Договорить этот езод не успел, мои воины не были склонны к долгим переговорам и как только эти идиоты убрали магические щиты, тут же получили по своим скудоумным головам. Похоже, я никогда не перестану удивляться тому, как воюют езоды, они слабые и глупые, хотя о врагах опасно так думать, можно нарваться. Взять, к примеру, эту ситуацию, вот на что он надеялся, хотел выторговать свою жизнь или переманить на свою сторону?

Похоже, людей до сих пор не задавили только потому, что у езодов слишком долго не было врагов, совсем разучились воевать. Ели верить местной истории, раньше друг с другом активно воевали королевства, а значит, к ним тоже пришли серьёзные воины, которые смогли разгромить все королевства. Вроде бы война — это плохо, но именно она не даёт государству пребывать в праздности, даёт неплохой толчок к развитию. По крайней мере, на примере езодов это очень хорошо видно. Надеюсь, здесь не появятся такие воины, которые смогли захватить целый мир.

Само собой, убивать магов не стали, их хорошенько скрутили, после чего занялись бывшими пленными. Это здесь повстречалось всего два одарённых езода, ещё неизвестно, сколько их в городе. Шум с той стороны завала уже начался, езоды начали раскопки, требовалось как можно быстрее уносить отсюда ноги.

Владыка мёртвых Бевес и до ритуала был одним из сильнейших богов, а после его сила увеличилась примерно на четвёртую часть, что сразу же заметили остальные боги и им это не понравилось. Нарушился баланс, и появилось опасение, что со временем владыка мёртвых захочет забрать паству у своих братьев и сестёр. Почему Бевес получил такой объём силы, ни для кого не было секретом. Помощники богов уже доложили об этом происшествии своим создателям. Посланный в другой мир одарённый принёс в жертву целую армию, чего не случалось уже многие столетия.

— Сколько нам ещё ждать? — Возмущённо спросила Ялла, богиня жизни. — Этот человек там бездельничает, а не пытается делать всё, чтобы мы смогли проникнуть в тот мир без потери мощи. Знаешь, он даже посмел нахамить нашим помощникам, что просто немыслимо. Кем он себя возомнил?

Вопрос был адресован Бевесу, но владыка мёртвых, в отличие от других богов, был очень доволен.

— В тебе просто говорит обида, — улыбнулся он, правда, его улыбка выглядела больше оскалом, он вообще нечасто улыбался. — Человек там совсем один, по некоторым причинам наши помощники не могут оказывать ему помощь в войне, а мы ещё не готовы.

— Он мне не нравится, стал слишком самостоятельным, — заявила Ялла, остальные боги прислушивались к беседе. — Тобиас стал очень наглым, убил там какое-то божество и теперь он намного сильнее.

— Да брось, это был не бог, а жалкое подобие…

— Да и плевать, чего он медлит? Нужно торопиться, пока благодаря ему не перебили всех людей. Бевес, ты сейчас самый могущественный из нас, проложи дорогу в тот мир, теперь тебе это под силу, а после обрушимся на тех богов, и в наших руках будет целый мир.

— Нет, — отказался владыка смерти. — В этом случае я ослабну и стану лёгкой добычей.

— Мы сможем защитить тебя, — заикнулась богиня жизни, но продолжить не смогла, так как Бевес громко расхохотался.

— А кто защитит меня от вас? — Спросил он.

— Неужели ты мне не доверяешь? — Ялла изобразила оскорблённую невинность.

— Конечно же, нет, — ухмыльнулся Бевес. — Точно так же, как и ты мне.

Подобрать достойные слова, которые подтвердили бы любовь богини жизни к богу смерти, Ялла не успела. До этого молча сидевшая на троне богиня Бригитта неожиданно замерла, выгнулась дугой, после чего в неё мощным потоком хлынула магическая сила.

— Ну вот, видишь, — ухмыльнулся Бевес, глядя на богиню леса, которая корчилась на полу, причём не от боли, а от блаженства, — Тобиас не только меня решил порадовать.

— Порадовать, — буркнула Ялла, с завистью посмотрев на сестру. — Как бы ваш любимчик со временем не посчитал, что теперь равен нам. В том мире становятся сильнее совсем по-другому, и вы это прекрасно знаете.

