Мне ничего делать не потребовалось, за меня справились крысюки езодов, они спровоцировали схватку, правда, началась она не тогда, когда это было нужно. Мои воины окружили меня, и мы быстро направились к воротам, где стояли наши ездовые ящеры. Посольство тоже спешно засобиралось, только маги с тревогой наблюдали за мной.

После боя я узнал, из-за чего мои воины не сдержались и начали вырезать крысюков, когда ещё не весь наш отряд оказался в безопасности. Слабые езоды были самыми трусливыми тварями, которых я встречал в своей жизни. Навалиться толпой на одного они могут, но когда чувствуют себя в безопасности, то наглеют, что произошло и сейчас. Они почему-то решили, что если ведутся переговоры, то никто их трогать не станет. Вот и начали рассказывать моим воинам, как издевались над детьми, ели людей и прочее.

Как уже было сказано, в деревню с собой я взял смертников. По сути, все были старыми ветеранами, которые всю свою жизнь воевали, некоторые сейчас не участвовали в конфликтах, тем не менее, ещё вполне способны держать в руках оружие, что они и продемонстрировали.

Возможно, ветеран опасался, что мы сможем договориться с врагами, и боя не последует. Здесь не было ни одного человека, который не потерял бы родных и близких в конфликтах с езодами. В любом случае непорядок, сказано было идиотам, первый удар наношу я, конечно, если езоды сами бы на нас не напали, а они этого делать не собирались. В общем, я как раз подходил к группе воинов, когда один из них просто снёс крысюку голову. Само собой, товарищи езода попытались толпой убить ветерана, и очень быстро были перерезаны, они даже тут были как обозники.

На какое-то мгновение возникло шаткое равновесие. Езоды понимали, что лучше им спокойно убраться, даже несмотря на то, что часть самых слабых перебили. Серлик уставился на меня, маги тоже напряглись, в следующий миг магическая петля перехватила тело главного езода, а потом швырнула его через частокол. Если выживет после подобного обращения, считай, что ему крупно повезло, ну а если нет, то наплевать, не особо жалко.

После этого вражеские маги обрушили на меня свои заклинания, уже успели подготовиться, пока я метал их предводителя. Высокие договаривающиеся стороны теперь старались друг друга перебить.

Как и в прошлый раз, даже такие могущественные маги не захотели рисковать своими жизнями. Думаю, у них хватило мозгов понять, что к бою мы подготовились, а наши воины тут же рванули за территорию деревни. За ними устремились воины езодов, но их было гораздо меньше, мы даже не обратили на них внимания. Наши одарённые, наоборот, приблизились и стали активировать ловушки. Деревня была уничтожена за считанные минуты, слишком рьяно все взялись за дело.

Враги попытались отступить, пока щиты полностью не просели, но не преуспели, мы взяли их в кольцо, после чего начали методично уничтожать. Вскоре часть магов сдались, что меня полностью устраивало. Все жрецы и простые вояки были уничтожены, у них не было никаких шансов, чтобы выжить. К сожалению, нашим воинам тоже досталось, но не от своих магов, а от вражеских. Вонук, так звали сильнейшего мага езодов, и ещё несколько других одарённых смогли выжить и сдались, тут же начав что-то болтать насчёт обмена пленными. Мол, за него мать может отпустить много наших одарённых, так как он ей очень нужен. Сам он являлся магом огня, а у нас уже имелись блокирующие магию ошейники, не поленился такие сделать как раз для таких случаев. Некоторым езодам пришлось оказывать помощь, так как они получили сильные ранения, им повезло, что не успели подохнуть.

Серлику всё-таки удалось выжить, хотя переломан он был изрядно. А во второй раз ему повезло, когда воины не порубили его на части, хотя никто их об этом не предупреждал, сами догадались не добивать, наверное, решили, что я хочу принести его в жертву. У меня такого желания не было, тем более он полководец, причём для нас весьма удобный. Каких-то выдающихся успехов ни разу не добился, разве что ценой огромных потерь пересёк реку. В общем, решил его отпустить, чтобы передал матери мои слова, вдруг получится потянуть немного времени.

