Слишком глубокие мысли для пятничного вечера.

— Хорошо. — Голос Лео вырывает меня из раздумий. Он раскладывает контейнеры с едой и садится на диван. Берет пульт и спрашивает: — Что хочешь посмотреть? — Закатывает рукава, обнажая мускулистые предплечья, покрытые черными татуировками. Мой взгляд скользит по каждому узору, следя за тем, как они изгибаются вдоль мышц. — Скарлетт?

Черт.

— М-м? — Что он только что спросил? И как что-то такое обычное, как предплечье, может заставить меня полностью потерять нить мысли?

Потому что ты знаешь, на что способна эта рука…

Он усмехается, будто читает мои мысли.

— Что хочешь посмотреть?

— Ах, да. — Я накладываю себе знакомое пасту, накручивая макароны на вилку. — Вообще-то… — прочищаю горло. — Я хотела сначала кое-что обсудить.

— Конечно. — Он полностью сосредотачивается на мне.

— Я, эм… — почесываю шею. Я могу это сказать. Я много думала об этом, и пора наконец высказаться. — То, что случилось на вечеринке по случаю помолвки Мэдди, заставило меня кое о чем задуматься. И, понимаешь, я решила… — глотаю, прогоняя нервозность. Давай уже, Скарлетт! — Я решила записаться на курсы самообороны! — выпаливаю на одном дыхании.

Лео проводит рукой по волосам, погруженный в раздумья.

— Ну и ну.

Плохая идея? Я думала, он одобрит, но, возможно, перешла границы. На спине выступает пот, и я засовываю руки под бедра.

— Мне самому следовало до этого додуматься, — признает он.

Меня охватывает облегчение.

— Ты не злишься?

— Злюсь? — Он хмурится. — Конечно нет. — Откидывается на спинку дивана, потирая подбородок. — Ты не против, если тебя будет тренировать один из моих братьев?

Мои губы разжимаются и смыкаются.

— Твои братья? Я надеялась, что это будешь ты…

Он изучает меня, затем наклоняется вперед, локти на коленях.

— Я бы с радостью помог тебе, но боюсь, что буду сдерживаться, потому что не хочу причинить тебе боль. — Его взгляд смягчается. — А это последнее, чего я бы хотел.

Я киваю, понимая.

— Тогда кто?

— Мауро, — без колебаний отвечает он. — Он тренирует всех наших в рукопашном бою. Он и займется тобой. Сегодня же с ним свяжусь.

— Хорошо. — Мои плечи опускаются. А хорошая ли это идея? Я много об этом размышляла, убеждая себя, что базовые навыки мне не помешают. Но, возможно, все обернется катастрофой, особенно если тренироваться не с Лео. Хотя я понимаю его логику и то, почему он выбрал Мауро.

В конце концов, как неофициальный «силовик» семьи, он, наверное, самый опытный боец здесь и сможет научить меня всему, что знает.

Боже, только послушайте меня. Звучит, будто я готовлюсь к войне, хотя всего лишь хочу освоить азы. То, чему мне следовало научиться давным-давно.

— Еще что-то хотела обсудить? — спрашивает Лео, слегка склонив голову.

Я качаю головой, выныривая из раздумий.

— Нет.

Он колеблется, будто чувствует, что я что-то недоговариваю, но берет пульт, давая мне пространство.

— Ну так что будем смотреть?

— Что-нибудь легкое?

— Без проблем. — Он листает стриминговые сервисы, пока мы не выбираем фильм, который устраивает нас обоих.

Примерно на середине фильма, когда друзья, которые притворялись парой, понимают, что у них настоящие чувства, я откидываюсь на подушку, потирая живот.

— Я объелась.

— Я тоже. — Лео отодвигает контейнеры и ложится на диван, накрываясь пледом.

Он выглядит уютно.

Он выглядит теплым.

Он выглядит…

— Присоединишься? — спрашивает он.

Я прикусываю нижнюю губу, сердце бьется чуть быстрее.

Он приподнимает плед, показывая свободное место рядом.

— Предложение действительно только десять секунд. — Медленно опускает плед. — Десять… девять… восемь…

Он дает мне выбор.

Но хочу ли я присоединиться?

Да, конечно. Но готова ли?

Это просто обнимашки.

По сути, одно большое объятие.

Большое объятие с мужем.