Обратная дорога заняла гораздо больше времени, мы забрали всех людей и магов. Личинки, в которых чувствовалась магия, тоже забрали, остальные раздавили. К сожалению, большинство людей не могли идти сами, разве что маги восстановились довольно быстро, простые люди подобным похвастаться не могли. Пришлось отправлять вперёд гонца, чтобы выслали нам навстречу ещё один отряд и помогли добраться.

Само собой, просто так уходить не хотелось, было желание всё разрушить, применив самые мощные заклинания. Но от этой затеи отговорили союзники, заявив, что справятся сами. Судя по грохоту, который мы услышали, когда ушли на безопасное расстояние, они действительно справились. Как мне сообщили позже, в городе в провал рухнули даже некоторые строения, так что проблем езодам мы устроили немало, что радовало.

После появления новых магов работы у меня добавилось, и дело не в том, что у многих было подорвано здоровье, а в том, что эти ребята не только не знали заклинаний, но и все поголовно были безграмотными. Обучать их читать и писать я не собирался, этим занялись другие люди, но мне пришлось снова садиться за стол, вспоминать заклинания и записывать их в книгу, а помощники делали копии.

К своей немалой радости я обнаружил, что большинство одарённых на очень приличном уровне развития. Похоже, те самые личинки, полностью опустошающие их резерв, подстёгивали его к быстрому развитию. В результате мы начали проводить ритуалы, тем самым увеличивая мощь моих одарённых.

С ними было тяжело, большая часть магов с малых лет жили под землёй, несколько человек даже ослепли, как только увидели солнце. Сами они тоже выглядели не очень, но умалишённых среди них не было, зато злости имелось с избытком, что мне только на руку.

Из-за беготни как-то позабыл про пленников и про личинки, о них мне напомнил Залгат. В общем, я провёл очередной ритуал, только на этот раз в лесу. Если некромантия просто убивала людей, то сейчас всё было по-другому. Едва я произнёс последние слова ритуала, как из земли тут же полезли корни, начав обвивать как пленных, так и личинки, утаскивая их под землю. Минут через пятнадцать всё было закончено, никаких спецэффектов, от проведённого ритуала даже не осталось магических следов, разве что взрытая шевелящимися корнями земля. Бригитта приняла жертвы езодов и их личинки, надеюсь, мой дар ей понравился. Для себя я никакого бонуса не получил.

Дела у нас со временем начали налаживаться, теперь мне приходилось носиться как ошпаренному, везде требовалось моё присутствие. После того, как вылечил всех спасённых, занялся магическими книгами, требовалось как можно быстрее обучить магов хотя бы самым простым заклинаниям. Хорошо, что они могли использовать магию, это довольно легко, а вот с заклинаниями намного сложнее. Всё же сказывалось то, что эти люди никогда не обучались, многие уже достаточно взрослые, а память совсем не развита. Одарённых нужно обучать с малолетства, а они всю жизнь просидели под землёй. Тем не менее, дела двинулись. Нам бы несколько лет, то не дали бы пересечь реку и не понесли бы такие потери, будь сразу столько одарённых.

Собрали первый урожай, теперь было, чем порадовать союзников, а то у них с едой совсем всё плохо. Ихам иногда беседовал со мной на эту тему, тоже переживал из-за того, что мы засадили не все поля. Успокоился, когда собрали первый урожай, который оказался больше, чем если бы засеяли все поля. В общем, конфликты с крестьянами вряд ли ещё будут, теперь станут делать то, что им говорят.

После сбора урожая обычно устраивали праздник, но раньше благодарили других богов, которым было плевать на людей. Сейчас всё изменилось, народ приносил свои подношения именно Бригитте и некоторым богам помельче. Во время празднования произошло одно крайне важное событие.

Я стоял на городской стене и наблюдал, как внизу веселятся люди, все забыли про нависшую над нами угрозу, но это даже хорошо. Тяжело жить под постоянным гнётом и опасениями, что явятся проклятые езоды, всех убьют и поработят, иногда нужно отдыхать. Тем более повод для радости был очень весомый: богатый урожай и пополнение войска. Уже всем было известно об освобождённых магах, тайны из этого не делали. Вроде бы понесли серьёзные потери, однако стали ещё сильнее, если брать в расчёт новых магов. Я уже хотел уходить со стены, когда увидел, как со стороны поля в воздух полетел салют. От такого зрелища я чуть дар речи не потерял.