Минуты тянулись как часы. Ран получил удар в челюсть, но только покачал головой и усмехнулся. Кай пропустил апперкот в солнечное сплетение и согнулся, делая шаг назад. Я вскрикнула, но Вардан шикнул:

— Тише, смотри.

Ран снова пошёл в атаку. Он сделал подсечку, Кай прыгнул, но не рассчитал и подвернул ногу, припадая на одно колено. Ран замер над ним, его кулак уже был занесён для завершающего удара. Кай поднял голову, явно ожидая новый удар, но в этот момент Ран опустил кулак и протянул руку.

— Ничья, — произнесла Асура. — Старший мужчина рода Эйнер добровольно прекратил бой. Кай Сиалар получает право на официальное вхождение в семью Эйнер в качестве второго супруга.

Я выдохнула, чувствуя, как дрожат колени. Ран помог Каю подняться, и они молча кивнули друг другу. Выражая таким образом уважение друг к другу, рождённое в этом коротком, жестоком танце.

— Следующий поединок, — голос Асуры снова разнёсся по арене. — Ран из рода Дианер против Тэо из рода Ашаханар. Условия аналогичны.

Тэо вышел на арену, вставая напротив Рана в боевую стойку. Он был ниже Рана и казался более хрупким, но он однозначно был готов сражаться за возможность стать частью моих основных мужей.

После звукового сигнала начался их поединок. Тэо не был бойцом в классическом смысле — его стиль был странным, ломаным, словно он сочетал приёмы разных школ. Он уклонялся от ударов Рана, используя свою меньшую массу, и наносил свои удары в суставы и чувствительные точки. Рану приходилось с ним сложнее, чем с Каем Тэо не давал ему диктовать темп, постоянно двигаясь, уходя, возвращаясь.

— Он умён, — прокомментировал Вардан, и в его голосе прозвучало уважение. — Использует то, что Ран тяжелее, и не даёт ему вложить силу в удар. Интересно…

— Кто победит? — прошептала я, вцепившись ему в рукав.

— Не знаю, но этот бой определённо более зрелищный, чем первый.

В какой-то момент Ран пошёл на хитрость. Он замедлился, делая вид, что выдыхается, и Тэо, поверив, пошёл вперёд, чтобы нанести решительный удар, но Ран в последний момент ушёл в сторону, схватил Тэо за запястье и резко дёрнул на себя. Тэо потерял равновесие и полетел на песок, практически падая на спину, но Ран поймал его и помог подняться.

— Ничья, — объявил искин. — Тэо из рода Ашаханар получает право на официальное вхождение в семью Эйнер в качестве третьего супруга.

Я не выдержала и, сорвавшись с места, побежала к арене, перепрыгивая через бортик. Сначала я бросилась к Рану, потом к Каю и Тэо. Они стояли теперь рядом. Немного запыхавшиеся, потные, с разбитыми губами и красными костяшками, но улыбающиеся и довольно нежно обнимающие меня в ответ.

— Я так за вас волновалась!

— Мы обещали, что не покалечим друг друга, — ответил Ран, обнимая меня.

— Как только закончатся бои, Эльнара, ты согласишься стать нашей супругой? — спросил Кай.

— Конечно, но сначала вы трое посетите медчасть! Немедленно! — беря Рана за руку, сказала я, и повела на выход с арены.

Они переглянулись, и Вардан, спустившийся следом, рассмеялся.

— Слушайтесь жену, бойцы. Она теперь у вас главная.

Ран подмигнул мне, и мы все вместе, включая Вардана, направились к выходу с арены. Я чувствовала на себе взгляды Лео и Рэйнара, которые остались сидеть на скамьях. В их глазах больше не было той ледяной пустоты. Там появилось… любопытство? Удивление? Не знаю. Но что-то изменилось. Может быть, они начинали понимать, в какую семью попали.

В медчасти нас уже ждал Урзун, вооружённый регенераторами и антисептиками. Хана стояла рядом, помогая раскладывать инструменты.

— Садитесь, герои, — буркнул Урзун, указывая на три койки. — Эльнара, вы с Варданом может и покинуть медчасть, если хотите.

— Я останусь, — сказала я твёрдо.

Он вздохнул, но спорить не стал. Ран, Кай и Тэо заняли свои места, и Урзун принялся за работу — обрабатывая ссадины, вправляя суставы и вкалывая мужчинам уколы для ускорения регенерации. Хана и Сай помогали ему, подавая инструменты. Таймин стоял в стороне, наблюдая, но было видно, что он готов в любой момент прийти на помощь.

