— Если будем работать без сна? Вполне, — согласился со мной он.

— Почему бы и нет?

— Когда скажешь это рыжей я буду рядом, хочу полюбоваться на её лицо, — со злорадством заявил фамильяр.

— Злой ты всё-таки, мой друг.

— Я справедливый. Она так-то с дружками своими тебе голову хотела отчекрыжить. Или забыл?

— Такое забудешь, пошли работать.

Ну, то, что Рэм оказалась не в восторге от нашей с Ва’йаном идеи работать всю ночь, пока не закончим остатки печати, я предугадал правильно. В том числе и примерное содержание её пускай и недолгой, но крайне ёмкой ругани на эту тему. Что же приятно осознавать, что хоть в этом моё предугадывание событий работает так, как надо.

Не забыл я связаться и с Настей. Предупредил, что на следующие два приёма я попасть не смогу, благо мы не подтверждали заранее, что собираемся в них участвовать. Девушка, конечно, удивилась, но явно не огорчилась. Даже с моим отводом глаз ей было крайне некомфортно находиться на всех этих мероприятиях.

Однако, она предупредила, что на неделе обязательно свяжется со мной, раз уж я так бессовестно воспользовался её помощью, пускай и оплачивая своими рассказами о «колодце», у неё тоже будет ко мне просьба. Что же, мне оставалось сказать, что всегда готов ради прекрасной дамы на любое безрассудство… в рамках разумного, естественно.

Работа закипела с новой силой. Ва’йан с помощью своей нехитрой магиии изменял рисунок печати, улучшая её эффективность, Рэм переодевшись в нормальную рабочую одежду и используя простую тяпку выводила скелет плетения и рун, ну а я наполнял руны магической силой и проверял их целостность.

Примерно каждый час приходилось прерываться, чтобы я мог восстановить потраченную магическую энергию, а затем возобновлять работу.

Не самое интересное дело, конечно, приходилось делать. Меня грела мысль, что любой другой обычный руник из моего родного мира на подобное потратил бы не то, что месяц… весь год, а то и больше. При условии, если бы сумел создать правильное общее плетение. Это была высшая руника в том её виде, какой она считалась в моём родном мире. И какое же невероятное чувство было использовать её здесь.

— Проклятье, чтобы я ещё раз согласилась на такую работу бесплатно, — со стоном выпрямилась Рэм, когда последние штрихи колоссальной печати были закончены.

В предрассветных сумерках она выглядела бледной, хотя, возможно так оно и было… мы же всё-таки почти сутки простояли на ногах (отдыхая только в периоды восстановления моей магии), выводя рунические плетения. Последний луч был завершён. Последний рывок, когда пришлось выйти на местные пустыри и даже частично обжитые места, выдались особенно напряжёнными, но наша активность, сокрытая под отводом глаз, не привлекла ничьего внимания. В том числе и жителей частного сектора, через который нам даже пришлось пройти.

— Ну что, Леон? Готов?

— Спрашиваешь, — усмехнулся я, тяжело поднимаясь с камня, на котором сидел. — Давай уже запустим конструкт и поедем спать.

— Самый лучший план, что я слышала за половину своей жизни! — кивнула Рэм, падая на камень, который я только что покинул. Жги уже. А это, тебе разве не нужно вставать в центр этой звезды или чего у вас тут получилось?

— В центре находится имение дома Тахи, — ответил ей, ступая на одну из рунических цепочек, которые мы выводили. — А саму печать я смогу запустить даже здесь. Достаточно находиться внутри плетения.

Прислушался к себе, ища активационный маяк. Он у нас обычно каждые десять шагов ставился, специально чтобы создать эффект каскадного запуска. Самый простой вариант и в условиях мира, где нет других руников, самый надёжный. Ага, вот и он сам. Я потянулся мысленно к нему и используя стандартную связку замок-ключ, запустил. На краткий миг созданная нами звезда полыхнула серебристым светом, выгорая в момент активации, а уже через секунду меня накрыло силой.

