“ В гараже. Почему?

Потому что я, блядь, сказал тебе. Я не мог этого сказать. Вместо этого я глубоко вздохнул. “ На первом этаже были репортеры. Из гаража я могу отвезти ее обратно в квартиру. Вы уверены, что она не пострадала?

“Она потрясена, но мисс Хаббард настояла на том, чтобы покинуть место происшествия и не дожидаться скорой помощи”.

Я покачала головой с легкой усмешкой. Это моя Ви. “ Она может быть упрямой. Я открыл дверь и вошел в квартиру.

“Мистер Грэм, я свяжусь с помощником шерифа Питтманом. Вы можете ожидать их меньше чем через десять минут.

- Благодарю вас.

Фин

T

бросив брелок с ключами на стол, я вернулась на кухню. Прислонившись к стойке для опоры, я попыталась разобраться в том, что произошло, когда смесь эмоций хлынула в мое кровообращение. Волнения и озабоченности, возникшие ранее в тот же день, были вытеснены новой информацией. - Гребаные репортеры, - сказал я пустой комнате.

Помощник шерифа отвезет Ви в гараж. Внезапно я забеспокоилась, что полицейская машина не сможет въехать. Вчера, когда Джейкоб провожал нас в гараж, он дал мне карточку с номером стойки консьержа. Я достал его из бумажника и позвонил.

“Итан, - сказал я, - это Гриффин Грэм из дома номер 706. Мне нужна ваша помощь...”

В это вечернее время в гараже было прохладно. Скрестив руки на груди и нетерпеливо покачивая ногой, я ждал машину шерифа. Итан стоял у ворот, готовый пропустить машину шерифа в гараж. Этот парень и Джейкоб оба заслужили премии за всю дополнительную работу, которую они для нас делали.

Я пытался не допустить, чтобы мои мысли омрачались, когда я представлял сцену возле дома Хаббардов. Что произошло? Почему Ви сбежала с дороги? Где был помощник шерифа?

Безопасность.

Это было то, в чем нуждалась Ви.

Мы бы наняли частную охрану.

Фары вернули мое внимание к настоящему. Я затаила дыхание, наблюдая за въезжающей машиной — синим джипом. Не машина шерифа. Отвернувшись от водителя, я прошелся по двум парковочным местам, пока машина не проехала мимо.

Еще одна пара фар осветила вход. Моя грудь сжалась, как кулак.

На боку машины было написано "Управление шерифа округа Файетт". Я поднял руку, чтобы прикрыть глаза от яркого освещения. Каждый мускул в моем теле напрягся, когда машина остановилась. Прищурившись, я попыталась заглянуть в окна.

На переднем сиденье была видна только помощница шерифа. Это означало, что Ви была на заднем сиденье. В два шага я был на месте. Открыв заднюю пассажирскую дверь, я окинул взглядом великолепную женщину на заднем сиденье. Она была стоически спокойна, учитывая, через что ей пришлось пройти. В ее зеленых глазах заблестели слезы. Я протянул ей руку.

Ви вышла из машины, не сказав ни слова. Она обвила руками мой торс и уткнулась лицом в мою рубашку. Инстинктивно я обхватил ее тело рукой - как щит, защищающий ее. Другой рукой я провел пальцами по мягкому атласу ее блузки и прижал ее к себе. - С тобой все в порядке?

- Теперь да. Ее слова звучали приглушенно.

Помощник шерифа Питтман прочистил горло, открывая наш пузырь. Пока Ви отстранялась, я продолжал касаться ее поясницы, не желая отпускать ее от себя. “Помощник шерифа, спасибо, что доставили мисс Хаббард домой в целости и сохранности”.

Он кивнул. “Мисс Хаббард, я еще раз рекомендую тебе обратиться к врачу”.

Ви вздохнула. “ Я в порядке. Посещение врача не вписывается в мой график. Я попрошу кого-нибудь осмотреть меня завтра в футбольном центре. Что с моим телефоном и машиной?”

- Помощник шерифа Эллис забрал ваш телефон и сумку.

Ви огляделась по сторонам. “ Моя сумка. О боже. Я, очевидно, не подумал. Спасибо.

Я обнял ее за плечи и притянул ближе. - Нам нужно забрать их?

“ Нет, сэр. Он приведет их сюда.

- Благодарю вас.

“ А вашу машину, ” сказал он, - отбуксируют в автосалон рядом с шоссе 25. Возможно, нам потребуется задать вам больше вопросов о том, что произошло. Вы свободны?”

