– Вот же, – я схватила халат и ломанулась в комнату, вслед слышался смех Алекса.

Это обнадеживает, если он уже веселится, может, еще не все потеряно.

Через полчаса я все-таки приняла душ и переоделась. Потом вышла в гостиную, где сидел Алекс.

– Я буду курировать твои занятия, – он показал на кресло, – садись и рассказывай, что уже знаешь.

Мне было очень интересно, как он сам за такой короткий срок узнал так много о магии темных. Правда, у него обучаемость очень высокая, не удивлюсь, если он уже изучил весь этот учебник.

Я кратко пересказала те заклинания и руны, которые уже изучила. Он останавливался на самых сложных и просил меня или продемонстрировать их, или хотя бы нарисовать руну. Таким образом прошло два часа, уже близилось время обеда.

– Неплохо, – Алекс потянулся, слегка играя мышцами, а я сглотнула, – я-то думал, ты вообще не учишься. А ты, оказывается, достаточно неплохо обучаешься сама.

– Если это все, то я пойду обедать, – я встала и перевязала растрепавшийся хвост.

– Сюда принесут, – тоном, не терпящим возражений, отрезал он, – разве ты не должна обхаживать меня? Пытаться вернуть положительные эмоции, сделать из меня снова доброго? Я думал, ты будешь меня соблазнять, пустишь в ход все свое женское очарование.

– Обломишься. Ладно, мне без разницы, где есть. Лишний раз лицезреть лица темных нет никакого желания.

Видимо, он вызвал ребят по артефакту связи, но буквально через пять минут у нас был обед. Двое младшекурсников несли по подносу, полных еды.

– А на меня найдется? – раздался веселый голос от двери.

– Ки-и-ир! – заорала я и бросилась к нему на шею.

– Ого, конфетка, – Кир крепко обнял меня в ответ, в его голосе слышалась улыбка, – спасибо за теплый прием. Я тоже скучал.

Алекс даже не отреагировал на приход Кириана, как и на наши объятия. Он уже успел отпустить ребят и поглощал обед.

– Садись, Кир, тут еды на полк хватит. Я вон супчик поем, а ты ешь все остальное.

– Спасибо, – Кир принялся за еду, попутно рассказывая про поездку. – С отцом все в порядке, ложная тревога. Когда я приехал, он уже шел на поправку, его быстро поставили на ноги. А вы тут как? Смотрю, Алекс безумно рад меня видеть.

– Мы почти не общаемся с ним, он совершенно невыносимый, – пожаловалась я, жуя булочку, недовольно косясь на виновника.

– Спасибо, детка, – не поднимая глаз, безэмоциональным тоном произнес Алекс, – ты последнее время радуешь меня комплиментами.

– Я зайду к тебе позже, и поболтаем, – улыбнулся мне Кир и протянул коробку. – Если ты доела, то можешь пока посмотреть сувенир.

Я взяла коробку и пошла к себе в комнату. Было интересно, что там за подарок, да и смотреть на каменного Алекса уже надоело.

В коробке оказалось платье, такой красоты я вообще никогда не видела. Черное, с небольшими серебряными вставками, расклешенная юбка в пол. Посередине шел разрез чуть выше колен, платье без рукавов, с высоким воротом. Мне оно напомнило платья из фильмов про вампиров, только там красные вставки. Даже смешно стало, как символично.

Я решила сразу примерить его. Как любой девушке, мне нравились красивые платья. Оно пришлось мне прямо впору и выглядело на мне просто великолепно. Я подошла к подарочной коробке и нашла там еще несколько маленьких коробок. В одной были туфли под платье, в другой комплект украшений из металла, чем-то напоминающего серебро. Комплект состоял из ожерелья, сережек, браслета и кольца. Самое интересное, что они были самые обычные. От них не веяло магией, значит, это не артефакты.

В еще одной коробочке была сумочка, очень похожая на наш земной клатч. Но я сразу поняла, что это пространственная сумка. Там находился комплект одежды, на ощупь из тонкого трикотажа, все черное и обтягивающее.

Послышался стук в дверь, я открыла, и на пороге оказался Кир.

– Ты прекрасна, – восхищенно воскликнул он.

– Спасибо! Но к чему все эти подарки? Хотя мне очень нравится, платье шикарное.

– Сегодня в Академии темные устраивают бал. Появиться мы должны обязательно, Алекс, конечно, не сказал тебе. Поэтому я взял на себя смелость и подобрал тебе одежду на бал. Я надеялся, что ты окажешь мне честь и будешь моей спутницей на сегодняшний вечер. С Алексом ты, естественно, не пойдешь, а оставаться одной без пары на таких мероприятиях ни к чему.

– Да, я с радостью пойду с тобой. Но что это за бал?

– Да я толком не знаю, какой-то их местный праздник, который обязательно отмечают. Кажется, называется Снежная ночь. Раз в год темные накрывают Академию зимним мороком, появляется снег, иней, холодный туман и показывают, насколько хорошо владеют своей магией. Снег вроде настоящий, холод тоже, но к утру все исчезнет.

– Конечно. Просто устроить обычный бал было слишком скучно.

– Это темные, конфетка. У них даже праздник должен выглядеть так, будто сейчас кого-нибудь принесут в жертву. Мы пойдем вместе и попытаемся вывести Алекса на эмоции.

– Что-то я сомневаюсь, что мы с тобой сможем это сделать, – устало пробормотала я. – Ты хочешь прикинуться парочкой?

– Если он так подумает, разубеждать не буду, – Кир сел на корточки и облокотился на дверь. – Но вообще я приплатил парочке чудиков. Они должны на тебя напасть, надеюсь, ты достоверно сыграешь жертву. Алекс должен за тебя испугаться, это при хорошем исходе.

– А при плохом? Он пройдет мимо?

– Вот уж не знаю. Но если у нас ничего не выйдет, то придется прибегнуть к другим методам.

– Это к каким еще? – я вошла в ванную переодеться и говорила громко, чтобы Кир слышал.

– Поедем к древнему старцу, он предсказатель и мудрец. Если он нам не поможет, то, наверное, никто не поможет.

– Я готова, – я пошла в комнату уже переодевшись, – общаться с таким Алексом становится невыносимо. И потом, у меня все время мучает одна мысль, а вдруг он сделает что-то непоправимое? Убьет кого-то, например, ведь у него нет чувств.

– Надеюсь, не убьет, все-таки он не дурак. Зачем ему так портить себе жизнь?

– Кстати, Кир, а второй костюм зачем? А эти украшения, не дорого мне такие подарки дарить?

– Мало ли, а так всегда можно переодеться. А про подарки уж позволь мне не отвечать, могу себе позволить.

– Во сколько бал?

– В восемь, я зайду без четверти. Будь готова и надень защитные артефакты.

Кир ушел, а я развалилась на кровати и позвала Кузю. Немножко понежилась с ним и попросила следить за мной вечером.