Вероника успокоилась почти сразу, потому что осмотрелась. Дома умысов были большими, светлыми, функциональными, но про уют эти ребята слыхом не слыхивали. Голые стены, полы, потолок – все было выкрашено в единый серо-зеленый цвет. Коробка, а не квартира! Гостиная отсутствовала как класс. Была столовая с большим круглым столом и эргономичными стульями. Была кухня со всей необходимой бытовой техникой. Была ванная комната с душевой кабиной. Была спальня с большой кроватью и небольшим шкафом. Надо ли говорить, что умысы одевались в удобные и практичные комбинезоны?

– Увидев эту тоску, я уже хотела сбежать на ледяную планету, но тут Пульс меня поцеловал, – мечтательно улыбаясь признавалась мне Вероника все в той же приватной беседе.

Такая наглость умыса ошеломила девушку, поэтому она не дала должный отпор. А губы Пульса оказались сладкими, мягкими, нежными. Он целовал ее так, будто она была его дыханием. Он обнимал ее так, словно она та самая спасительная соломинка, за которую он будет держаться, чтобы не утонуть в пучине жизни.

Тело Вероники неожиданным для нее образом отреагировало на наглые ласки мужчины. Оно прижалось в ответ, руки оплели широкую спину умыса, приласкали шею, погладили лысую голову.

– Признаться, я давно хотела это сделать, – делилась своими сокровенными желаниями со мной Вероника, – Кожа у них на голове такая нежная и гладкая, это просто тактильный экстаз!

Воодушевленный ответной реакцией, Пульс подхватил землянку на руки и понес в спальню, завоевывать. Но не тут-то было! Веронике дали время подумать, и она спросила первое, что пришло ей в голову:

– А какие два условия ты хотел мне поставить?

– Первое, ты станешь моей девушкой… – бережно укладывая на кровать свою драгоценную ношу, охотно поведал умыс, и тут же был удостоен презрительной гримасы.

– Значит, ты можешь заполучить девушку только шантажом? Хм… я лучше полечу на ледяную планету, чем унижу себя, став парой такого низкого гуманоида! – фыркнула красотка.

– Если честно, в этот момент я готов был ее придушить, – сжимая кулаки, делился с Ксаром своими эмоциями Пульс.

– Только тогда? – удивился Карась, – У тебя выдержка хракта, брат!

Душить свою потенциальную девушку Пульс не стал, он выпрямился и даже отошел от кровати, безразличным тоном заявив:

– Пожалуйста, хочешь на ледяную планету – вперед. Тебя никто не держит. Я слышал, этот год у них выдался теплым, на поверхности всего минус сорок.

– Минус сорок?! – переспросила с ужасом Вероника.

– Да, по земным параметрам климата это, кажется, минус пятьдесят три. Ерунда! В прошлом году на этой милой планете три недели держалась температура минус сто. Вот это была проблема. Пришлось останавливать работы по добыче. А потом еще искать новых работников, столько гуманоидов замерзло… – продолжал с безразличным видом расчетливый умыс.

Вероника понуро опустила голову и нерешительно уточнила:

– А второе условие какое?

Пульс не смог сдержать победной улыбки, хорошо, что Вероника не увидела, потому что ее голова была опущена, а на глаза навернулись слезы. Настойчивый кавалер этого не заметил.

– Я хотел тебя попросить быть сдержаннее, не ругаться чуть что на других и… на меня. Я согласен, что наверняка в будущем могу накосячить и заслужить твоей критики, но не оскорблений. Сможешь быть сдержаннее на язык… пожалуйста? – спросил Пульс.

Он в этот момент чувствовал себя очень неуверенно, но настойчиво смотрел на землянку сверху вниз и ждал ее ответа. Она же продолжала сидеть с опущенной головой и молчать, а потом всхлипнула. Плечи ее задрожали, и она прижала ладони к лицу.

– Ты плачешь? – опешил Пульс и тут же кинулся к своей земной зазнобе.

– Вероника, милая, прошу, не плачь! Не хочешь быть моей девушкой – не надо. Хочешь ругаться на меня – пожалуйста, я заслужил.

– Да! Ты низкий мужчина, вместо того чтобы спасти девушку, принуждаешь ее к близости, – рыдая, жаловалась Вероника.

