— Благодарю, это будет действительно ценно, — склонила голову в благодарности девушка, хорошо осознавая всю сложность обнаружения шпионов и предателей.

— Что же, я рад такой оценке и хочу попросить об ответной услуге.

Ирина насторожилась. Это был скользкий момент, несмотря на большое доверие со стороны советника, и его личную протекцию, её возможности всё же были ограничены по сравнению с Зинтоном. Далеко не всё из того, что было доступно советнику, было возможно для неё, а если потребуется действовать и решать быстро?

Между тем мужчина шевельнул пальцами, создавая перед собой небольшую иллюзию, которая показала хорошо знакомого Ирине молодого человека. То самое дарование из местного отделения Лаборантум Артефакторум — Антон Марет. А следующие слова мужчины подтвердили это.

— Перед вами Антон Марет, наследник малого дома Марет. Можете считать его моим человеком, с которым я иногда сотрудничаю по некоторым вопросам. В недавнем прошлом он столкнулся с проблемой и сам её решить не в состоянии. Как помощник он незаменим, и именно поэтому я хочу в качестве ответной услуги решить его затруднения.

— Что это за проблема? — уточнила Ирина, мысленно пытаясь понять, что такого могло приключиться, что решил вмешаться такой человек.

— Заказ. Кто-то разместил заказ на убийство Антона в гильдии Наёмников и среди охотников за головами. И я хочу попросить вас использовать своё влияние, чтобы снять этот заказ.

— Это… не станет проблемой, — после небольшой паузы ответила она. — Но если вмешается Имперский клан, это неизбежно приведёт к тому, что на Антона обратят внимание другие сильные благородные дома и организации.

— Не проблема, — сказал незнакомец. — Возможно, так будет даже лучше.

— Хорошо, этот вопрос решаем. Мы отзовём заказ и поставим на Марета мораторий на заказы.

— Последнее лишнее, хватит и того, что просто уберёте этот заказ. А вот если назовёте заказчика, будет очень неплохо. Но это не обязательно. Ответ можете передать через обычный канал связи со мной. Ещё один важный момент, который я хотел бы проговорить. Слуги богов-близнецов зашевелились и сейчас чем-то очень заняты в «колодце», есть вероятность, что они начали подготовку к созданию алтаря призыва. И если это действительно так, то нужно их остановить. Во что бы то ни стало.

— Призыв? Что это такое и чем грозит?

— В мир придёт аватара богов-близнецов. Виму или Вай. Обычно раньше это любила делать Виму, но как сейчас обстоят дела, я не знаю. При любых раскладах появление в вашем мире аватары одного из близнецов несёт огромные риски. В этом случае ваше время и возможность манёвра значительно сократятся. Мир приблизится к Жатве.

Слова этого человека… пугали. Ирина читала материалы, полученные от него же и если всё, что там было написано, — правда, то спастись не удастся никому.

Все эти благородные дома, аристократы, простые жители Империи, все они станут просто пищей. Но только в том случае, если всё сказанное этим неизвестным правда, конечно. Она хорошо знала Императора и его приближённых, включая своего шефа. Просто так ничьим словам они верить не станут.

— Мы всё проверим. Сейчас активность церкви богов-близнецов действительно вызывает вопросы, — ответила она. — Наши люди внимательно отслеживают каждый шаг высокопоставленных культистов.

— Очень на это надеюсь. Как и на то, что после всех выяснений вы не забудете обо мне и передадите информацию по их деятельности.

— Конечно… — сказала она, а уже в следующее мгновение с удивлением смотрела на пустое кресло, в котором ещё секунду назад сидел человек, сокрытый в тенях, и лишь мешочек всё так же лежал на ручке кресла. — Будь я проклята. Ничего не почувствовала.

Подойдя к лежащему мешочку, она использовала силу своего пути Изменённого, проверяя, нет ли внутри опасности. Будучи третьей ступенью пути Оракула, она должна была почувствовать любую опасность. Ничего. Не было даже мистических отголосков, которые всегда сопровождали любым артефактом.

Девушка вытряхнула на ладонь содержимое мешочка и с удивлением поняла, что это всего лишь небольшие полупрозрачные камни, больше похожие на горный хрусталь.

