— Анд, дашь мне этот арбалет? — спросил.

— Конечно. Но один раз. — Великий Анд протянул бульдог соратнику. — Болтов к нему совсем мало осталось.

А вот выстрелить самому олу Шеми понравилось. Они оба подошли к дереву, где землянин к своему огорчению окончательно убедился, что уроженец магического мира, впервые узнавший о существовании огнестрельного оружия, оказался точнее его. Рик с интересом понюхал запах пороха из дула и отдал револьвер командиру. Возвращая оружие в сумку, Немченко подумал, что ему надо будет ещё и научиться его чистить.

— Ладно, Рик, побаловались и будет, — сказал попаданец. — Тогда присоединяйся к жене в поисках, а я к своим отправлюсь. Вернусь рано утром.

Соратника он доставил на дворцовую площадь, там тот уж сам с помощью эфирников найдёт Алю, а после переместился к новосозданной портальной площадке и перешёл в Рей.

Джису он в замке не застал, та посчитала, что хватит ей лениться и приступила к возведению первого общедоступного портала на том самом месте, которое они вдвоём с Андреем подобрали, то есть, неподалёку от тракта, всего в полутора милях от Фожа. Когда Великий Анд прибыл на место строительства, увидел там две сотни людей — мастера-строители, рабы, под присмотром архитекторов размечающих кольями места, где будут стоять здания и защитные стены, слуги и десяток дружинников. Ближе к тракту был разбит большой шатёр, а рядом паслись кони. Любимая уже возвела почти половину арки, осталось только доделать с помощью магии свод. Ола Рей валялась на походной кровати внутри шатра в ожидании восстановления энергии земли в своём источнике. Она полулежала на боку, подперев голову рукой и о чём-то беседовала с молодой служанкой. Дети — Олег и Ольга — находились с ней под присмотром кормилиц и на момент возвращения их отца мирно спали.

— Джи, ты даже караул у входа не выставила! — возмутился Великий Анд, выйдя из сумрака и строго глядя на супругу.

— Андрей! — обрадовалась ола Рей. Вскочила и босиком быстро прошла к мужу, даже не обратив внимание, что через пару шагов её ноги сошли с прикроватного коврика и оказались на траве. — Как здорово, что ты нас не забываешь. — обняла и поцеловала в губы. — И не будь занудой. Можно подумать, ты не чувствуешь действия пяти самых мощных артефактов. К тому же, Таня только что сказала, в ближайшей округе ничего угрожающего нет.

— Сейчас нет, но долго ли ситуации измениться? — всё ещё не хотел менять гнев на милость Немченко, но улыбку не сдержал. — Да ещё и малышей наших за собой таскаешь, — с любовью посмотрел на два мирно посапывающих свёртка — красный и синий, как положено в его родном мире — в руках сидевших на табуретах кормилиц, почему-то всегда пугавшихся при появлении господина, хотя тот даже слова плохого им ни разу не сказал и голос не повышал.

— Им свежий воздух полезен, — резонно заметила Джиса, обняв мужа за талию. — А, главное, со мной им более безопасно, чем без меня. Кто их лучше защитит, чем десятиранговая адептка уже пяти стихий, а? Лучше оцени, сколько я успела сделать всего за полдня. Жаль нельзя энергию других стихий перекидывать на земляную. Я бы за неделю тогда управилась тут со всем.

— Управилась бы она, — пробурчал попаданец. — За временем следишь?

— Конечно, — толкнула его кулачком в бок любимая супруга. — Сейчас, ещё четверть часа, доделаю арку, и отправимся в замок. Орнаментом и наведением прочей красоты займусь уж завтра. Я правильно понимаю, что ты вернулся домой только до утра?

— Правильно, — подтвердил землянин. — Не мог не воспользоваться кратким перерывом в делах, чтобы не навестить своих малышей, — направился он к Олегу и Ольге.

Вскоре, когда ола Рей выполнила поставленную самой себе задачу, они вернулись в замок, оставив строителей продолжать работы. Ужин рабам доставили пока из замка, но уже с завтрашнего дня готовить будут прямо там на месте. Временный лагерь ещё не готов, но кухню и полевую столовую с навесом соорудили. В общем, если предположения Великого Аеда окажутся верны, усилиями Джисы и мастеров к концу месяца будут готовы и основные здания, и защитные стены первого в мире Герталы портального городка. Понятно, функционировать общедоступный портал начнёт лишь когда появятся другие узлы этой магической транспортной сети.