Я сидела на стуле, чуть в стороне, чувствуя, как после пережитого напряжения накатывает усталость, но всё же была рада, что мужчины сдержали слово, пусть и на деле чуть увлеклись в запале боя.

Глава 19

Эльнара Эйнер

Когда Урзун закончил с Раном, Каем и Тэо, то они, слегка помятые, но довольные, сидели на койках, поглядывая на меня с теплотой и раскаянием. Всё же мужчины понимали, что я за них сильно переживала. А ещё, казалось, что они готовились к скандалу, которого не последовало в итоге, ведь всё-таки помяли друг друга они сильнее, чем я думала. Да и как на них можно злиться, если таковы традиции их расы?

— Ран, — позвала я тихо, привлекая его внимание. — Я хочу попросить… — я запнулась, подбирая слова. — Пожалуйста, пока больше ни с кем меня не знакомь. — Ран нахмурился, но перебивать не стал, поэтому продолжила: — Я понимаю, что таковы правила для переселения на Эрмалиан, что считается, что женщинам нужны союзники и защита, — продолжила я, стараясь говорить твёрдо. — Но я… я устала от того, насколько всё стремительно происходит в моей жизни. И каждый новый мужчина в моей жизни для меня — это испытание. Я ещё не разобралась в тех, кто уже есть. Я даже не знаю, о чём говорить с Лео и Рэйнаром, потому как считаю, что даже если имеют статус гаремных мужчин, они заслуживают нормального отношения к ним, а не как к игрушкам. Мне всё ещё сложно принять тот факт, что у меня не один и даже не два мужчины, а уже шесть, включая Вардана. Понимаешь? — на последних словах мой голос дрогнул, и я замолчала, сделав глубокий вдох. Вардан, сидевший рядом, положил руку мне на плечо, но ничего не сказал. Он ждал, как и все остальные.

— Ты права, — сказал Ран, после непродолжительного молчания. — Технически у тебя уже есть пять эрмалианцев — я, Кай, Тэо, Лео и Рэйнар. Плюс Вардан, который сейчас оформляется через дипломатические каналы. Этого достаточно, чтобы Совет не мог навязывать тебе новых кандидатов без твоего согласия. По крайней мере, на ближайшее время.

— Я поддержу, — добавил Кай с соседней койки. — Как капитан, я могу зафиксировать состав семьи в отчёте. Никто не имеет права добавлять новых членов без согласия старшего мужа и самой женщины. Только как ты уже озвучила, Рэйнар и Лео пока не изъявили желания войти в основную семью и носят статус гаремных мужчин.

— Ты можешь указать в дополнительной графе, что Эльнара хочет поближе познакомиться с будущими супругами, — подсказал Вардан.

— Хм… Ты прав, наверное, так будет лучше, — ответил Кай.

Я выдохнула с облегчением. На душе стало легче, словно с плеч сняли тяжёлую гирю.

— Спасибо, — прошептала я, обводя взглядом всех троих. — Вы не представляете, как я это ценю.

— Ты уже приняла в семью пятерых, Эльнара. Фактически ты выполнила условия, — сказал Тэо, который до сих пор молчал и только массировал ушибленное запястье.

Я кивнула, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. У меня теперь шесть мужей, пусть и двое из них пока носят статус гаремных, а Вардану и вовсе пока придётся немного потянуть время, ведь он носит статус посла Цериана, а значит, не должен быть «обременён» семьёй, связанной с Эрмалианом так плотно, как моя.

На самом деле, когда я только попала на этот корабль, я и подумать не могла, что моя жизнь повернётся так. И всё же… я не жалела. Рядом с моими мужчинами я чувствовала себя в безопасности. Даже с Лео и Рэйнаром, которые пока были чужими, но они и не выражали враждебности по отношению ко мне.

— Тогда договорились, — подытожил Ран, вставая с койки и подходя ко мне. Он взял мою руку и поднёс к губам, поцеловав запястье с брачным браслетом. — Никаких новых знакомств до тех пор, пока ты сама не скажешь обратное. А теперь… пойдём. Нам нужно готовиться к прибытию. До Эрмалиана осталось чуть меньше суток. Поэтому предлагаю сначала отоспаться.