Дядя Дарин кивнул.

Фин

T

игроки в зале для просмотра фильмов о нападении притихли после объявления Ви. Говорил Дрю Пратт, но в его голосе отсутствовала обычная энергичность. Тренер Гарсия присутствовал, слушал и делал заметки, но говорил очень мало. Когда настроение стало более мрачным и в воздухе повисло ощутимое беспокойство, Пратт выключил видео. - Нам нужно поговорить.

Все игроки в комнате заерзали на своих стульях.

“Я не уверен, о чем вы думаете”, - сказал Пратт. “Я бы предположил, что это очень похоже на то, о чем думаю я. Это шок. Он покачал головой и вздохнул. “ Потеря. Неверие. Я разговаривал с Ридом вчера после игры. Этого никто не ожидал”.

В воздух взметнулось несколько рук.

Пратт указал на Ортиса, нашего бегущего сзади. “Мисс Мэйв сказала, что сезон будет продолжаться. Она сказала, что именно этого хотел бы мистер Хаббард”.

Единодушие наполнило комнату гулом.

- Но кто займет место Рида Хаббарда? - спросил я. - Спросил Патель, наш широкий приемник.

Пратт выдохнул. - Я не хочу строить догадки.

“Куперам нужно кого-то назвать”, - сказал Патель.

Пратт посмотрел на Гарсию и снова перевел взгляд на комнату игроков. - Насколько я знаю, от имени это будет мисс Хаббард.

Одобрительный гул сменился звуками недовольства.

Пратт поднял руку. “Хаббарды и Марши в прошлом работали вместе в интересах Куперов. Я не вижу, чтобы что-то изменилось. Я не хочу усиливать слухи о преемственности. Я могу только надеяться, что это будет плавный переход ”.

“Мистер Дэрин Марш - самый квалифицированный”, - сказал Янг, нападающий.

“Миссис Рэйчел Марш работает в команде дольше, чем ее муж”, - добавил в ответ тренер Гарсия.

- Грант Марш работает здесь более восемнадцати лет.

По залу разнеслись разные мнения.

“Я знаю, ” сказал Пратт, перекрывая шум, - нам нравится думать, что все, что есть в the Coopers, - это наша роль. Это не так, и все здесь это знают. Знаешь, кто еще это знает?” Он сделал паузу всего на мгновение. “Каждый человек в административном крыле. Все, от Дэрина Марша до Мэйв Хаббард, знают, что нужно для того, чтобы такая команда, как "Куперс", оставалась сильной. Наша работа, джентльмены, - делать то, о чем просила Ви, и играть по правилам игры. Играть жестко. Завтра у вас выходной, отдохните. Оплакивайте эту трагедию. Когда мы снова встретимся в среду, ваше внимание, наше внимание будет сосредоточено на Вегасе — на победе над Рейдерами ”. Он кивнул в сторону, где сидели мы с Деннисоном. “В среду мы приветствуем возвращение Троя Деннисона на тренировочное поле”.

Мы все зааплодировали.

Трой встал и театрально поклонился в пояс.

И если вам интересно узнать о Коди Симпсоне, что ж, Шон Лестер из "линии защиты" официально находится в ИК. Это означает, что, как мы с Коди обсуждали сегодня утром, он все еще в активном списке ”.

Я наклонился вперед и похлопал Симпсона по плечу.

“Фин стартует в воскресенье в Вегасе”.

Когда он рассказывал о деталях, казалось, что за эти несколько минут мы смогли забыть о потере владельца и генерального директора Coopers, о потере отца Ви. Мы могли помнить, что мы, прежде всего, товарищи по команде и игроки.

“Тренер Тилсон ждет нас в большом кинозале”, - сказал Пратт.

“Рад, что ты собираешься вернуться к тренировкам”, - сказал я Деннисону. “Я готов наблюдать, как ты контролируешь поле”.

“Чувак, ты показал мне несколько отличных приемов за последние несколько недель. Было бы ложью, если бы я сказал, что меня устраивает скамейка запасных. Он поднял бровь. “ Я свободен. Завтра взвешивания?

Моя первая мысль была о Ви. “Думаю, я последую совету Пратта и воспользуюсь завтрашним днем, чтобы выразить уважение человеку, которого я никогда по-настоящему не знал”.

“Да, я тоже его не знал”. Деннисон пожал плечами. “Он казался довольно крутым”. Теперь мы выходили из одной комнаты и направлялись в другую. - Я познакомился с мисс Ви поближе за последние несколько недель.

