— Времени у вас намного меньше, чем вы думаете, точную дату могут сказать только создатели, — заявила она и исчезла, сволочь невоспитанная. Надеюсь, о пришествии богов мы узнаем заранее и успеем сбежать.

— Как она вовремя прибыла, — усмехнулся я. — Уважаемый Ихам, а у вас под землёй много места? Сможете разместить большое количество людей? Хотя бы ненадолго, не думаю, что боги будут воевать годами.

— Мы можем разместить много народу, — кивнул посол. — Проблем с размещением возникнуть не должно. Если понадобится, освоим новые площади. Только чем мы будем кормить такое количество людей?

— Вы сами видели, какие сейчас урожаи, — вздохнул я. — Похоже, большую часть нужно начинать свозить к вам. Если боги между собой схватятся, то нам станет не до вывоза продовольствия, ноги бы потом унести.

— Господин, может быть, сходим в храм и попросим ответа? Чтоб хотя бы сказали, когда следует быть осторожными?

— Схожу, — вздохнул я. — Только не уверен, что получу ответ, мы с бессмертными ценим время по-разному и также по-разному на него смотрим. Ладно, что там у нас дальше?

Ответить мне не успели, потому что двери в зал снова распахнулись, на этот раз примчался простой гонец.

— Господин! — С порога закричал он. — Езоды просят вас о встрече, они прислали посольство, хотят договориться.

— Что требуют? — Спросил я.

— Не знаю, подробностей мне не сказали, лишь сообщили, что будут вести переговоры только с вами.

— Это может быть засадой, — сообщил мне очевидное Залгат.

— Посмотрим, кто прибыл на встречу и где они вообще собираются разговаривать. Эх, жаль не получилось подготовиться заранее. Езоды раньше предлагали вам переговоры?

— Какие там переговоры, мы для них просто скот, — сообщил мне Залгат. — Это то же самое, что мясник решит договориться со скотиной, которую привели на бойню. Скорее всего, тебя просто попытаются убить, не стоит идти на эти переговоры.

— Значит, не можешь даже предположить, что они нам предложат? Или думаешь, сразу нападут? Чтобы этого не произошло, перевезите их на наш берег, а после побеседуем. Может быть, получится договориться и они выдадут нам людей с их территории.

— Даже если согласятся, то взамен потребуют прекратить набеги. Неужели мы на такое пойдём?

— Если приведут людей, то соглашусь, улыбнулся я. — Будем понемногу готовиться, а потом снова ударим. В любом случае после войны в этом мире останутся либо люди, либо езоды, по-другому просто быть не может. На переговоры берём с собой магов, общаться будем в небольшой деревне около реки, её вроде бы уже восстановили.

— Да, там стоит наш гарнизон.

— Замечательно, — кивнул я. — Выдвигаемся прямо сейчас, мне нужно как следует подготовиться к возможному бою.

Дважды повторять не пришлось, после моей отмашки началась суета.

В первом витке переговоров я даже не участвовал, вместо меня поехал Залгат. Он чуть не устроил истерику, когда я тоже вознамерился посмотреть, кто это к нам прибыл. Остальные из руководящего состава тоже впервые воспротивились моему желанию, начав убеждать в опасности такой затеи. Вдруг засада, а моя смерть подорвёт уверенность людей в том, что они могут победить. Про мою скромную персону слухи ходили самые разные, часто упоминали о том, что умудрился убить одного из богов. При этом некоторые говорили, что бог был одним из сильнейших. Это не удивляло, люди любят приукрашать и всегда болтают то, во что им самим охота верить.

Переговоры затянулись, видно посольству езодов не хотелось ехать на нашу территорию, они ведь тоже справедливо этого опасались. Только через несколько дней всё же достигли какой-то договорённости, мне сообщили, что езоды едут к деревне около реки.