Второй слой печати, который мы с фамильяром отрабатывали, заработал. Я словно бы поднялся на несколько сотен метров ввысь и смотрел на Твердь с высоты, где могли пролетать лишь самолёты. Город подо мной мягко светился огнями. Тут же мой взгляд выхватил магическое марево, которое стремительно сгущалось над поместьем дома Тахи.

Что же, печать сработала как надо и на весь род только что было положено сложное проклятье, которое так просто и не заметишь, лишь со временем. И когда они поймут, что с ними происходит что-то страшное, когда осознают всё своё отчаянное положение, мы с Ва’йаном навестим их. И поставим перед выбором без выбора. Это всяко лучше, чем вырезать весь Дом…

Переведя взгляд с родового гнезда Тахи, я попытался охватить весь город. Где же имперцы спрятали тела? Не верю, что их вывезли за пределы Тверди. Слишком много их там было и слишком трудно перевозить их в этих непонятных контейнерах, обеспечивая жизнь. Ну же… кажется нашёл. Плетение поиска сработало не без нареканий, но всё равно. Я видел десятки отголосков магической силы.

Слабые, конечно, но разглядеть их было возможно благодаря тому, что их свезли в одно место. Штаб-квартира Лаборантум Артефакторум. Это было даже очевидно — где ещё имперцы будут хранить такой необычный материал? Но, прежде чем лезть с Ва’йаном к мастерам-артефакторам следовало, как минимум, убедиться в этих подозрениях.

Что же, вот она следующая цель.

— Я думала результат будет… ну более впечатляющий, — выдала Рэм, наблюдая как я выхожу из выгоревшей и переставшей работать магической печати.

— Фейерверк до самого неба? — усмехнулся ей.

— Ну хотя бы. А так получилось как-то жиденько совсем.

— Ну извини, показывать всему городу, что рядом с ним кто-то творит высшую рунику я посчитал лишним. Без спецэффектов получилось.

— Мде? Ну ладно. И что сейчас будет? Эти твои Тахи все помрут от болезни какой?

— Почти. Смертей не будет. Пока, по крайней мере. Но нормально жить они уже точно не смогут. Ну а как проклятье начнёт действовать в полную силу, мы к ним и наведаемся в гости. Думаю, нас с Ва’йаном при таких условиях они точно выслушают.

— А дальше? — Рэм слушала с интересом.

— А дальше главе Дома будет предложен простой выбор, мы снимаем с них проклятье, точнее останавливаем его, а они заканчивают охоту на меня. Мне даже плевать, что там будет с Эдуардом Тахи. Да и в целом с самим Домом. Главное, чтобы проблем не создавали.

— Это, кстати, не самая лучшая мысль, — задумчиво заметила девушка.

— В смысле?

— Ну, самый настоящий малый благородный Дом оказывается в твои руках, а ты просто отпускаешь такой актив? Это как-то не очень умно.

— А она права, Леон. Благородный Дом — это человеческий ресурс, который мы можем использовать. А если вспомнить, что поставлено на карту, так и вовсе просто обязаны, — неожиданно с наёмницей согласился Ва’йан.

— Во, блохастый тоже это понимает, это ж целый благородный дом, который ты схватил за яй…

— Я понял, — перебил её, чтобы и дальше не слушать очевидные вещи.

Ну как очевидные, я всё ещё раздумывал стоит ли работать с подневольными Тахи, которые обязательно что-то попытаются придумать, чтобы сбросить с себя петлю. А следить за ними постоянно я при всём желании не смогу.

Сейчас мне хватает Рэм, за которой, несмотря на то что она связана по рукам и ногам контрактом и печатями, всё ещё нужен был глаз да глаз. По крайней мере, пока я не смогу убедить её в том, что боги-близнецы и фанатики, поклоняющиеся им, несут опасность для всего мира.

— Ваша мысль правильная, использовать Тахи можно и нужно, но точно не в качестве постоянной опоры для нас. Короче, будем работать с ними только в крайнем случае и когда иначе никак, чтобы снизить шансы предательства. Главное для меня сейчас хотя бы решить вопрос с покушениями. Всё остальное уже вторично.

— Как думаешь, сколько у них уйдёт времени на то, чтобы отчаяться? — деловито спросил Ва’йан, не став спорить. — Готов на ставку?