Я оперся рукой о дверной косяк, напрягая бицепс, и прищурился. -Как ты сюда попал? - спросил я.

- Я сказал охраннику у лифта, что живу здесь.

- Ты здесь не живешь.

Он сделал шаг назад. - Черт возьми, ты Грэм из “Куперс”.

-И вы...?

Черты его лица исказились. “ Ни за что, черт возьми. Ты живешь здесь с Ви?

Я мог бы списать это на сегодняшние тяжелые тренировки, но мой мозг, очевидно, обрабатывал информацию медленнее, чем обычно. Медленная улыбка тронула мои губы. - Престон Кларк из “Хорс Кларкз”.

“ Чистокровная. Ви здесь?

- Нет. Я вдохнула, решив, что розы заглушают запах навоза.

Кларк протянул цветы мне. “Отдай это...” Он отдернул их. “ Ни хрена себе. Забудь об этом.

“ Что это? Голос Ви донесся со стороны лифта.

Мы с Кларком оба обернулись.

“ Милый, - позвала я таким приторно-сладким голоском, на какой только была способна. - У вас посетитель.

Кларк обратил свое внимание на Ви. “ Что, черт возьми, произошло? Почему у тебя синяк под глазом?”

Пальцы Ви коснулись ее щеки. - Я попала в небольшую аварию.

Челюсть Кларка сжалась. “Я звонил, но ты не ответил на мои звонки”.

“ Я немного занят, Престон. Мой отец только что скончался.

“ Я знаю. Прости. Я волновался. Он подтолкнул цветы вперед. “ Я принес это для тебя. Я подумал…ну, я не хотел, чтобы ты была одна.

- Это не так, - вмешался я.

Ви покачала головой и искоса посмотрела на меня. - Это очень мило с вашей стороны. Она стояла неподвижно, не беря цветов. “ Я не один. Я устал и хочу закончить этот разговор.

— Он, — он указал подбородком в мою сторону, - живет здесь?

Мы ответили одновременно.

“Да”, - ответил я.

- Это не твое дело, - сказала Ви и повернулась ко мне, поджав губы и широко раскрыв зеленые глаза.

Я шагнула вперед, вынуждая Кларка отступить на шаг или два. Его отступление позволило Ви войти в квартиру. “Спасибо, что заглянул”, - сказала я с притворной улыбкой. - Когда-нибудь нам придется повторить это снова.

Кларк стиснул зубы и уставился на меня.

Я уставилась в ответ, теряя фальшивую улыбку, когда Ви вошла в квартиру. Если бы этот парень захотел провести раунд или два, пока я злился, я был уверен, что смог бы вытереть им пол. - Я думаю, тебе пора уходить.

Ваза разбилась, когда Кларк уронил розы к моим ногам, прежде чем повернуться и направиться к лифту.

“Что случилось? - спросил я. - Спросила Ви, положив руку мне на спину, пока мы с ней смотрели на осколки стекла и спутанные розы на длинных стеблях. “ Ну и задница. Она наклонилась.

Я поднял ее обратно. “ Прекрати. Я открою. Я не хочу, чтобы ты порезалась.

“ Ладно. Сейчас принесу веник и совок для мусора.

Присев на корточки, мои бедра заныли, когда я начала собирать розы. “Ой”. Я посмотрела на каплю крови у себя на пальце. - Проклятые шипы.

Ви вернулась с кухонным контейнером для мусора. - Положи их сюда.

- Разве ты не хочешь оставить их себе?

Она покачала головой.

“У этого парня проблемы с гневом”, - сказал я. - Я рада, что ты не с ним. Ужасная мысль пришла мне в голову, заставив прекратить уборку и повернуться к Ви. “ Скажи мне правду. Он когда-нибудь причинял тебе боль? Я была готова сбежать вниз по лестнице и найти его в вестибюле или на улице.

“ Нет. Она вздохнула. “ Он не такой. Одной из причин, по которой я порвала с Престоном, было то, что он попросил меня переехать к нему. Я не хотела. Он спросил, может ли он переехать сюда. Ви говорила, осторожно собирая цветы, а я собирала осколки стекла покрупнее. - Я сказала ему, что не готова к этому. Она толкнула меня плечом. - Тебе не следовало говорить, что ты здесь живешь.

“Ну и черт с тобой. Я не знал этой части твоей истории, и давай посмотрим правде в глаза. В настоящее время я живу здесь”.

- У тебя все еще есть собственное жилье.

Я выбросил последний крупный осколок стекла в мусорное ведро и наклонился ближе. Приблизив свои губы к ее губам, я улыбнулся. - Я верю.