– Но даже ревела она удивительно красиво, без громких хлюпающих звуков, тихо и с достоинством, – заверял нас Пульс.

Правда, в тот момент он уже был не просто в панике, в отчаянии!

– Я всего лишь хотел, чтобы ты дала мне шанс поухаживать за тобой. Я не собирался принуждать тебя к близости. Честное слово! У меня целый план по завоеванию твоего сердца приготовлен, – осторожно обнимая за плечи девушку, убеждал ее умыс.

– Какой? – убрав от влажного лица ладони, спросила Вероника.

– Для начала, если ты согласишься стать моей девушкой, я хотел подарить тебе кольцо. У вас же на Земле так принято?

– Угу, – согласилась Вероника.

Пульс вскочил, залез в прикроватную тумбочку и извлек оттуда белую коробочку, а оттуда уже достал колечко с крупным розовым алмазом. Этот камень большая редкость во Вселенной, его добывают только на Земле. Говорят, правда, что на Айоле тоже есть залежи. Но со средневековой техникой моей родной планеты к месторождениям не подступиться.

После рассказа Ксара про ресурсные планеты у меня закрались сомнения, а не потому ли наполийцы до сих пор не вмешались в ход развития Айоля. Планета богата минералами, но если ее признать обитаемой, придется делиться прибылью с аборигенами. А вот если аборигены перебьют друг друга, планета окажется необитаемой, а значит, автоматически переходит в категорию ресурсных. Можно ни с кем не считаться и применять любые технологии добычи, даже самые грубые и опасные. Все равно планета никому не нужна. И Ксар с моими размышлениями согласился. Но вернемся к нашей скандальной парочке…

Увидев драгоценный и редкий подарок умыса, Вероника повнимательнее пригляделась к кавалеру, а он, заметив, что девушка успокоилась, продолжил:

– Потом я хотел пригласить тебя отдохнуть на Эстафе. Там чудесный климат, ты столько перенесла, тебе будет полезно укрепить здоровье.

В глаза Вероники появилось одобрение.

– Все-таки вы, умысы, продуманы, – досадливо покосилась я на Ксара, услышав про такие головокружительные ухаживания, и попросила, – Ты бы, Пульс, подучил своего товарища, как нужно угождать женщинам.

– Ага, как врать женщинам! – встрял Карась, – Он после обещания отпуска улетел на переговоры.

Окрыленный вниманием землянки, умыс осторожно продолжил:

– Дальше мне нужно будет работать. И я хотел поручить тебе обустроить наш дом. В твоих руках будут все мои ресурсы, и я полностью доверяю твоему вкусу.

Это предложение Веронике понравилось больше всех.

– Если я буду жить здесь, мне придется носить эти жуткие унылые комбинезоны? – уточнила она, брезгливо осматривая Пульса, одетого по стандартам умысов.

Потом ее взгляд упал на серую робу, в которую ее вырядили в участке, и слезы снова заблестели в глазах модницы.

– Нет, что ты! Можешь заказывать с любой планеты любые наряды. Доставка у нас работает прекрасно.

От такого щедрого предложения Вероника тем более не могла отказаться, но у нее были свои мысли о будущем.

– Пульс, а у вас есть институт брака? – осторожно спросила девушка.

Умыс кивнул. Вероника потерла ладошки и строго сказала:

– Я обещаю в будущем сдерживаться и не ругаться с каждым встречным. И на тебя я не буду ругаться, ну только если ты будешь неправ… и то чуть-чуть! Но я не согласна стать твоей девушкой…

Тут сердце умыса остановилось.

– Только женой! – заявила решительно Вероника.

Пульс радостно и недоверчиво обхватил ее руку.

– Но у меня тоже есть одно условие, – тут же добавила Вероника.

Пульс насторожился, но руки любимой из своей не выпустил.

– Я хочу отомстить своему бывшему. Он продал меня пиратам. Так с девушками поступать нельзя. Он заслужил страшной кары!

– Вероника, – тут же пылко откликнулся умыс, – я и сам хотел предложить тебе отплатить этому гаду! У тебя уже есть план?

– Давай продадим его пиратам! – тут же предложила девушка.

– Но мы же с ребятами всех пиратов того… бабахнули, – с неохотой ответил Пульс.