Сразу после угощения, приготовленного непревзойдённой Алиурой, хотя уже стемнело, супруги Рей вышли во двор замка на небольшую площадку между кузней и литейной, откуда капитан ол Райтин удалил всех посторонних, и куда из подземелья доставили пожилого лысоватого мужчину лет пятидесяти, плачущего и испуганного, понимающего, что ничего хорошего его не ждёт, ни в этот момент, ни вообще в оставшейся жизни.

Это был рейский шорник, точнее, он им стал, когда отравил оставшуюся сиротой родную племянницу, чтобы завладеть её наследством — домом, небольшой мастерской, старым рабом и кое-какими сбережениями. Конворусу, тогда ещё не олу, смерть одиннадцатилетней девочки показалась подозрительной, он провёл расследование, и вот негодяй пополнил подопытный материал хозяйки замка.

— Пожалуйста, пожалуйста, госпожа, — скулил детоубийца, позвякивая кандалами на руках и вжимаясь в стену литейной, будто хотел её продавить. — Пощадите…

— Помолчи уже, кретин, — сказала ола Рей, подойдя и навешивая на подопытного защитный амулет воздуха второго уровня. — И хватит дёргаться, иначе исцелять буду после длительных перерывов. Выпрямись. Вот так и стой. — она отошла от мужика и уточнила у мужа. — Начнём с десяти?

— Да без разницы, — ответил тот.

Вроде бы никакого сочувствия к подлому убийце дочери родного брата у попаданца не было, а всё равно от спокойного отношения любимой женщины к опытам над людьми ему становилось немного не по себе и приходилось прилагать усилия, чтобы себя успокаивать.

Джиса, похоже, запомнила из какого-то просмотренного фильма, как можно держать пистолет двумя руками, что она и сделала без всяких подсказок от мужа. Разобралась и с взведением курка. Прицелилась, и с десяти шагов точно отправила пулю в живот преступнику. Тот утробно завопил и упал, съёжившись, на землю, зажимая скованными руками рану.

— Убери, — приказала ола Рей подойдя и нагнувшись над ним. — Убери, говорю, дай посмотреть! Андрей, как будто амулета и не было. Вошло глубоко, — сообщила мужу и наложила на мужика исцеление. — Вставай! — приказала ему.

Став недавно и адепткой жизни, Джиса обошлась без использования магического кристалла. Подняла вытолкнутую из организма подопытного исцеляющим заклинанием пулю и направилась с ней к мужу. Отдала, и Немченко тоже смог рассмотреть. Пуля вообще не деформировалась.

Следующие выстрелы ола Рей сделала с двадцати и с тридцати шагов, и лишь в последнем только случае артефактная защита смогла частично погасить энергию пули, нанёсшую убийце травму на животе будто использовался травматический пистолет. Синяк, но не более.

— Да, мощное оружие, — оценила Джиса. — Пусть и стрелять нужно в упор даже при слабой защите. Пятый уровень уже точно не пробьёт. Но ведь из всех видов огнестрела этот, как ты его называешь, бульдог слабее других?

— Почти самый слабый. — подтвердил Немченко. — Ствола короче нет. Думаю, снайперская винтовка тяжёлого класса и десятый уровень преодолеет.

— Ох, тогда лучше не нужно сюда в Герталу эту гадость тащить. — сделала вывод адептка пяти стихий. — Рантин! — позвала стоявшего снаружи от прохода капитана. — Уводите эту падаль, — мотнула головой в сторону плачущего убийцы, когда командир дружины появился перед ней. — Пойдём в спальню ногами или ты меня отнесёшь? — спросила у мужа, отдавая ему револьвер.

— А давай каждый сам туда отправится. Кто быстрее. На счёт три. Раз, два, — не произнеся последнего числа, ушёл в сумрак и первым оказался в их гостиной.

— Так не честно! — послышался голос хозяйки замка из коридора спустя секунду. — Опять меня обманул? — спросила, войдя в комнату.

В детской спальне Андрей долго стоял перед кроватками Олега и Ольги, любуясь их мерным сопением и с удовольствием переходя на второе зрение, глядя, как чуть пульсируют их мощные энергетические источники. За его спиной стояла одна из нянь, и, казалось бы, не дышала, боясь отвлечь хозяина от его мыслей.