- Молодец, - неожиданно хвалит меня она, - уделала его под орех. Я всегда знала, что у тебя есть характер. Моя девочка, - она заговорщически подмигивает мне, а я отвечаю ей улыбкой.

Мы с мамой поднимаемся на этаж, где находится номер Вики. Мама дёргает ручку - дверь заперта.

- Пойдём, мам, - уговариваю я. Сейчас у меня нет особого желания видеться с сестрой, - может, она и не в номере вовсе или хочет побыть одна...

- Чепуха, - отрезает мама и стучит в дверь. - Вика, я знаю, что ты здесь. Если ты не хочешь, чтобы я спустилась на ресепшн и выпросила у них запасной ключ, а ты знаешь, что я ловко это устрою, открывай дверь!

Минуту мы стоим в полной тишине, за дверью ни шороха.

- Ну хорошо! Ты меня разозлила! Я иду за ключом, - угрожающе произносит мама.

- Ладно-ладно, сейчас открою, - слышится из-за двери недовольный Викин голос, а через мгновение и она сама предстаёт перед нами.

Сейчас она совсем не похожа на прелестную невесту часом ранее. Причёска растрёпана, макияж смазан. От неё пахнет алкоголем.

- Что нужно? - достаточно грубо осведомляется она у мамы.

- Ну-ка сбавь тон, деточка, - металлические нотки в голосе мамы предвещают зарождающуюся бурю, - дай пройду.

Мама уверенно отодвигает Вику и заходит в номер. Я мышкой шмыгаю следом. Не то, чтобы я очень хотела бы сейчас здесь находиться, но оставить маму наедине с Викой, которая сейчас явно не в лучшем своём эмоциональном состоянии, я тоже не могу.

В номере накурено и царит беспорядок. На столике возле кровати замечаю почти пустую бутылку вина и бокал. Да, Вика успела выпить немало. Отсюда этот разнузданный тон в общении.

Мама распахивает окно, и в комнату врывается свежий воздух, вытесняя табачные пары.

- Что ты себе позволяешь? - грозно спрашивает мама, подбоченясь. - Я такому, - она кивает на бутылку, - тебя не учила.

- А, - Вика вяло кивает рукой, - уже всё равно. Вся жизнь под откос.

- Что это ты такое говоришь? - удивлённо спрашивает мама.

- А то ты не знаешь? - иронично изгибает бровь Вика. - Мне Ника всю жизнь испортила...

- Я? - подаю шокированная голос из своего угла, где заняла наблюдательную позицию.

- Ой, не притворяйся бедной овечкой! - кривит рот Вика. - Вечно все носятся с тобой, как с писаной торбой: Ника то, Ника сё. Тихушница. Не люблю таких. И вот в чём ирония судьбы: именно моя сестра-близняшка оказалась такой.

От её несправедливых обвинений меня переполняет обида.

- Это неправда! - выпаливаю я. - Никогда я не была тихоней. Скромная, застенчивая - да. Боялась слово против сказать - тоже. Но никогда никого намеренно не подставляла и зла не желала. Особенно тебе! Более того, всегда тебе всё прощала, хотя порой сделать это было непросто.

- Вика, - мама говорит спокойно, очевидно пытаясь нас примирить. Ох, как многого она не знает! - Это же твоя сестра. Самый близкий человек. Да, несмотря на похожие лица, вы совершенно разные внутри. Но вы должны поддерживать друг друга несмотря ни на что...

- Ну уж нет, - тянет злобно сестра, - с меня хватит. Всё детство я боролась за внимание родителей, но его забирала ты, Вероника. А почему? Да потому что была послушная, хлопала ресничками и не доставляла проблем, в отличие от меня. Как же я ненавидела твои кукольные платьица и розовые бантики! Мне хотелось изрезать их ножницами. А когда стали подростками? Я друзей не могла к себе позвать. Моментально начинались вопросы от парней: "Это твоя сестра? Какая милая, вы с ней совсем не похожи! Не познакомишь меня с ней?" И вот мы выросли, и что? У меня личная жизнь катится кубарем. Развод, одиночество... Зато Ника снова в шоколаде. Сначала Максим. Симпатичный, из хорошей семьи. Потом Александр, бизнесмен и красавчик. Почему тебе всё, а мне ничего? - из глаз сестры брызжут злые слёзы, - ненавижу!

