Задумки у меня были. И тихо посовещавшись, мы пришли к взаимовыгодному сотрудничеству. После проверки документов Евстафий Капитонович предложил мне осмотреть торговую площадь под мой магазин.

Светлое, чистое помещение на втором этаже мне понравилось. И быстро заключив договор аренды по минимальной цене, я вышла из Торгового ряда.

И надо же было такому столкнуться, что на улице я вновь встретилась с боярыней Ельской в окружении пары подруг. Высоко задрав голову, как гусак, важно и целенаправленно она направлялась в сторону Торгового ряда.

— Ах, какая чудесная шаль у вас, Наталия, — услышала я голос одной из подруг боярыни Ельской.

Эта была дворянка Буйская Ирина, шатенка лет тридцати пяти, среднего роста, с тонким носом и красивыми серыми глазами. Муж, намного старше неё, работая управляющим в одном из воспитательных домов, выслужил дворянство честным трудом.

— И вы говорите, что ваш муж заплатил за эту прелесть пять монет золотом? — воскликнула она с завистью, разглядывая шаль.— Да! Дорого! Но вещь того стоит!

Тем временем к обсуждению новомодной шали присоединилась вторая подруга боярыни. Госпожа Гузель Билярская, из потомственных дворян, тряхнув своими чёрными косами, взглянула на шаль. Надо признать, что  красная шёлковая шаль с золотистым узором была прекрасна. Она мягко обволакивала шею, плечи и грудь боярыни Ельской, красиво обрисовывая её стройную фигуру. Но лицо госпожи Билярской выразило лишь равнодушие.

— Я бы не купила себе такую шаль, — возразила она. — Я и так не знаю, куда девать свой гардероб, а подарки мужа заполнили все шкафы. Пора новый шкаф заказывать мне сначала. И тут она повернула голову, и наши глаза встретились.  Я успела заметить только жадность в её взгляде, она, поняв, что я увидела, поторопилась убрать свой взгляд и начала рассматривать витрины Торгового ряда. Муж её, скуповатый и не глупый потомственный дворянин Билярский, не брезговал заниматься разведением овец. И надо сказать, весьма преуспел в продаже баранины и шерсти хорошего качества.

— Вы, Гузель, счастливица. Вас муж так любит! Поскорее закажите новый шкаф, а потом начинайте заполнять его новыми покупками, — с тонкой иронией в голосе заметила Наталия.

И тут госпожа Ельская соизволила заметить меня.

Наталия, оглядев моё дорожное платье темно-медового цвета и оценив золотистую шаль на плечах, первая со мною поздоровалась.

— Баронесса, Элен, вы отлично выглядите! Жизнь в единении с природой пошла вам на пользу, — выжала боярыня комплимент.

— И вы, дорогая Наталия, прекрасно выглядите. Эта красная шаль вам к лицу, — поддержала я свою бывшую подругу.

Боярыня Ельская в розовом платье и с красной шалью моего производства была, как всегда, хороша. Её подруги с завистливым взглядом прошлись по нашим шалям и поджали губы.

— Эта шаль — одна из двух шалей, подаренным мне мужем. Любит меня, очень, — всё-таки решила меня она подколоть.

— Вот, заехала в Торговые ряды. Раньше батюшке моему принадлежали ведь, — вздохнула огорчённо я. — Управляющий Евстафий Капитонович сказал, что на днях новый магазин откроется. Продажа шёлковых и кашемировых шалей. Таких, как у нас с вами, боярыня. Ну, конечно, цены на них будут очень высоки. Не всем по карману. А у вас, боярыня Ельская, их целых два! Понимаю, как вас муж, боярин Ельский любит.

С этими словами я свысока оглядела на её подруг, простых дворянок. Заметила, как на губах Наталии зазмеилась и быстро пропала довольная улыбка. Мои слова пришлись ей по душе. А подружки её поджали губы. После моих слов им тоже захочется покрасоваться в моих шалях. Думаю, я им обеспечила домашний скандал с мужьями! И довольная произведенным эффектом, откланялась.

Охранник мне помог сесть в карету, и мы мягко покатили по своим делам дальше.

— Госпожа, попробуйте медовое пирожное! Свежее! — улыбнулась опрятно одетая женщина моих лет, приоткрывая лоток. Под чистым белым полотенцем показались сладости...

Я, сопровождаемая няней Милой, резко остановилась.

