ответ.

Трудно поверить в невообразимое, правда? Прижав руку к груди, я чувствую обжигающую боль от всех наших страданий. Пришло время их прекратить.

Я перевожу внимание на поле боя. Крики и лязг мечей о доспехи становится тише, когда мы приближаемся. Многие солдаты запрокидывают головы, вопя от ужаса, рыцари разбегаются при приближении драконов.