Цан Хэ прислал мне посылку через месяц — два десятка практиков Мёртвого Моря и Духовного Моря притащили здоровенную тушу питона начального уровня Духовного Моря. Сам старик позвонил мне через амулет передачи голоса, попросил, чтоб я приготовил ему сердце питона по своей методике, а всю остальную тушу могу оставить себе.

Ну что ж, я не стал отказываться! Это ж несколько десятков тонн высококачественного мяса! Расстаравшись, готовил сердце десять дней, тщательно маринуя его в маринаде из десятков духовных трав Мистического и Земного ранга, а потом закрылся в своей комнате и три дня запекал его в формации шести огней. На выходе получилось блюдо, запах от которого разнёсся на полгорода! Даже девочки не репетировали, а слонялись, блин, по коридорам и нюхали воздух так, что даже сквозняки появлялись.

Закончив с готовкой, лично отнёс сердце питона старику Цану. Тот выглядел уже гораздо бодрее, чем в нашу первую встречу, съев всё сердце быка. Думаю, после новой порции еды он вообще помолодеет и будет бегать к моим подчинённым каждый день. Так я ему и сказал, а он только рассмеялся, мне так показалось, даже с предвкушением.

Последствий от поединка с бароном Дженем, которых я так боялся, просто не было. Не знаю, то ли Цан Хэ этому посодействовал, то ли сами чиновники и рода герцогства не хотели жестить. А ведь могли! Какая-то содержательница борделя убила благородного! Ууууу, на кол её! Но нет, ничего подобного. Даже больше — бордель стал процветать! Золотая молодёжь ломилась ко мне в двери, считая, что под моей защитой им ничто не угрожает, достаточно лишь соблюдать правила приличия.

Ну, плюс к тому, я тоже этому поспособствовал. Не сидеть же, сложа руки, и ждать от моря погоды! Показал девочкам пару более современных танцев и даже формат танцев как в кабаре тридцатых годов, когда девушки в ультракоротких кружевных платьях синхронно танцевали рядами, вскидывая ноги. Китайцем подобное нравилось, я в фильме про бессмертного археолога видел это!

Девочки сначала ворчали, не слишком желая ломать привычный формат выступлений, но как распробовали, так и сами стали разные мелкие идеи подавать! Какие-то я принимал, какие-то отклонял. Так эти сучки всей толпой надавили на Жу Яо, а та надавила на меня — и мне пришлось тоже участвовать в представлениях. Ну как участвовать, в те дни, когда подавали мои блюда, Жу Яо наряжала меня в какое-то довольно откровенное платье, их шили сами девушки, и я некоторое время слонялся по салону, улыбаясь посетителям и позволяя им рассматривать со всех сторон.

Поток любовных писем после такого увеличивался втрое, но я всех их сжигал в камине в своей комнате, отвечая только на те, в которых были подарки. Руками Жу Яо, конечно же, она писала, а я брызгал на них своими духами.

Раз жизнь вошла в размеренную колею, то я решил заняться своей культивацией. Уже несколько месяцев потерял на топтание на месте из-за всех этих проблем с местными аристократами! То Хуаны, то Джени! Граф Хуан, кстати, так и не нашел никаких следов своего сына и старейшины. До меня доходили слухи через девочек, что он прочёсывает дикие леса, но многие команды погибли, съеденные разъярёнными демонами, а остальные ничего не нашли. Место, где я дрался с Цзян Вэнем, обнаружили, но кто там сражался, так и не выяснили. Разочарованный такими результатами, граф прекратил поиски, пообещав отомстить убийцам когда-нибудь потом. Но обязательно!

Я же занялся готовкой питона! Порезал его пятидесятиметровое тело на куски по десять метров, вынув перед этим внутренние органы. Три куска приготовил в формации на шестицветном огне, переработав и мясо, и шкуру, и кости в единую мясную массу. Другие два куска питонятины порезал на кусочки помельче и тоже зажарив, сварил из них суп и накрутил пельменей.

Первым делом я решил заняться телесной культивацией. Рубеж в пятьдесят источников был не так уж и далёк, а сильное тело позволит больше раз себя усилить рунами. Духовная культивация от меня никуда не убежит, я всё равно создавал восьмое кольцо вокруг солнца всё время, без остановок. Техника Неумирающего Тела обещала же, что ко мне прикоснётся какая-то сила на пятидесяти Источниках, меня просто сжигало любопытство!