И, взглянув на предложенные сладости, чуть ли не с шумом втянула подступившиеся слюни. До чего они выглядели аппетитно!

— Почём пирожное? — спросила я, заметив, как нянюшка тоже загляделась на сладости в лотке.

— Недорого. Приготовлены из мёда, собранного с пасеки самого купца Медового. Попробуйте, госпожа, — протянула продавщица мне завернутое в бумагу пирожное, а другое оказалось в руках няни Милы.

— Вкусно! — ответила я, прожевав кусок сладкого медового пирожного. — Так, говоришь, мёд из пасеки купца Медового? Нянюшка, заплати за пирожные, — приказала я нянюшке.

И пока она вытаскивала кошель и отсчитывала монеты, я внимательно пригляделась к продавщице. Высокая , худощавая, светловолосая и голубоглазая, в длинном синем платье она произвела на меня приятное впечатление. За её спиной стояла светловолосая  девочка лет пяти в таком же синем платье. Было видно, что девочка устала, но она не хныкала и не плакала.

— Да, госпожа. Мёд я всегда покупаю в его магазине, — указала она рукой в сторону уже моего магазина, куда мы и направлялись.

— Это ваша дочь? Какая милая девочка! — продолжила я, при этом наблюдая за ними обеими.

— Моя помощница! Не с кем оставлять, вот и ходит со мной на работу! — похвалила женщина, ласково проведя по светлым волосам девочки. Девочка прильнула к матери.

— Спасибо за пирожное,— поблагодарила я женщину.

— На здоровье! Я каждый день здесь продаю. Если понравились, то можете сделать заказ заранее, — улыбнулась продавщица.

В голове у меня зародилась новая идея, и я, прошептав на ухо нянюшке кое-что, отправилась в сторону магазина. Нянюшка осталась с продавщицей.

*****

Магазин мёда моего отца, перешедший мне по  наследству, работал с прибылью. О чём твердили мне и документы, показанные управляющим, и многочисленные довольные покупатели, уходящие с товаром.

— Матвей Митрофанович, вижу, что документы в порядке, да и прибыль изрядная. Хорошо работаете. Хвалю! — похвалила я старого управляющего магазином мёда.

Бледное лицо Матвея Митрофановича зарумянилось от похвалы:

— Стараемся, Елена Петровна. Отцу вашему служили с молодых лет, да и вам ещё послужим! — ответил он, почесав зачем-то свои кудрявые, с проседью, волосы.

С Матвеем Митрофановичем я знакома с детства. Он верой и правдой служил моему отцу, да и мне еще послужит!

Сегодня утром мы с ним и дядей Прокопом снова встретились у стряпчего и переоформили документы на владение магазином на меня.

И вот, только сейчас смогла найти время и заехать в мой любимый с детства магазин!

Здесь пахнет мёдом... А как же иначе?! На этой улице расположены магазины всех известных купцов нашего княжества, торгующих мёдом. Здесь крутятся большие деньги! Поэтому в конце улицы и расположено одно из отделений Княжеского банка. Поэтому и охрана соответствующая!  Здесь торгуют в основном оптом, но и в розницу отпустят! Так что, покупатель всегда уйдёт довольным!

В это время в кабинет управляющего постучали. С той стороны охранник открыл дверь и в кабинет зашла моя няня. Было заметно, что няня была встревожена.

— Что случилось? Как разговор провела? — тихо спросила я, когда няня, Мила уселась рядом.

Нянюшка вздохнула, тихо и быстро зашептала мне на ухо. Услышанное мне не понравилось.

— Елена Петровна? Чем вызвано ваше неудовольствие? — встревожился управляющий.

— Матвей Митрофанович, на улице нам встретилась продавщица пирожных. Она сказала, что мёд для своих сладостей покупает у нас. Что вы можете о ней нам рассказать? — начала я опрос.

— Ах! Вы об Анюте? — выдохнул управляющий.

И снова почесав макушку, начал свой рассказ.

Анюта, дочь погибшего родственника  Матвея Митрофановича, в возрасте двадцати лет вышла замуж за молодого зодчего Василия, родила дочку, и жила счастливо. Но, приключилась беда: месяц назад муж Василий упал с крыши  строящегося дома и повредил хребет. Так что, сейчас он лежит в княжеской городской больнице. На целителей не хватает денег, жена решила продать дом. Все небольшие накопления ушли на оплату лечения. А пока покупатели не купили дом, Анюта решила заняться продажей пирожных.