— Ну вот, ещё и фонарик потерял, — пробулькал игрок.

— Живой, — крикнуло приведение, спустя секунду мелкой дрожи превращаясь во вполне обычного солдата в сине-серой форме. — Он живой, но очень плох.

— Мой фонарик…

— Он у тебя в левой руке, — ответило приведение, — именно по нему мы и нашли тебя.

Горпео сжал руку и пятно света прямо пред ним погасло.

— Берите его и кладите назад, — раздался новый голос, как будто бы женский, но Горпео уже ни в чём не был уверен. — Боец, открой рот, ты не должен сейчас умереть!

Парень послушно разжал зубы и не сдержал крик боли. В этот момент его рот заполнила кислая жидкость. Он непроизвольно сглотнул, после чего закашлялся. Полоска жизни на самом краю затуманенного зрения понемногу поползла вправо.

— Там… винтовка… — захрипел Горпео, — волки… а я… кинул…

— Не надо слов боец, — раздался рядом голос приведения, а игрок осознал, что он лежит в машине, ему адски больно и они куда-то едут. — Ты хочешь спать — вот и спи, сейчас для тебя это безопасно. А винтовку свою мы найдём.

— С… спасибо, — выдохнул парень и тут же провалился в сон, в котором не было места проникающей во все клеточки его организма боли.

На парковке бизнес-центра почтив самом центре Белгорода мигнул три раза габаритными огнями мерседес белого цвета. К нему из лифта, на ходу доставая ключи из рюкзака за спиной, быстрым шагом приближался взрослый стройный мужчина лет сорока пяти в строгом деловом костюме серого цвета. Открыв заднюю дверь и скинув на сиденья рюкзак и пиджак, мужчина сел за руль. Пара манипуляций с установкой мобильного телефона на держатель и заведением двигателя — и вот он уже выезжает с парковки на улицу. И ровно в этот момент телефон завибрировал, отображая на экране звонок от контакта «Мой любимый психолог».

— Слушаю, — мазнув пальцев по экрану, сказал мужчина.

— Как всё прошло? — спросил высокий женский голос.

— Ну а как ещё могло пройти? — спокойно ответил мужчина. — Я наорал на всех, достал из сейфа катану и порубил этих сраных поляков на мелкие кусочки. А потом отвёз в Кострому и завёл их бренные останки поглубже в лес.

— Значит, всё закончилось хорошо, — усмехнулась женщина. — Это хорошо, Женя, это очень хорошо, мне есть за что тебя похвалить.

— Это твоя работа Люда.

— Себя хвалить?

— Да ну тебя, — раздражённо сплюнул мужчина. — Я ведь и вправду едва не дошёл до варианта с катаной, очень уж эти поляки старались вывести меня из себя.

— Как говорится, чуть не считается. Но работать с тобой ещё долго и упорно, три месяца это только самое начало.

— Ну ты же знаешь, я как пионер — всегда готов.

— О, уж я-то знаю, мой пионер, — сексуально протянула Люда. — Если бы мои подруги только знали, чем и как ты умеешь работать…

— Но ты им не рассказываешь, потому что у тебя их нет, — закончил за неё Женя.

— Ага, я не верю в женскую дружбу, ты же знаешь, — тем же тоном прошептала женщина. — А вот в крепкую… хм, работу между мужчиной и женщиной — очень даже.

— Кстати об этой вот хм, работе, — серьёзно начал мужчина. — Ко мне тут всё-таки решил наведаться брат якобы в командировку. Уже его жена звонила с требованием подтвердить, что всё серьёзно.

— А на самом деле ему просто надо отдохнуть от жены. Понимаю, пусть я и сама женщина, но всё-таки и психолог тоже. Значит, мы будем реже видится эти две недели?

— Возможно, вообще не будем, — вздохнул Женя. — Сама понимаешь, если он узнает о тебе, придётся вас знакомить. А там он неминуемо узнает, что ты психолог, соотнесёт с Пашкой и догадается о нашем плане.

— А нам это совсем не нужно, — понимающе ответила Люда. — Если твой сын ещё больше замкнётся в себе и потеряет последний шанс на социализацию, это будет провал.

— И, возможно, он ещё и руки на себя наложит.

— А вот это совсем не точно, но доводить всё равно не надо.

— Вот именно, поэтому надо ограничить наши контакты на эти две недели.

— Или даже вообще исключить.

— А как же наша… хм, работа.

— Поработаешь руками, если что, — фыркнула Люда. — Уж на четырнадцать дней можно и притушить свой фонтан желаний. Или тебе утешение плоти важнее сына.

— А обычная работа? А же ведь сам могу сорваться на очередном совещании и всё — плакал бизнес и сын, кстати, тоже. Из чьего кармана я буду перечислять ему деньги на жизнь? Да и близнецов придётся перевести в обычную школу с уровнем обучения ниже плинтуса.

— Эту работу, само собой, исключать нельзя, — успокоила мужчину Люда, прекрасно понимая его опасения. — И будет странно, если штатный консультант по психологическим вопросам вдруг перестанет приходить на работу.

— Да уж, только работа нам теперь и остаётся…

— Женя, но ты ведь не маленький ребёнок, как-нибудь две неделями только встречами на работе поживём. В конце концов, можешь сегодня ко мне приехать.

— А я что по-твоему сейчас делаю? — притворно возмутился Женя и, без перехода, стал заигрывать: — У меня всё говорит от возбуждения, рыбонька. Ты же утолишь голод своего котика?

— О, пусть котик не волнуется, его голод будет утолён по полной программе.

— Кстати, насчёт котика, — тут же стал серьёзным мужчина. — Мой сын завёл себе кота. Пока ещё котёнка, правда, но это дело наживное.

— И ты хочешь, чтобы я сказала тебе, нормально это или нет?

— Очень хочу. Я боюсь, что он станет сильным и независимым.

— Нет, ну если ты предпочитаешь мужчин видеть слабыми и подчиняющимися…

— Вот только не надо этих твоих шуточек, — раздражённо прошипел Женя. — Ты ведь прекрасно поняла, что я имею ввиду.

— Прекрасно поняла, — вздохнула Люда. — И считаю кота очень хорошим приобретением.

— Он его от собаки отбил после драки с гопниками.

— Он сам тебе это сказал?

— Нет, об этом он вообще не говорил, хотя я и пытался ненавязчиво выведать.

— Понятно, тот самый хакер подсуетился, — протянула Люда. — Так вот, кот — это хорошо, может сможет научить твоего сына заботе и ответственности.

— Вот это сможет меня и пугает. А если кот надоест Паше и он забросит его через пару недель?

— Да, это может быть проблемой. А там и апатия снова накроет с головой…?

— Вот именно. И как этого избежать? — с призвуком отчаяния спросил Женя.

— Для начала нужно понять, как обстоят дела, чтобы знать с чем работать, — деловым тоном ответила Люда. — Пусть твой брат, чтобы не вызывать подозрений, съездит к нему и посмотрит.

— И как ты себе это представляешь? — ехидно спросил мужчина. — Юрка просто так заваливается к Пашке и первым делом ищет кота? Это ну вообще ни разу не подозрительно.

— То есть ты хочешь, чтобы я сделала за тебя всю авгиеву работу, а ты получил результат и остался в шоколаде? И как с таким подходом ты ещё на плаву?

— Прости, — тихо сказал Женя. — Что-то я вышел из себя на секунду.

— Именно поэтому я и нужна тебе, чтобы этих секунд не было. И всё-таки этот ребус тебе предстоит решить самому. Поговори с братом, подумайте над этим. Я уверена, нужный предлог найдётся.

— К тебе всё ещё можно? — спустя пару минут молчания спросил мужчина.

— Нужно! — безапелляционным тоном ответила женщина. — И прежде всего тебе.

Темнота отпускала Горпео с неохотой. С трудом разлепив глаза, он обнаружил над собой деревянный потолок, а себя — на кровати. Всё остальное терялось в темноте.

«Что-то такое я вроде как читал, давно правда и там гном фигурировал. Наверное», — подумал парень. Хотя уверенности у него не было ни на грамм и, может быть, ему это вообще приснилось.

Полежав минут десять в тщетных попытках собрать мозги воедино, игрок решил встать. Но не тут -то было, боль никуда не ушла, плечо и бедро отдавали раскалённым железом по всему телу. И пусть Горпео никогда не испытывал таких ощущений, ему казалось, что именно такими они и должны быть. Вскрикнув, он опустился обратно на кровать в надежде, что боль пройдёт.