— Тень закона в знак прошлой дружбы с твоим отцом сейчас охладил немного горячие головы самых резвых, но его слушаются далеко не все охотники за головами. Да, это заказ на устранение и у нас так не принято, но поверь, кто-то да решится.

— Понял, спасибо за предупреждение, — в сущности, этого стоило ожидать, даже сегодняшняя поездка в Лаборантум была лишней, но нужной, так что будем считать это просчитанным риском.

— Не за что, Антон. Я бы на твоём месте поговорил с отцом, он наверняка знает, что в таких случаях лучше сделать.

— Всё нормально, я разберусь, — кивнул ему, уже мысленно обдумывая варианты своих следующих действий.

Ну, из самого важного — это закончить работу с бронёй, усиление источника и вызвать Рэм, чтобы прикрывала меня, когда буду передвигаться по городу, ей всё равно нечем заняться. Наверняка сейчас сидит где-то в одном из местных казино и проматывает всё, что заработала в недавнем рейде. Ну и надо бы Ва’йана подключать, его чувствительность будет как раз к месту. В целом, жить можно. Но куда важнее, на мой взгляд, решить вопрос радикально и вовсе убрать заказ и у меня уже были кое-какие идеи, как это провернуть… если тот старик ещё не улетел в столицу, даже относительно быстро.

Зинтона в Тверди уже не было. К сожалению, самый простой и быстрый способ решения проблемы оказался временно мне недоступен. Конечно, там точно были бы определённые сложности, особенно если я не хотел стать должником имперцам — такая себе ситуация.

Так или иначе, придётся решать вопрос по-другому, но весточку Зинтону о встрече я всё же отправлю, и подготовлю кое-что для него, конечно. Услуга на услугу, так сказать. На случай, если иные варианты решений не помогут.

Ну и раз уж за меня так рьяно взялись, пора возвращаться домой? Броню наверняка уже доставили, так что можно заняться прямо сейчас её зачарованием и подготовкой сюрпризов для потенциальных охотников за моей головой. А такие, я уверен, рано или поздно найдутся.

Да, для многих мой статус Наследника благородного дома станет серьёзным ограничением, как было с той же группой Рэм, решившей заняться моей ликвидацией именно внутри «колодца» вне поля зрения имперцев и других благородных. Но найдутся и те, кто наплюет на опасность столкновения с аристократами и нападёт прямо в Тверди, либо слишком умные… либо слишком глупые.

Ну, не зря же я покупал броню и подготавливал плетение? Предполагал, что решившие присоединиться к отряду Рэм в охоте обязательно появятся, рано или поздно, но вот повышение суммы до полумиллиона кредитов (Рэм говорила про сумму куда меньше) — это уже серьёзно.

Анатолия я постарался подробнее расспросить о том, как обычно выполняются подобные заказы и кем. По всему выходило, что это была самая тёмная сторона гильдии наёмников и сообщества охотников за головами (которые, между прочим, в основном специализировались на полицейских заказах по поимке преступников, а не на убийствах). Устранения, мягко говоря, были редким явлением, и брались за них своеобразные личности.

Поездка по городу вышла уже не такой расслабляющей, как это было ещё совсем недавно, когда добирался до Лаборантума, приходилось использовать печать внимания, ощущая направленные на меня чужие взгляды. И в условиях города-миллионника — это было крайне неприятно, к концу поездки голова нещадно болела.

Как и рассчитывал, к моему приезду купленная броня уже была доставлена и дожидалась меня в комнате охраны в специальном опечатанном помещении-складе. Пришлось немного повозиться с бумагами, оформляя приёмку, но, благо, не очень долго. Ну а затем ещё и на мой этаж затащить коробку с бронёй. Не тяжело, но из-за объёма пришлось повозиться в одиночку.

— Ничего себе ты притащил штуку, — Ва’йан с интересом запрыгнул на стол, разглядывая мою обновку. — Это то, что ты так долго выбирал в витанете?

