— Нет. — Он качает головой. — Я здесь по поручению моего работодателя.

— И кто же твой работодатель? — Тревога нарастает, хотя я почти уверена в ответе.

Его улыбка расширяется.

— Ну же, Скарлетт, ты умная девочка. Ты знаешь ответ.

Нет. Этого не может быть. Внутренне я трясу головой, ожидая, что он исчезнет, но чуда не происходит. Это просто один из моих кошмаров. Должно быть. Пульс стучит в висках, и каждая клетка моего мозга кричит, чтобы я бежала.

Я резко делаю шаг вправо, но он преграждает путь, прижимая меня к каменным перилам. Сжимая кулаки, я сквозь зубы произношу как можно спокойнее:

— Уйди с дороги.

— Боюсь, я не могу. — Он приближается, сокращая дистанцию до нуля. — Ты уйдёшь со мной сегодня.

Всепоглощающий ужас сбивает меня с ног, я цепляюсь за перила, колени подкашиваются.

— Мой муж не позволит этому случиться!

Мужчина оглядывается и смеётся.

— Где он? Он даже не заметит твоего исчезновения, пока не станет слишком поздно. А когда я тебя заберу, уверяю, он никогда тебя не найдёт. — Его взгляд становится жёстким. — В этот раз.

Слёзы катятся по моим щекам. Прав ли он? Неужели Лео даже не заметит, что меня нет?

Нет! Он ошибается! Он не знает, на что способен Лео, чтобы защитить меня. Он сожжёт весь мир, чтобы найти меня.

— Ты принесешь ему много денег. — Он поднимает руку, будто собираясь стереть мои слёзы. — Ты так молода. Так прекрасна. Так хрупка…

Бум!

Лео

Этот наглый ублюдок думал, что сможет прикоснуться к моей жене.

К моей жене.

Когда я заметил, что Федя, он же верный пёс Игоря, исчез со своего места как раз тогда, когда Скарлетт вышла в туалет, я сразу понял — у нас проблемы. Ведь этот тип всю ночь не сводил с неё глаз, с самого момента, как мы сели ужинать. Прятал взгляд, стоило мне попытаться поймать его на этом. Жалкий трус.

И представьте моё удивление, когда я распахнул дверь на балкон (а Илай и Мауро шли следом за мной) и увидел свою жену, прижатую к стене, как добыча, а рука этого хмыря была поднята, чтобы коснуться её.

Так что у меня не было выбора.

Я выстрелил ему в руку.

Никто не трогает мою жену.

— Ты прострелил мне руку! — Федя поворачивается ко мне, рыдая, как ребёнок, и прижимает окровавленную ладонь к груди. Идеальный выстрел прямо в центр его ладони слегка смягчает мою ярость. Илай шагает к нему, чтобы обезвредить, а я бросаюсь к дрожащей Скарлетт.

— Убери его с глаз моих, Илай, — кричу я, обхватывая жену и прижимая её к себе. — Отвези его на склад.

— Без проблем, босс. — Илай выталкивает его за дверь, помогая Мауро. По мраморному полу тянется алая дорожка крови.

— Светлячок, я здесь. Ты в безопасности. — Я снимаю пиджак и накидываю ей на плечи. Её большие голубые глаза смотрят на меня, полные уязвимости.

— Ты… ты не дал ему… притронуться ко мне, — она запинается, зубы стучат от дрожи.

Я прикладываю ладонь к её щеке, проводя пальцами вниз, к шее, где чувствую её бешено бьющийся пульс.

— Никто не смеет прикасаться к тебе, кроме меня. — Она несколько раз моргает, осознавая мои слова. — Но мне нужно увести тебя отсюда, пока у тебя не начался шок.

Она медленно кивает, собирается сделать шаг, но я поднимаю её на руки, прижимая к себе одной рукой под бёдра, другой — поддерживая спину.

Она в безопасности. Она в безопасности. Она в безопасности.

Я повторяю это как мантру, отчаянно пытаясь усмирить свою ярость.

Она вцепляется в мою рубашку, уткнувшись лицом в изгиб моей шеи, и глубоко вдыхает.

— Мы едем домой, — говорю я.

— Домой, — тихо повторяет она.