Мы встали.

Я потянулась за метлой. - Остальное я принесу.

После того, как пол в коридоре был вымыт, я принес веник, совок и мусорное ведро обратно в квартиру и закрыл и запер дверь. Ви стояла, прислонившись к кухонной стойке, и наблюдала за мной.

Поставив вещи на стол, я подошел к ней. Прижав ее к столешнице одной рукой, я обхватил ее воспаленную щеку другой.

Она наклонила голову и вздохнула.

Наклонившись вперед, я прижался своими бедрами к ее. “ Ты была великолепна на боковой линии. Я был удивлен, увидев тебя.

Ви провела пальцами по моей груди. “ Тебе больно? Тебя продолжали сбивать с ног.

Потянувшись к ее руке, я нежно поцеловал ее нежные костяшки. - Возможно, сегодня вечером нам придется поделиться солью для ванн.

Ее щеки порозовели, когда она улыбнулась. - У меня был сумасшедший день.

“ Как насчет того, чтобы я открыл вино, которое мы начали вчера вечером, и позвал вниз ужинать? Итан или Джейкоб могут поднять этот вопрос, и мы сможем расслабиться.

Ви нахмурила брови и прикусила нижнюю губу зубами. “ Как Престон сюда попал? Я никогда не давал ему ключ-карту, как у тебя.

- Он сказал, что сказал охраннику на первом этаже, что живет здесь.

Она сжала губы. “ Нам нужно сообщить службе безопасности. Это мог бы сделать любой”.

- Кстати, о безопасности?..

Ее изумрудные глаза заблестели.

Ви

^“Fin, у меня был тяжелый день. В Maker's Mark есть охрана. Дядя Дарин организовал дополнительную охрану в Лас-Вегасе. Ты рядом со мной. Думаю, у меня все хорошо. Я коснулась губами его губ. “Причина моего опоздания не в безопасности или ее отсутствии”.

Он сделал шаг назад и подошел к другому прилавку. Я разглядывала очертания его бицепсов из-под рукавов рубашки, пока он снимал со стойки два чистых бокала для вина, откупоривал вчерашнюю бутылку и наполнял каждый шарик полусладкой красной жидкостью. Когда он повернулся, его голубые глаза были сосредоточены на мне. “ Вот. Его улыбка стала шире, когда он протянул мне бокал. “Сейчас вы находитесь в мире, где можно позволить себе расслабиться и все бросить на произвол судьбы”.

С моих губ сорвалось протяжное гудение. - Мне нравится, как это звучит.

- Хочешь поговорить о том, как прошел твой день?

Я сделал большой глоток вина. - Я не знаю. Скинув туфли, я босиком прошла в гостиную к высоким окнам. Пузырящийся лавовый фонарь на горизонте исчез. Небо над головой было черным куполом, звезды скрывались за городскими огнями. Закрыв глаза, я представила Брэ, фотографии и заметки.

Открыв глаза, я увидела отражение Фина в оконном стекле, когда он подошел ко мне сзади и обнял меня. Выдохнув, я откинула голову на его крепкую грудь. - Сегодня я кое-чему научилась.

-Насчет...?

- Кое-что, чего я хотел бы не знать.

Он притянул меня ближе и поцеловал в макушку. - Это что-нибудь связано с Куперами, твоим несчастным случаем или с Ридом?

Это был первый раз, когда я услышала, как Фин называет моего отца по имени. Хотя я и не возражала, мне также было грустно, что у этих двух мужчин никогда не будет шанса по-настоящему узнать друг друга. Моргая, я боролась с новым приступом слез. - Он был лучшим отцом.

- Ты узнал это не сегодня.

Я сделала еще глоток вина и развернулась в объятиях Фина. Подняв глаза, я подавила свои эмоции. “Если я расскажу тебе что-то, чего я никогда не представлял, я смогу тебе доверять, верно? Ты никому ничего не скажешь об этом.

“Ви, ты можешь доверить мне свое великолепное тело, свои глубочайшие секреты, свои величайшие амбиции, свои величайшие страхи. Я хочу каждую частичку тебя.

Вздохнув, я прижалась лбом к его груди. Мне было легче произносить эти слова, если бы я не смотрела в сапфирово-голубые глаза Фина. В машине я решила навсегда сохранить папин секрет. С каждой милей бремя росло. Я не хотел, чтобы мир узнал, но я хотел разделить тяжесть с кем-то, кому я мог доверять. Точно так же, как я планировала рассказать папе о нас с Фином, я решила выпалить это. - У папы был роман.