“Я сделаю все, что в моих силах”, - сказала Ви. - Прямо сейчас я просто хочу подняться наверх.

“Мы будем на связи”, - сказал помощник Питтман, возвращаясь к машине шерифа.

Поглаживая щеки Ви, я упивалась ее изумрудно-зелеными глазами. - С тобой все в порядке?

Она кивнула. - Я расскажу тебе больше, когда мы будем наверху.

Мы завернули за угол и обнаружили Итана, ожидающего нас у лифта. Когда мы поднимались на седьмой этаж, я сказал ему, что помощник шерифа скоро привезет вещи мисс Хаббард. Итан заверил нас, что примет их и отнесет наверх. Ви хранила молчание, ее губы побледнели от напряжения, когда она крепко сжала их.

Как только мы оказались одни и в безопасности за запертой наружной дверью ее кондоминиума, я глубоко вздохнул. Беспокойство в течение дня и паника, вызванные звонком помощника шерифа, вызвали у меня желание двигаться, набрасываться и атаковать. Ничто из этого не помогло бы Ви.

“ Фин? Чем так вкусно пахнет? - спросила она.

При свете из кухни я видел ее более отчетливо. Осторожно я коснулся пальцами ее щеки. “ Черт возьми, Ви. Ты вся в синяках.

Она подставила лицо моему прикосновению. “ Я не знаю, как это выглядит. Я себя не видел”.

Я оглядел ее с ног до головы. “ Есть еще что-нибудь? Как ты поранился?

“ Сработали подушки безопасности. Она покачала головой и посмотрела вниз. “ Моя юбка ... Там была пудра... Она подняла руки и растопырила пальцы. - Я знал только, что у меня болят руки.

Я взял ее руки в свои. Они были ледяными, а кожа красной и воспаленной. - Расскажи мне, что произошло.

Ви быстро заморгала, сдерживая новые слезы. “Это произошло быстро и в то же время как в замедленной съемке”. Она выдохнула и положила руку на живот. - Думаю, мне нужно сесть.

Обхватив ее тонкую талию, я поднял ее и усадил на кухонный островок.

Легкая улыбка появилась на ее губах. “ Тебе не обязательно быть пещерным человеком. Я мог бы сесть на стул.

“ Я могу ударить себя в грудь, если хочешь. Я наклонился ближе и прижался своим лбом к ее. “ У нас нет времени на стул. Мне нужно знать, что произошло и почему ты ранен.

- Я не ранен.

Я поднял ее руки, повернув их так, чтобы мы оба могли видеть красные и опухшие ссадины. “ Мы можем поспорить, или ты можешь поговорить. Это были репортеры, не так ли?

Ви кивнула. “ У папиных ворот всегда стояла машина шерифа, я имею в виду, со вчерашнего дня. Его там не было, когда я пытался уйти. Я не понимал, что он пропал, пока ворота не начали открываться.

Дрожь ее рук наполнила меня яростью. - Что, черт возьми, они сделали?

Она покачала головой. “ Они въехали на территорию. Я пыталась вести машину. Я вышла за ворота, но остановилась, чтобы убедиться, что на территории никто не остался. Она прерывисто вздохнула. “Казалось, они пришли отовсюду и заполонили машину. Я посигналил и попытался двигаться вперед. Они выкрикивали мне вопросы. Я решил ехать медленно, надеясь, что они сдадут назад. Когда они это сделали, я поняла, что дорога перекрыта другой машиной ”. Она посмотрела вниз на свои руки и снова подняла их. “Я вывернул руль, чтобы избежать столкновения, и, наверное, нажал на акселератор. Моя машина поехала вперед и вниз ”. Она потерла левое плечо. “Ремень безопасности был туго натянут, и подушки безопасности взорвались”. Ее глаза встретились с моими. “ Сначала я двигался не очень быстро. Я просто хотел уйти от них подальше”.

“ Кто-нибудь пострадал? Вы кого-нибудь сбили?

“ Нет. Она покачала головой. “ Я так не думаю. Помощник шерифа прибыл сразу после того, как я съехал с дороги. Я не знаю, куда подевались все люди. Они разошлись”.

“ Трусы, - сказал я. - Мне так жаль.

Ви посмотрела на меня. Выражение ее лица вернуло мне прежнюю ярость.

- Фин, я устала.

Я кивнула. - Ты такая сильная, Ви.

Она сморгнула слезы. - Я устала быть сильной.