— Почти. Из того, что было доступно прямо сейчас — самый оптимальный вариант. Потом можно будет заказать что-то интереснее и полезнее. Может быть, даже какой-то гвардейский вариант экипировки смогу найти. Ладно, не о том сейчас речь…

Я показал фамиляру листовку с заказом на меня и пересказал в общих чертах разговор с Анатолием.

— Такая себе ситуация, — прокомментировал услышанное кот. — И что думаешь делать?

— Прежде всего передадим весточку Зинтону, запусти артефакт, который мы ему передали.

Небольшой сигнальный амулет, завязанный на Ва’йане, на случай, если умельцам из Лаборантума получится каким-то чудом разгадать его принцип работы, мы передали Зинтону ещё в прошлое общение с ним. Так я мог подать сигнал о том, что надо бы встретиться, но вот скорость реагирования имперца была непредсказуемой, как и сроки его появления в Тверди.

— Ну а ближайшие дни займёмся рунными модификациями этого красавца, — хлопнул рукой по комплекту брони. — Если получится всё провернуть правильно, вопрос с передвижениями по городу получится решить относительно просто.

— Считаешь, что артефактная броня защитит тебя от всего? — скептично хмыкнул Ва’йан, возвращаясь на своё излюбленное место на кровати и устраиваясь поудобнее.

— Нет, конечно, но даст определённый запас прочности и дополнительные возможности в нормальном мире, на случай нападения. Уже немало, — ответил ему и набрал на телефоне Рэм.

Изначальную мысль не дёргать пока девушку я отбросил, появилась неплохая идея, которая требовала реализации.

— Архг, — после нескольких секунд гудков послышался с той стороны полный страданий голос девушки. — Да кто там в такую рань названивает⁈ Слушаю!

— Сейчас уже пять, Рэм, — я бросил взгляд на часы. — Ты чем вчера таким занималась?

— Молод ты слишком, чтобы понимать такое.

— Ты старше меня на год.

— Но старше же.

— Ладно, это всё, конечно, хорошо, но я звоню тебе не ради этого увлекательного разговора. Давай ко мне, есть разговор.

— Мне надеть что-то интересное? — тут же заинтересовалась она.

— Достаточно просто одежду.

— Скучный ты, Антон.

— Какой есть, жду тебя в течение часа.

— Я так быстро не смогу, мне надо привести себя в порядок. Да и скинь адрес, понятия не имею, где ты там живёшь. Всё, я отключаюсь, нужно взбодриться, — она завершила вызов, не дождавшись моего ответа, оставив меня смотреть на погасший экран телефона.

— А я тебе говорил — она та ещё сука, — тут же выдал Ва’йан. — И зачем только ты с ней возишься, надо было отправить вслед за товарищами. Меньше проблем бы было.

— Пока её причуды не мешают делу — плевать, — отмахнулся я от его слов. — Если же начнёт зарываться, придётся поставить на место, но нам так или иначе нужны сильные Изменённые в поддержку.

Ладно, раз появилось время, можно наметить основные контуры будущей работы. Я разложил на столе части брони и, взяв специальный стилус, принялся за работу, выводя с помощью магии пометки прямо на внешнем слое защиты.

Моя поездка в Лаборантум и работа с аналогом рунного круга позволили вывести неплохое, рабочее плетение, а с моими магическими дополнениями, которые я добавлял по ходу, получилось очень неплохо. Будь у меня пара месяцев времени и нормальный рунный круг из прошлой жизни, можно было бы создать настоящий шедевр, а так просто крепкое плетение на уровне мастера руники, не меньше.

— Это что, структурные пространственные руны? — вдруг заинтересовался фамильяр, выходя из своей дремоты. — А ты не мелочишься, однако. Что ты пытаешься сделать-то?

— Стандартный комплекс защитных рун, — я указал на уже выведенные намётки глифов на кирасе. — А вот тут будут пространственные, плетение одно из самых простых в этом классе. По сути, карман искажения, внутри которого моя броня будет находиться всё время, пока я её не призову. В идеале прямо на тело, уже подготовленной к работе. И вот последнее — самое сложное. У меня пока нет понимания, как это провернуть, но я точно уверен, что это можно сделать. Как раз сегодня и вчера занимался вычислениями.