Я стою оглушённая несправедливыми обвинениями, не могу двинуться с места, ноги будто приросли к полу. Мама тоже шокированно молчит. Никто из нас не ожидал такого выпада от сестры. Но молчать, как раньше, я не намерена.

- Я никогда не стремилась перетянуть внимание на себя, - тихо произношу я. - Мне жаль, если ты чувствовала себя так, как сейчас сказала. Но не надо перекладывать с больной головы на здоровую. Не хочешь рассказать, почему сорвалась наша свадьба с Максом?

В номере повисает тишина. Вика бледнеет. Мама озадаченно переводит взгляд с меня на неё.

- Хорошо! Тогда я расскажу, - мне надоело быть заботливой всепрощающей сестрой, о которую все вытирают ноги. Пора всем узнать правду. И начну я прямо сейчас.

Вика подскакивает ко мне и дёргает меня за рукав.

- Ты не посмеешь! - шипит она.

- Хватит, Вика. Ты тоже не такая белая и пушистая, какой хочешь предстать перед всеми, - вырываю руку из цепких пальцев, - итак, свадьба не состоялась, потому что я застала свою любимую сестру и своего без пяти минут мужа в довольно пикантной позиции в туалете ЗАГСа, если ты понимаешь, о чём я...

- Вика, это правда? - шокированно произносит мама, - но как ты могла, ведь это твоя сестра...

Сестра молча доливает вино в бокал и залпом допивает его.

- А теперь об Александре. Сегодня ночью я обнаружила его в нашем номере, в нашей кровати. И ты не поверишь, с кем?

Мама хватается за сердце. Но меня уже не остановить, слишком много ложных обвинений было брошено в мой адрес.

- Теперь ты знаешь всю правду, мам. Я не хотела причинить тебе боль, поэтому молчала. Но больше молчать и всё проглатывать не могу. Сыта по горло, - поворачиваюсь к Вике.

Она ошарашенно смотрит на меня, словно видит впервые. А может, просто уже слишком пьяна.

- Я не виновата в том, что у тебя не складывается личная жизнь. Я всегда любила тебя. А ты меня предала самым жестоким образом. Дважды. Думаю, на этом мы закончим все наши отношения и пойдём разными дорогами. Желаю тебе счастья. Прощай!

Слышу, как мама горестно всхлипывает. Мне очень жаль её, но пора подумать и о себе.

Поднимаюсь в свой номер и выкатываю заранее собранный чемодан.

Через два часа я уже на стойке регистрации в аэропорту. Растянутый свитер, джинсы, волосы в хвост. Сказочное платье - подарок Александра - запрятано в самом дальнем углу чемодана.

Всё как прежде.

Единственное, что изменилось - я потеряла за сутки двух близких и любимых людей: сестру и парня. Теперь нужно научиться жить без них и погрузиться в работу, чтобы отвлечься. Предчувствую, что это будет нелегко.

По возвращении домой меня окутывает череда серых будней. Погода соответствует моему внутреннему настрою: небо затянуто облаками, и почти каждый день накрапывает мелкий дождь.

Чтобы не думать ни о чём постороннем, я погружаюсь в работу с головой. Вечером встаю из-за компьютера еле живая от усталости. Перед глазами пляшут точки от долгого редактирования текстов.

Ем что-то быстрое на ужин и падаю в кровать, а утром всё начинается сначала...

После моего возвращения из поездки Александр ни разу не попытался связаться со мной. Ни звонка, ни сообщения, ничего... Наверное, давно выкинул меня из головы.

Я тоже стараюсь не думать о нём, но получается плохо. Подсознательно я надеюсь, что он всё же позвонит, и непроизвольно вздрагиваю, когда слышу мелодию мобильного.

Поэтому, когда в очередной раз раздаётся телефонный звонок, я буквально подскакиваю на месте. Дрожащими руками поднимаю мобильный. Но, увидев имя на дисплее, испытываю острое разочарование.

Звонит Максим.

Интересно, что ему от меня понадобилось? Несколько секунд размышляю, стоит ли брать трубку или просто проигнорировать его. Но потом любопытство всё же побеждает.

- Слушаю, - холодно говорю я.

- Привет, Ника! Как дела? - голос немного растерянный, видимо, Максим сомневается в удачном исходе нашей беседы.