С тем самым человеком, который нарезал мне фрукты и овощи, чтобы мне не пришлось это делать. Который купил мне ночник на заказ. Который сдерживался, когда я терлась о его бедро в поисках удовольствия.

— Три… два…

— Ладно. — Уголки губ дрожат в улыбке, пока я пододвигаюсь к нему.

Я устраиваюсь рядом, прижимаясь спиной к его груди. Голова лежит на его бицепсе, а он накрывает нас пледом, создавая уютное гнездышко. Его другая рука лежит на моей талии, а ноги в носках переплетаются с моими.

— Всё в порядке?

— Д-да.

Его большой палец, лежащий на моей талии, где футболка задралась, медленно водит по моей коже взад-вперёд, и моё дыхание учащается.

— Ты не в ловушке здесь. Ты свободна уйти в любой момент, — успокаивает он.

— Я знаю. — Я протягиваю руку к его ладони у моей головы, переплетаю наши пальцы, и это мгновенно расслабляет меня. — С тобой я никогда не чувствую себя в ловушке. Просто моему телу нужно время, чтобы осознать, что я в безопасности.

Его тело расслабляется, прижимаясь ко мне.

— Я понимаю.

Устремив взгляд на экран, я наблюдаю, как двое главных героев страстно сливаются в объятиях. Мужчина прижимает женщину к стене, пока она стонет от удовольствия, вцепившись в его волосы. Внезапно он опускается перед ней на колени, приподнимает подол её платья, обнажая нижнее бельё.

Лёгкая пульсация охватывает мою промежность, пока я затаив дыхание жду, что будет дальше.

Хочет ли женщина, чтобы он это делал?

Есть ли у неё выбор в происходящем?

Но когда мужчина отодвигает её трусики и погружает лицо между её ног, она кричит: — Ещё!

И я понимаю… она контролирует этот момент. Она хочет этого.

И вдруг я начинаю ёрзать, представляя, каково это — оказаться на её месте. Понравилось бы мне? А Лео вообще захотел бы так со мной поступить?

— Ей… приятно? — вырывается у меня шёпот, прежде чем я успеваю остановиться. Щёки пылают. Зачем я это спросила?

Тело Лео на мгновение напрягается, но затем он наклоняется ближе, его рука скользит к моему животу.

— Очень, — его тёплое дыхание ласкает моё ухо, пробегая дрожью по спине. — Если всё сделать правильно, это может принести женщине ни с чем не сравнимое удовольствие. — Его пальцы чертят по моей коже, усиливая нарастающее возбуждение. — Видишь, как он не может остановиться? Он одержим ею. Её вкусом. Её запахом. Её желаниями.

Я забываю дышать, наблюдая за экраном. Мужчина сжимает бёдра женщины, продолжая ласкать её, а она вцепляется в его волосы, прижимая его к себе, пока её спина выгибается, а губы складываются в беззвучный крик.

И затем раздаётся стон — но я понимаю, что это не крик боли. Не тот, что так часто вырывался из моего горла месяцы назад. Нет, это крик, рождённый от переполняющего наслаждения. Это хороший крик.

— Потому что её удовольствие становится и его удовольствием, — тихо говорит Лео, его твёрдое тело прижимается ко мне.

Я сглатываю; всё моё тело пронзают волны желания.

Я хочу этого.

Хочу контролировать своё удовольствие. Своё тело. Свои потребности.

Тот вечер под деревом, когда я оседлала его бедро, был лишь маленьким шагом. Но сцена передо мной заставляет понять — мне этого недостаточно.

Мне нужно больше.

Я поворачиваю голову, встречая взгляд Лео.

— Ты хочешь этого, жёнушка? — он спрашивает, словно читая мои мысли. Его нос касается моей щеки, губы рассыпают лёгкие поцелуи по коже. — Хочешь, чтобы твой муж довёл тебя до дрожи, лаская языком твою сладкую киску, пока ты не кончишь, как она?

Мои губы приоткрываются от шока и желания.

— Пожалуйста… — выдыхаю я.

— Всё, чего я хочу, — это боготворить тебя. — Его взгляд приковывает меня. — Скажи, что ты тоже этого хочешь. — Я киваю. — Мне нужно услышать это, Скарлетт.

— Я хочу этого. — Дрожь пробегает по телу, когда его глаза темнеют от голода. — Но я… боюсь.