Однако стоило только ей попытаться надеть очки для исследования артефактов, как перед ней вспыхнула настоящая паутина из света и звёзд, смотреть на которую было настоящим мучением. Это был крайне сложный, высокоуровневый артефакт чувствительного типа.

Всё как сказал этот человек — артефакт должен был загораться светом, если поблизости от него появлялся носитель определённых параметров, наверняка той самой «божественной магии». Но вот на каких принципах работал этот артефакт, Ирина понять не могла. Даже являясь мастером-артефактором. То, что она сейчас держала в руках, выходило за все рамки её понимания.

Так или иначе, но эти штуки всё равно придётся проверить, перед тем как пытаться использовать.

«Думаешь, они снимут заказ?» — спросил Ва’йан, пока мы с высокой скоростью мчались на мотоцикле в сторону дома.

Кот неплохо устроился у меня за пазухой и даже собирался вздремнуть, но пересилил себя, решив заняться обсуждением произошедшего недавно разговора с представительницей Императора.

«Думаю, для них это не проблема», — ответил ему, уводя мотоцикл на соседнюю полосу и пропуская какого-то лихача, решившего погонять с ветерком. — «Ну а то, что на меня обратят внимание сильные мира… что же, возможно это даже к лучшему. Нам выгодно сотрудничать не только с одним Имперским кланом. У богов-близнецов хватает недоброжелателей и со стороны многих других великих Домов».

«Опасная игра», — заметил на это кот. — «Есть вероятность, что тебя захотят устранить кто-то из конкурентов этого самого Императора».

«Не думаю. Вначале попробуют понять, кто я и почему меня защищают. Я взвесил все за и против и думаю, что лучше варианта для нас всё равно нет».

Резкий поворот и я ухожу с трассы направляясь по дороге куда-то в сторону Нижнего города.

«Ты чего? У нас есть ещё какие-то дела?» — Ва’йан почувствовал мой манёвр, вытаскивая голову из ворота куртки.

«Я почувствовал фокус внимания. За нами кто-то следует уже несколько минут», — ответил ему, сосредоточившись на дороге. — «И судя по тому, как он тут же повторил мой поворот, наплевав на правила и безопасность, этот кто-то очень хочет со мной встретиться».

С момента как вышел из квартиры я старался поддерживать работу татуировки, отвечающей за отслеживание чужих взглядов, пускай та и вызывала головную боль (даже после усиления источника эта проблема сохранялась, пусть и не так остро). И вот сейчас это принесло свои плоды.

Подумав немного, я всё же запустил приложение на мотоцикле, набрав Рэм.

— Привет, шеф, ты же сегодня сказал, что я свободна? — послышался недовольный голос девушки в наушниках.

— Нижний город. Четырнадцатая улица. Район ломбардов. Берёшь самое быстрое такси и пулей ко мне. Вероятно столкновение с высокоуровневым Изменённым. Я постараюсь потянуть время.

— Принято, — тут же посерьёзнела Рэм и отключилась, чтобы выполнить мой прямой приказ, увильнуть тут она никак не сможет.

«Не думаю, что получится добраться до этого района ломбардов», — задумчиво выдал Ва’йан, выглядывая из-за моего плеча. — «У него там за спиной сейчас настоящее водное цунами».

Последнее слово я не понял, но общий посыл был понятен, особенно когда взглянул в боковое зеркало мотоцикла и увидел, как в мою сторону с огромной скоростью движется высоченная волна из воды. Двигатель взревел, а я рванул вперёд с максимальным ускорением, на которое был способен мотоцикл. Надо успеть.

Неизвестный преследователь не отставал. Мне удалось разглядеть, что он так же, как и я, передвигался на мотоцикле, но из-за несущейся за мной волны воды, разглядеть что-то конкретнее у меня так и не вышло.

Резкий поворот на очередном перекрёстке, и я ушёл на перпендикулярную улицу. В боковом зеркале успел разглядеть, как рукотворное цунами проносится мимо, сбивая и переворачивая немногочисленные машины, которым не повезло оказаться на его пути. Даже думать не хочу, как будут злы управляющие Нижним городом, в том числе и Тень закона.