— Исчезай, Грязная Диана, — крикнула Кэм вслед. — Грязная Диана, — рассмеялась она, подталкивая меня. — Поняла?

Да, поняла. Одноименная песня Майкла Джексона играла на стерео, а Кэм выглядела довольной. Я стояла в коридоре, наблюдая, как Рэйчел уходит, ее красный конский хвост развевался.

— Даже не думай, — прорычала Кэм, когда я двинулась к лестнице. — Мы пьем за твой день рождения. Девятнадцать может быть только раз в жизни.

— Не хочу, — пробормотала я, сжав живот.

— Мне все равно, — ответила Кэм и схватила меня за руку. Протиснувшись сквозь толпу, она затащила меня на кухню. Наполнив два стакана до краев водкой, она дала один мне и улыбнулась. — За то, чтобы такие, как Рэйчел Грейсон, не смогли нас сломить.

Черт, она была права. Я не позволю Кайлу, Рэйчел или кому-либо еще меня сломить. Оцепенев, я выпила три глотка сразу. — За нас, — пробормотала я, вытирая подбородок тыльной стороной руки. Налив себе еще, я снова осушила стакан.

Через несколько часов я сидела за кухонным столом, наблюдая, как мои новые друзья играют в suck and blow, когда Кайл наконец соизволил появиться на вечеринке. Он вошел в кухню в простой черной футболке и выцветших джинсах. Выглядел он чертовски привлекательно — и явно не один: его рука небрежно лежала на плече стройной блондинки с бесконечно длинными ногами.

Боль ударила прямо в живот, и если бы я не сидела, наверно, просто рухнула бы. Я ненавидела это. Ненавидела, каким он может быть. Как он ломал каждую крошечную надежду, которую я успевала почувствовать.

Не плачь, Ли.

Просто отпусти.

Я смотрела, как он склоняется к ее уху, шепча, наверное, что-то приятное, и отвернулась. Иначе бы меня стошнило. Да и смысла не было — зачем самой себя мучить? Мне просто нужно… перестать думать о нем.

— Эй, новенькая! — выкрикнул пьяный блондин слева от меня. — Твоя очередь!

Дрожащая, я заставила себя засосать карту, которую этот же блондин дул мне в рот. Все нормально, я повторяла про себя. Это нормально. Это не делает тебя… ничем плохим.

Мы почти установили рекорд за то, как долго удавалось держать карту во рту, когда я вдруг ощутила, как чья-то рука схватила меня за плечо и резко вытащила из стула. — «Что, черт возьми, ты делаешь?» — Кайл стоял передо мной, грудь тяжело вздымалась. Он выглядел в ярости. И пах виски. Хотя я тоже была пьяна, было видно, что он в куда худшем состоянии: глаза кровавые, тело раскачивается.

Электрический импульс пробежал по мне при виде его; тот самый знакомый притягательный ток, тянущий меня к нему, но нужно было держать себя в руках. Я не могла доверять себе, что сдержусь, и не могла доверять ему, что он снова не причинит мне боль.

С огромным усилием я заставила себя отвернуться. Игнорировать его казалось самым безопасным решением для моего измученного сердца.

Я попыталась сесть обратно, но Кайл обхватил меня рукой за талию и притянул к себе.

— Кайл, отпусти, — прорычала я, толкая его руку.

— Вечеринка закончена, — проговорил Кайл сквозь зубы, глядя на пьяного блондина, держащего меня спиной к своей груди. — Убирайся к черту.

— Кайл, чувак, — смутился блондин, неловко ерзая на стуле. — Я не знал, что она твоя. Прости, бро, ничего страшного.

— Не волнуйся, я ему ничья, — шипела я, вырываясь из его объятий. — Я не его.

— Ли!

— Нет!

— Ли, вернись!

— Я сказала нет! — шатаясь на ногах, я направилась к стойке и схватила бутылку пива.

Кайл вырвал ее у меня из рук, прежде чем я успела сделать глоток.

— В чем твоя проблема? — закричала я, окончательно потеряв терпение. Алкоголь придал мне смелости, и я оттолкнула его, когда он попытался обнять меня. — Отстань!

— Ты с ним была? — потребовал Кайл, снова пытаясь взять меня за руку.

— А ты с ней был? — рявкнула я в ответ, вырывая руку.

Он нахмурился, растерянно глядя на меня. — С кем?