Передав все полномочия Жу Яо, я врубал защитную формацию и сидел у себя в комнате по шесть дней к ряду, переваривая питона по кусочкам. Вылезал только в особые вечера, чтоб поулыбаться посетителям и подогреть их интерес, а потом снова брался за самосовершенствование. И все были довольно. Ну, кроме Я Фэй и Сун Оуси, которые слегка потеряли во влиянии без меня. А вот не надо целовать мою попку, забыв о попке Жу Яо! А они сложили все яйца в одну корзину, а тут раз — и власть поменялась. Ну, на большую часть времени.

Питонятина оказалась на удивление питательной, а его внутренние органы были просто пропитаны жизненными силами. После каждой порции супа или жаркого в меня вливался мощный поток силы, от чего Источники трепетали и реагировали. За первые два месяца я открыл сорок четвёртый Источник, ещё за два месяца сорок пятый, а за следующие полтора ухитрился добраться до сорок шестого. От пятидесяти меня отделяло всего четыре Источника!

Духовной культивацией я занимался в свободное время, когда отдыхал, но даже так за эти полгода восьмое кольцо уже почти наполнилось до краёв, вот-вот начнёт формироваться планета. Только теперь не только из водорода, а из водорода, гелия и метана, чтоб был похож на Юпитер. Только в несколько раз больше его, ну, в пропорции к другим планетам и моей внутреннему Солнцу.

— Хозяйка Сяонин. — я медитировал, когда в формацию «постучала» Жу Яо.

Она редко прерывала мои медитации, а вернее, то и ни разу за всё то время, что я тут неделями культивировал, так что снаружи точно что-то случилось. Но тревоги в голосе помощницы не было, только волнение.

— Что такое? — я выглянул к ней, стараясь не показывать удобную пижаму розового цвета с вышитыми единорогами и фениксами. Это был подарок, найденный в любовном письме…

— Госпожа, там пришли Наказующие из школы Тысячи Изменений! Те самые, с которыми вы сражались, когда… мы познакомились!

— Вот как. — я почесал ягодицу. — И чего хотят?

— Вас. Говорят, у них какое-то дело к вам. Но угрожающе они нее выглядят, весёлые, улыбаются, заказали приватный танец трёх девочек.

— Хорошо. Скажи, что я спущусь к ним, как только приведу себя в порядок. И пришли парочку девочек, пусть помогут собраться.

— Слушаюсь, хозяйка!

Она ушла, но вскоре ко мне зашли две девушки, которые меня расчесали и легонько накрасили, только чтоб подчеркнуть лицо. Потом помогли одеться в одно из платий, в котором я выходил на показ к публике, сделали причёску и убежали. А я спустился трём Наказующим.

— Сестра Сяонин! — радостно приветствовал меня Лю Бовэнь, когда я зашел к ним в отдельную комнату на втором этаже. — Я и забыл, насколько ты прекрасна!

— Брат Лю. — я коротко поклонился ему, посмотрел на женщину. — Сестра Си.

— Сестра Сяонин. — та в ответ спокойно улыбнулась.

— А мы с тобой ещё не знакомы, сестра Сяонин. — поднялся на ноги третий.

Ага, как раз тот, кого я Рассекающей Волной приложил. Очухался и даже ранения по ауре не видно, полностью исцелился.

— Меня зовут Ву Мин. — представился он. — Рад знакомству.

— Сяонин Лянхуа. — я назвал своё имя. Пусть он его и знает, но я же ему его ещё не называл. — Рада, что ты цел и невредим, брат Ву.

— Да, пришлось два месяца глотать пилюли под присмотром целителей, но теперь я бодр и силён как никогда! — он выпятил грудь. — Сестра Сяонин, в нашу первую встречу я не мог разглядеть как следует… Но сейчас я просто потрясён твоей красотой! Если бы Бессмертный спустился бы с небес и предложил бы мне самому стать бессмертным в обмен на то, чтоб больше никогда тебя не видеть, я бы в тот же миг отказался!

— Ах! Я рада, что между нами нет никаких недоразумений. — я ответил на его пылкую тираду милостивой улыбкой. — Но мне сказали, что вы хотели увидеть меня по важному вопросу.