Имелось у меня сомнение, что с этими тварями удастся договориться. Даже возникла идея перехватить их на марше и уничтожить, но больно интересно, что они вообще хотят нам предложить, даже не нам, а лично мне, ведь побеседовать хотели именно со мной. Делегация оказалась внушительной — несколько очень сильных магов, с ними старшие и воины в охране. Только вряд ли они смогут нанести вред, вся деревня была уже подготовлена, не зря я здесь так долго возился. Наши самые сильные маги тоже прибыли, готовые меня поддержать. Сразу же сбить мой щит езоды не смогут, дальше мне нужно будет выбраться из помещения и убраться подальше, после чего активирую ловушки.

Когда я увидел въезжающее на территорию деревни посольство, то моя радость немного увяла. На самом деле был доволен, если получится что-то выторговать, то замечательно, ещё людей освободим, а если не получится, то перебью всех прибывших и заметно ослаблю своего врага. Среди езодов имелся тот самый старший, который командовал налётом на нашу столицу, убить его — дело чести, он вроде как ближник их матери. Отчего у меня испортилось настроение? Тут всё просто. Среди прибывших имелись жрецы богов езодов, причём самых сильных.

Как мне кажется, их взяли как гарантию безопасности, надеюсь, что я ошибаюсь. Мне известно, как наши боги наказывают за своих жрецов. Теперь мне не стоило нападать на посольство первому, впрочем, могу спровоцировать, чтобы сами начали бой. Я пока видел только богиню хаоса, ну и того божка, которого убил, остальные затаились. Наверное, они на самом деле не могли пользоваться верой людей, потому что владеют этим миром не по праву, поэтому не лезут. По крайней мере, пока.

Из рассказов мне было известно, что после того, как они разгромили местных богов, то помогали своей пастве. А сейчас опасаются, что своими действиями призовут в этот мир врагов. Мне было сказано, что в случае моей смерти, наши боги каким-то образом сюда прорвутся и зададут жару местным, конечно, если смогут. В общем, всё очень непонятно. Вот если убьют жрецов, что тогда будет, они тогда будут в своём праве или нет? С другой стороны жрецы явно сунули свой нос туда, куда не следует, перед ними стоят другие чётко очерченные задачи, и дипломатия в них никак не входит.

Мирных жителей и воинов из деревни уже вывели, последние большей частью расположились в роще неподалёку. Конечно, в самой деревне тоже имелись наши вояки, но среди них не было никого из высшего командного состава. Вызвались на такое добровольцы, некоторые из них изображали старших. Если начнётся бой, то первыми полягут именно воины, потому что мы сразу же станем использовать самые мощные заклинания.

Встречать посольство решили в казарме — это самое большое помещение в деревне. Кроме меня с нашей стороны имелась пара магов и несколько воинов, также изображающих начальство. По сути, это были смертники, защитить мы их точно не сможем. Те, кто стоит снаружи, ещё имеют возможность удрать, если сразу не накроет заклинаниями, а эти точно погибнут, о чём им сообщили. Также вокруг деревни расположились другие наши одарённые, которые должны начать атаку после команды.

Всем объяснили, чтобы не устраивали никакой самодеятельности. Если в казарме не начнётся бой, то все просто ждут, когда мы появимся. Даже в этом случае простые воины должны как можно быстрее покинуть деревню, нечего им тут делать. Первым удар наношу я, а потом подключаются остальные и действуют уже по обстоятельствам. Возможно, посольство езодов уйдёт отсюда целыми, если согласятся на наши условия.

Похоже, побеседовать со мной пожелали почти все прибывшие, снаружи осталось всего лишь несколько старших с воинами. Само собой, вставать и кланяться этим существам я даже не подумал. Да, они пришли на переговоры, но для них мы были добычей, просто разумными животными. В последнее время мы нанесли серьёзный урон их самолюбию, вот они и пришли договариваться или чего-то требовать.

— Почему нет Залгата? — С порога спросил старший езод, которого вроде бы звали Серлик, это выяснили наши союзники.

— Вы же хотели поговорить со мной, а не с ним, — ухмыльнулся я.

— Мы считали, что он тоже будет присутствовать.

— Вы ошиблись, — пожал я плечами.