Я стиснула челюсти, когда маленькие волоски у меня на затылке встали дыбом. -И что ты об этом думаешь?

“Она нечто иное. Если бы мистер Рид назвал ее своей преемницей, я бы не переживал. Я думаю, эта женщина может делать все, что ей взбредет в голову. Его улыбка стала шире. “ И она милая, ты знаешь? Например, Грант Марш иногда может быть задницей. Не Ви. Она знает свое дело и не боится задавать вопросы, когда сама этого не делает ”.

Мы с Деннисоном присоединились к остальной команде и устроились в креслах в большом просмотровом зале.

“ Ты ее знаешь? - Шепотом спросил Деннисон.

“ Мейв Хаббард? - Спросила я, прикидываясь дурочкой. Когда Деннисон кивнул, я кивнул в ответ. “ Да, хочу. Я согласен с вашей оценкой. Любой, кто сомневается в ее способностях, не знает ее”.

“Джентльмены”, - сказал тренер Тилсон. “Сегодня у нас будет сокращенный просмотр. Ты надрал задницу Лос-Анджелесу”.

Все игроки зааплодировали. Предполагалось, что на матче должны были присутствовать все: пятьдесят три действующих игрока и шестнадцать игроков тренировочной команды. Оглядевшись по сторонам, я понял, что мы отстали от этого числа. Потом я вспомнил, как Пратт рассказывал нам, что Шон Лестер, полузащитник обороны, был в ИК. Вероятно, сегодня утром он был с медицинским персоналом, а также с несколькими другими игроками. Футбол помогал медицинскому персоналу быть занятым.

Менее чем через час тренер Тилсон остановил видео. “Обед, а затем позиционные совещания. Если вам нужно навестить тренеров, зайдите туда до или после позиционных встреч. Затем отправляйтесь домой. Мисс Хаббард не сказала вам, что говорить, если вас будет допрашивать репортер, потому что давайте посмотрим правде в глаза — она намного приятнее меня ”.

- И похорошела, - пробормотал Симпсон рядом со мной.

Игроки вокруг него ободряюще закивали, а я стиснул челюсти.

“Говорю вам, ” продолжил тренер Тилсон, “ "без комментариев" - это единственный гребаный комментарий, который должен быть записан любым из вас. Если это не так… Если я прочитаю комментарий, приписываемый игроку ”Куперс ", я приду за тобой." В комнате было мертвенно тихо. “Рид Хаббард заслуживает большего, чем наша лучшая пьеса. Он заслуживает нашего уважения. Это уважение распространяется на всех в административных офисах. Ви называла всех вас семьей. Веди себя соответственно. Сегодня и завтра у тебя нет времени торчать в центре города в барах или клубах. Все, что каждый в этой комнате сделает в течение следующих нескольких дней или недели, будет тщательно изучено. Не давайте никому ничего, что могло бы стать заголовком ”. Он сделал паузу, но никто не поднял руку. “Возвращайтесь в среду, готовые надрывать свои задницы, готовясь к встрече с Рейдерами. Они в 4 и 1. В воскресенье не будет прогулки по парку. Кто внутри?”

“Мы готовы, тренер”, - раздалось от каждого игрока.

-Кто внутри? - спросиля.

Еще громче. - Да, тренер.

“Увидимся в среду, готов усердно тренироваться”.

Пока мы стояли, я встретился взглядом с Симпсоном. - Она более чем хорошенькая.

Симпсон повернулся в мою сторону. - Я ничего такого не имел в виду.

Сжав губы, я уставилась ему в глаза. - Я просто хотел, чтобы ты знала, что в ней есть нечто большее, чем внешность.

Симпсон откинулся назад и поднял руки. - Еще раз, без обид.

Я вытянула пальцы, сопротивляясь желанию сжать их в кулаки. Непреодолимое желание прижать этого самоуверенного мальчишку к стене было почти непреодолимо. В моем воображении я прижал Симпсона к стене, прижав предплечье к его шее. Когда его лицо приобрело темно-красный оттенок, я бы точно объяснила, кто такая Мэйв Хаббард.

Она была умной и веселой, доброй и сострадательной. Ее улыбка освещала комнату или все футбольное поле. Ее верность и преданность делу не имели границ. Она была потрясающе красива, независимо от того, просыпалась ли она или одевалась для светского мероприятия. Ее цель превзошла все страхи. Она никогда не сталкивалась с вызовом, который не смогла бы преодолеть. И все же она могла быть уверенной и уязвимой одновременно.