Пришлось этому горе-полководцу оказывать помощь, он был в сознании, и просто молча пялился на меня, не понимая, что вообще происходит.

— Зачем ты мне помогаешь? — Не выдержал он.

— Так ты же посол, — пожал я плечами. — Не знаю, как у вас, а мы не привыкли убивать послов, нельзя этого делать.

Несмотря на печальное положение, он расхохотался, мои слова его позабавили.

— Спасибо, — прохрипел езод, — только я всё равно тебе не верю. Тоже хочешь принести меня в жертву?

— Нет, не хочу, — покачал я головой. — Больше скажу, если бы не ваши крысюки, которые спровоцировали этот конфликт, то вы бы отсюда все спокойно ушли, не только ты.

— Тем не менее, часть наших магов выжили, а ты их почему-то не отпускаешь, — заметил воин.

— Они убили моих воинов, это не прощается, — сообщил я Серлику. — Не получается у нас с вашими магами нормального диалога, одни угрозы, а ты вроде разумный. Надеюсь, ваша мать тоже разумна и согласится пойти на перемирие. Память у тебя хорошая, мозги не отшибло? Замечательно, тогда передашь ей наши пожелания. Кто знает, может быть, действительно пора прекращать войну между вами и людьми. Кстати, зачем вам вообще нужны вот эти мелкие заморыши? Они же откровенные слабаки.

— К сожалению, такие иногда рождаются, — вздохнул Серлик и поднялся на ноги. — Не убивать же их.

— Ну да, ну да, — кивнул я. — Кормить ими личинок тоже не хочется, есть же люди, правильно?

— И это тоже, — ничуть не смутился воин, ещё раз подтвердив, что мира между нами никогда не будет, разве что временное перемирие.

Само собой, я был уверен в том, что их мать не пойдёт на мир, наверняка уже собирают армию и готовятся нанести новый удар. Было бы неплохо разгромить на подходе эту орду и тоже принести их в жертву, а уже потом можно пытаться закрепиться на новых территориях.

С вражеских магов слетела вся спесь, когда их связали и надели ошейники, блокирующие магию. Угрюмо сидели и смотрели в землю ровно до того момента, пока на поляну не прибыло ещё одно действующее лицо, которое их вдохновило, а вот меня заставило напрячься, хотя вида я не подал. Гостем оказался служитель местного бога смерти, судя по его ауре.

Эта тварь не походила ни на одно ранее встреченное существо, разве что на какую-нибудь магическую тварь. Вся чёрного цвета, кроме кроваво-красной пасти с множеством острых зубов. Где-то два с половиной метра в длину и полтора метра в высоту. Передвигалась на четырёх лапах с мощными когтями, местами имелась шерсть, хотя хватало проплешин, как будто какой-то лишай. Лапы расположены как-то непропорционально, такое ощущение, что по центру должна иметься ещё одна пара. Не удивлюсь, что их выдернули, мало ли какой характер у бога смерти езодов.

По всему телу проходили беспорядочные бугристые наросты. На голове с правой стороны что-то вроде рога, с левой ничего подобного не заметил. Десяток глаз, также разбросанных в хаотичном порядке, все эти глазки сейчас вперились в меня. Едва появилась эта тварь, как езоды тут же воспряли духом, а на некоторых на рожах промелькнуло злорадство.

— Красавец, — сказал я, когда существо приблизилось ко мне. — Чем удостоился такой чести? Или вы просто проходили мимо?

На самом деле я понятия не имел, понимает меня это существо или нет, но щит на всякий случай навесил, как и остальные маги. Воины отошли подальше, понимая, что ничем хорошим наша встреча не закончится. Можно ли вести беседы с этой тварью, я тоже не знал, меня впервые посещают служители местных враждебных богов. Сегодня прямо какой-то день встреч, жрецов уже видел, успел их убить, думаю, именно поэтому пожаловало вот это чудище.

— Человек, сегодня ты перешёл все границы, — сообщило мне существо, при этом оно вроде бы раскрыло пасть, но ртом не шевелило, как будто просто проветривало свой язык. — Ты посмел убить жрецов наших создателей, чем подписал себе смертный приговор.