— С этой чертовой девушкой, Кайл! — закричала я, откидывая волосы с лица. — С той, с кем ты вошел сюда.

Понимание постепенно дошло до его глаз, и он раскрыл рот. — Кто — Элли? Черт, нет! Ты с ума сошла?

— Я видела тебя, — дрожащим голосом ответила я, чуть не плача. — Ты держал ее за плечо.

— Она племянница Линды, — прорычал он, ужасаясь. — Она почти как семья.

Он покачал головой, словно приводя себя в чувство, и на этот раз, когда приблизился ко мне, не шатался.

— Ли, я знаю, с кем я спал прошлой ночью, — сказал он. Я вздрогнула, и он поморщился. — Я бы не сделал этого с тобой. Я бы не сделал этого с нами.

— Ты всегда так с нами поступаешь, — выдавила я, отступая назад. — Это твоя привычка.

— Это нечестно, Ли, — проговорил он.

— А ты несправедлив, Кайл!

— Слушай, ты пьяна, — прорычал он, проведя рукой по волосам, явно раздраженный. — Давай, я отведу тебя в комнату.

Он попытался взять мою руку, но я вырвала ее.

— Зачем? — спросила я, дрожа всем телом. — Чтобы ты снова прокрался и ушел? Я так не думаю.

— Ты можешь уйти сама или я могу нести тебя, — сказал он, сокращая расстояние между нами и обхватив меня за талию. — Но в любом случае, ты идешь со мной.

Я видела, что его друзья наблюдают за нами — как и остальные гости. Мы устраивали настоящую сцену, но мне было все равно.

— Осторожнее, Кайл, — выдавила я, голос дрожал от эмоций. — Продолжай так, и я начну думать, что тебе действительно не все равно.

Я попыталась обойти его, но он был слишком быстрым. Прежде чем я успела увернуться, он поднял меня, перекинул через плечо и вынес из кухни.

— Отпусти меня, — прорычала я, стуча по его спине. — Положи меня, черт возьми!

Кайл выполнил мою просьбу и поставил меня в коридоре, но через мгновение прижал к двери под лестницей. Его тело врезалось в мое, и одновременно его губы с силой обрушились на мои. Я полностью потеряла контроль. Руки сами запутались в его волосах, и я ответила на поцелуй с жадностью, почти болезненной. Наш поцелуй был страстным, жестким, переполненным эмоциями; мы сражались друг с другом своими губами.

— Ты сводишь меня с ума, — наконец сказал Кайл, слегка отошел, глядя на меня. — Знал ли ты это?

— Взаимно, — выдохнула я, прислоняясь к нему.

— Нам нужно поговорить, — его голос был грубым, глаза полыхали. — Ты понимаешь, да?

— Да, — кивнула я медленно, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Он тяжело вздохнул и прижал лоб к моему.

— Пойдешь со мной наверх?

— Сейчас? — спросила я, сомневаясь.

— Сейчас, — подтвердил он хриплым голосом, синева глаз была устремлена прямо на меня.

В этот момент мне казалось, что есть только два варианта: первый — убежать обратно в свою комнату и избегать Кайла, притворяясь, что между нами лишь дружба. Второй — перестать бояться и принять свои чувства.

— Пожалуйста? — прошептала я, и сразу поняла, что выбора нет.

Кайл ничего не ответил — просто взял меня за руку и повел наверх.

Когда он открыл дверь своей спальни и тихо кивнул, приглашая войти, я на мгновение застыла. Я никогда раньше не была в его комнате. Дрожа, переступила порог, а он вошел следом и закрыл за нами дверь.

Голова кружилась — от водки, от его близости, от всего происходящего. Я машинально прижала ладони к бокам и осмотрелась. Даже в таком состоянии я заметила, что у Кайла удивительно чисто для парня. Грязная одежда лежала в корзине, а не валялась на полу. Несколько рубашек висели на дверце шкафа. Кровать — огромная, размера «кинг-сайз» — аккуратно заправлена. Синее одеяло немного помято, но все равно — он постарался. Хотя… зачем ему было вообще вставать сегодня утром, если прошлой ночью он спал в моей постели?

Щеки вспыхнули, стоило только вспомнить.

— Я не сделал того, что ты думаешь, — сказал Кайл, привлекая мое внимание. Он стоял, прислонившись к двери, и внимательно смотрел на меня. — Я не сбежал от тебя, Ли.

Я села на край его кровати и выдохнула: