- Какого черта вы творите?! – возмутился маг после того, как поднос накренился и смачно поздоровался с его бело-золотыми одеждами. В смысле, канапе поздоровались, да еще и размазались от души. Кусочки рыбы и колбасы умеют оставлять жирные пятна. Пусть и не крупные в нашем случае, зато сразу много!

- А вот не надо претензии предъявлять, - заявила я обиженным тоном под нервный смех Итона. Женишок и не пытался скрывать веселье. – Сами знаете, когда я расстроена, случаются казусы. Так что лучше расколдуйте еду. Не огорчайте меня сильнее.

- А вот и не расколдую! – взревел хвостатый, оценив, во что превратился праздничный наряд. Ходить в таком – не вариант. Нужно срочно искать замену.

- Ладно, следующий поднос приземлится на голову мэру. Или его жены.

- После такого господин Вильгельм тебя четвертует! – маг затряс кулаками.

- А может вас? – спросила я издевательским тоном. – Вы же меня расстроили.

- Итон, угомони невесту! – прошипел хвостатый.

- Угомонишь ее, как же, - усмехнулся тот в ответ. – Нельсон, ты же знаешь, Амелия неуправляемая. Расколдуй еду, если не хочешь, чтобы прием закончился грандиозным скандалом. Может, отец Амелию по головке не погладит. Но и твое участие не останется незамеченным.

Маг зарычал, но сотворил в воздухе несколько витиеватых символов. И тут же умчался. Искать новый наряд не иначе.

- Неплохо сработано, - неожиданно похвалил меня Итон.

Я вытаращила глаза.

- Ты правда ЭТО сказал? У меня не слуховые галлюцинации?

- Сказал.

- Ты разве не хотел, чтобы я вела себя сдержанно?

- Хотел. Но прим еще не начался. А Нельсону давно стоило прищемить хвост. Слишком много на себя берет. Только очень прошу, не повторяй опыт ни с кем из гостей.

- Хорошо, - пообещала я и поманила нового официанта, который как раз шагал мимо нас в главный зал с подносом.

Ну а что? Следовало же проверить, точно ли хвостатый снял чары. Не за столом же эксперименты устраивать у всех на глазах.

- Не обманул, - констатировала я, попробовав угощение и взяла еще одну порцию. Первая уж больно понравилась. Рыбка оказалась невероятно сочной.

- Смотрю, твоя невеста приступила к трапезе еще до того, как оказалась за столом.

Я чуть не подавилась и сердито уставилась на даму в очках, вошедшую в дверь, за которой считанные минуты назад скрылся хвостатый. Пришлось напрягать память в попытке сообразить, где я раньше видела эту грубиянку.

- Доброго вечера, Беатрис, - поздоровался с ней Итон не без ехидства. – Вижу, ты, как всегда, в отличном настроении.

И я вспомнила.

Это секретарь его отца! Я видела ее в магическом «окне». Итон сказал, дамочка работает на Моро-старшего, сколько он себя помнит.

- Что вы сделали с Нельсоном? – спросила, тем временем, Беатрис.

- Ничего, - ответила я с улыбкой. – Он споткнулся и налетел на поднос в руках официанта. Со всеми бывает.

- Вы находите это смешным, леди Амелия? – спросила она строго.

- Вовсе нет. И от всей души сочувствую хвоста… господину Нельсону.

- Непохоже, - дама придирчиво оглядела меня с головы до ног и явно осталась недовольна внешним видом.

- Ты что-то хотела, Беатрис? – Итон переключил внимание секретарши на себя.

- Да. Мэр с супругой прибыли. Сейчас нам подадут знак, и вы выйдете их встречать. Надеюсь, справитесь со своей ролью. Оба. И, да, милочка, - она снова покосилась на меня, - постарайтесь поменьше есть. Переедание вредно для фигуры.

- Можно подумать, вы – худышка, - подколола я.

Секретарша Моро не была особенно полной, но и стройностью в области талии не отличалась. Еще и щеки были явно той частью тела (а конкретнее – лица), которая увеличивалась в первую очередь.

- Что-о-о? – возмутилась она.

Но Итон ловко встал между нами.

- Не ссорьтесь, леди. Еще весь вечер впереди.

- Вам пора.

Отворилась еще одна дверь, и в комнату бочком вошла светловолосая девушка в синем закрытом платье. Прическа была строгой. Простой низкий узел. Я бы, признаться, внимания на нее не обратила (мало ли здесь обсуживающего персонала), если б Итон не кинул на нее изумленный взгляд. Еще и застыл на несколько минут, как истукан.

- Спасибо, Лана, - поблагодарила блондинку Беатрис, а когда та выскользнула прочь, грозно посмотрела на Итона и прошипела: - Даже не думай.

Тот только губы поджал. И тут же протянул мне локоть. Мол, берись и идем.

- Кто эта девушка? – спросила я, переступая порог.

- Дочь Беатрис.

- У вас что-то было?

- Нет. Не совсем. Это неважно.

- Но…

- Амелия, нас ждет мэр с женой. Может, найдешь другое время полюбопытствовать о моем прошлом?

- А если эти сведения мне пригодятся гораздо раньше, чем ты думаешь?

- Я думаю, что тебе пора собраться. На нас все смотрят.

Я нервно закусила нижнюю губу. А ведь правда. Мы вышли в главный зал, и все взгляды приковались к нам. Точнее, ко мне. Довольно удивленные взгляды. Что тут скажешь? Не столь фигуристую невесту местная элита ожидала увидеть рядом с единственным сыном советника мэра. Но я не собиралась смущаться. Еще чего! Широко улыбнулась и продолжила гордо шагать вместе с Итоном к супружеской паре, ожидающей на середине зала. Мужчина выглядел чертовски представительно. Напоминал детектива Пуаро. Особенно усами. Жена была немолода, но тощая, будто питалась раз в три дня.

Да уж. У них тот мода на кости, не иначе.

- Господин Итон Моро и леди Амелия фон Грушенс! – объявили наши имена.

- Нужно поклониться, когда подойдем, - шепнул мне Итон. – Не в пояс. А слегка.

- Как именно?

- Кивнуть головой. Но не мимоходом, а основательно.

- А раньше сказать было нельзя? – прошипела я, почти не разжимая губ, - а лучше показать. Вечно у вашего семейство все, не как у нормальных людей. В смысле, магов.

До главной четы города оставалось пройти несколько шагов, когда случилось нечто странное. Причем эту самую странность, кажется, не заметил никто, кроме меня. Под потолком пронеслись разноцветные искры и образовали переливающуюся золотистую сеть. Того гляди, упадет, чтобы пленить всех сразу. Я чуть не споткнулась, пока глядела вверх в попытке оценить опасность. Но не успела сделать выводы, ибо шаги закончились, и вот перед нами мэр и его худышка-жена.

Мы с Итоном склонили головы одновременно. Удивительно, что я вообще не забыла это сделать. Ведь меня больше волновала сеть. Видимо, включился автопилот.

- Добрый вечер, господин Донован, - поздоровался Итон с мэром, затем улыбнулся его супруге. – Рад новой встрече, леди Лизель. Позвольте представить вам мою невесту – леди Амелию. Она – иностранка. Происходит из древнего магического рода.

- Для меня огромная честь быть вам представленной господин и леди Донован, - я еще раз склонила голову, изображая уважение, хотя такового не было в помине. Особенно после того, как мэрская (ну, почти мерзкая) жена, поморщилась, будто перед ней стоял таракан.

- Рад, что ты остепенился, Итон, - проговорил мэр. – И готов обзавестись семьей. Для твоего отца будет счастьем появление сильных внуков-магов. Желаю, чтобы твоя жена отказалась плодовитой.

- Спасибо, - поблагодарил мой женишок с кошачьей улыбкой.

На этом общение с четой закончилось. Они пошли развлекаться и общаться с другими, более интересными с их точки зрения гостями. А к нам подскочил мужчина с синей лентой на камзоле, оказавшийся распорядителем приема.

- Леди Лизель велела организовать лотерею с танцами, - шепнул он. – Будьте готовы.

- Это можно отменить? – спросил побледневший Итон.

- Конечно, нет. Вы разве меня не слышали, господин Моро? Это распоряжение леди Лизель. Мы не можем пойти против ее желания.

Он умчался, а мой жених заскрежетал зубами.

- Что всё это значит? – нервно зашептала я, поглядывая на потолок. Сеть оставалась на месте. Никуда не сдвигалась. Но и исчезать похоже не собиралась. Может, выжидала подходящего момента? А что? Вдруг охотится за кем-то конкретным?