С яростью и быстротой я добираюсь до ожидающей машины, прежде чем кто-либо замечает наше отсутствие. Усаживаю Скарлетт на сиденье, закрываю за ней дверь и обхожу машину, садясь рядом. Как только я приказываю водителю везти нас домой, Скарлетт перебирается ко мне на колени, зарываясь в мои объятия.

Я нежно глажу её волосы, касаясь губами её виска.

— Мне нельзя было выпускать тебя из виду. — Чувствуя её дрожь, я включаю обогрев на полную мощность.

Она качает головой.

— Ты не можешь быть со мной двадцать четыре на семь. Он всё равно нашёл бы способ добраться до меня сегодня.

— Нет, не нашёл бы, если бы… — И тут до меня доходит. — Светлячок. — Я приподнимаю её подбородок, заставляя встретиться взглядом. — Что он тебе сказал?

Её глаза наполняются слезами. Они катятся по щекам, разрывая мне сердце. Страх. Боль. Беспомощность. Этого всего не должно быть. Но оно здесь. И я не могу дождаться дня, когда уничтожу того монстра, который вложил это в неё.

Она моргает, глядя в окно.

— Он сказал… что заберёт меня сегодня, но на этот раз ты не сможешь найти меня. — Её взгляд возвращается ко мне, нижняя губа дрожит. — И что я принесу ему много денег. Но я не понимаю, что это значит.

Чёртов секс-аукцион. Я стискиваю зубы. Слова Феди подтверждают мой худший страх. Скарлетт готовили для продажи. Для аукциона, который ещё не состоялся. И если бы её туда доставили… я не уверен, что смог бы её найти.

И это пугает меня до чертиков.

Я отбрасываю её светлые пряди с лица, заправляя за ухо.

— Никто не заберёт тебя у меня. Никто. Потому что ты моя, Светлячок. И я клянусь: я убил и продолжу убивать каждого, кто имел отношение к твоему похищению. Каждый, кто посмел тронуть хотя бы волос на твоей голове, ответит за свои преступления моими руками. Я заставлю их страдать. Я буду смотреть, как они теряют свою проклятую гордость, умоляя о смерти. Но я не дам им её, потому что смерть — это слишком легко. Слишком милостиво. Я не стану их спасением. Только их проклятием. Они пожалеют, что вообще приблизились к тебе. К моей жене.

Я распахиваю стальную дверь; Мауро, Вин и Алекс идут за мной по пятам. Посередине комнаты, привязанный к стулу, сидит моя добыча.

Моя кровь кипит.

Моя кожа горит.

Всё во мне жаждет искалечить ублюдка, который посмел прикоснуться к моей жене прошлой ночью.

Жестокая улыбка расползается по моему лицу, когда я вижу его потрёпанный вид. Пот стекает по вискам, тёмные волосы растрёпаны, костюм помят, и, кажется, на штанах старое пятно от мочи.

Но если оставить человека связанным на стуле всю ночь в ожидании судного дня, такое с ним случится.

— Доброе утро, Федя. — Я придвигаю стул и сажусь напротив. Мои братья стоят за мной, сверля его взглядами.

Он скалится и плюёт на пол между нами.

Я разминаю шею, бешено постукивая указательным пальцем по бедру, пытаясь усмирить убийственные мысли.

— Что ты делал на помолвке Мадлен и Аластора прошлой ночью? — спрашивает Вин, прислонившись к стене и скрестив руки. Он выглядит спокойным, но я знаю его. Это лишь видимость. Эта тварь не только пыталась похитить Скарлетт, но и была на территории Алари.

Два смертных греха.

Федя усмехается.

— Мой работодатель послал меня забрать его актив.

Я срываюсь. Пальцы сжимают его глотку, выжимая жизнь. Вин хлопает меня по плечу.

— Если ты прикончишь его сейчас, мы ничего не узнаем.

Чёрт, он прав. Я разжимаю хватку, и Федя, едва не потеряв сознание, жадно глотает воздух.

— Под «работодателем» ты имеешь в виду Игоря Васильева? — Алекс смахивает пылинку с пиджака. — Мы и так знаем, что ты его подручных пёс. Так зачем он тебя послал?

Федя качает головой, смеясь.

— Игорь не знал, что я был там вчера. Хотя он одобрил бы мои действия. — Он цокает языком. — Вы реально его заебали, вмешавшись в его дела.

— Вмешались? — Вин фыркает. — Если под «делами» ты имеешь в виду торговлю людьми, то да, мы будем вмешиваться.