— А ведь дед прав, Ирина Ивановна. Нас — то, конечно, шокировала новость, но после всех похищений и нападений за детей становится страшно, — подтвердила Мари.

— Неужели даже титул жениха не остановит их?

— Если перед глазами маячит нечто более важное, чем титул, то для достижения цели пойдут на все. Такова, к сожаленью, человеческая натура.

Увидев, как нахмурилась графиня, дед немного пошел на попятную.

— Конечно, не все, но всё же!

Всё, я была спасена и отправлена отдыхать. Вслед за мной отправилась и Мари. Мы хотели немного с ней посплетничать. У нас получилась своеобразная пижамная вечеринка, так как мы переоделись ко сну, и даже ужинать остались в комнате, а потом и заснули вдвоем в моей постели. Будить меня пришла вторая служанка Ирина. Мари уже рядом не было. До сих пор удивляюсь, как удается ей сидеть до полуночи и вставать при этом рано, чувствовая себя выспавшейся. Мне вероятнее всего это никогда не удастся. Простонав в подушку, я все же встала и, приведя себя в порядок, спустилась вниз. Все домочадцы сидели за столом, кроме Игната, наверняка наш маленький совёнок спит без задних ног.

Я проглотила овсяную кашу, выпила чай с горячими оладушками и оправилась вверх за сумкой, Покуда я отлучилась, пришел Алексей и ждал меня в гостиной.

Мама решила остаться с отцом, а мы с Мари и Алексеем перенеслись в Санкт— Петербург.

— До чего же красиво! — произнес призрак, о котором я совсем забыла.

— Дед, а ты чего не остался в имении? — удивилась я. — Ведь у меня сейчас занятия и думаю тебе будет неинтересно присутствовать на них.

— Отчего же, посмотрю, чему сейчас учат молодёжь?

Тяжело вздохнув, я с Алексеем отправилась в холл административного здания посмотреть расписание, а Мари — на свое рабочее место.

В какой — то момент меня кто — то толкнул и, развернувшись, я заметила, как от нас отдаляется младший Демидов.

«Он что — то закинул в твой карман», — тихо произнёс дед.

Я залезла в карман и вынула оттуда записку в которой было несколько слов: «На тебя готовится покушение! Будь осторожна!»

Посмотрев вслед удаляющемуся Никите, взглянула на жениха. Он прочитал послание вместе со мной и тоже недоуменно смотрел Демидову младшему вслед.

— Я хорошо знаю Никиту и скажу тебе вот что, сам по себе юноша неплохой, но находится под воздействием отца и действует по его указке. Видимо, это предупреждение — определенный протест против власти Павла Алексеевича.

Раздумывать времени не было, и мы отправились по своим группам, Алексей на второй курс, а я к своим на первый.

Люба

Потекли учебные дни, мы с Алексеем каждый вечер проводили вместе, делали уроки, писали рефераты. Так незаметно пролетели ещё два месяца. Приближался Новогодний бал во дворце, на котором я обязана была присутствовать. С родственниками жениха я познакомилась через две недели после нашей фееричной помолвки, выслушала наставления от самого императора, императрицы и для себя сделала вывод, что отношение ко мне со стороны родителей жениха хорошее, поэтому я немного успокоилась.

Сессию сдала на отлично, и мы думали переместиться после празднования Нового года на неделю в Пятигорск. Я соскучилась по родным, так как родители остались вместе в старом имении, а с ними и Игнат. Учителя по магии, наняли уже здесь, а господина Кротова отец выгнал. Как выяснилось он добывал сведения для промышленника Демидова, за что получал от него немалые вознаграждения. Но в суд с таким не пойдёшь, поэтому мы просто выгнали его за пособничество врагам рода. Также в роду появились изменения, отец поговорил с Каверзиными, и они решили в добровольно — принудительном порядке перейти в другой род. Уже чуть позже я узнала, что они тоже были причастны к неудавшемуся нападению на меня, но факты отец не разглашал. Не хотел лишний раз нервировать.

Первые дни я переносилась в Пятигорск с Алексеем каждый день, но, когда поняла, что всё идет хорошо и размеренно, немного успокоилась и стала навещать своих раз в два дня, а затем ещё реже. Дед тоже успокоился и главным его делом стало ознакомление и анализ нового, что он пропустил после смерти. Словно маленький ребёнок он забрасывал нас вопросами, затем немного успокоился. Медальон я снимала только на ночь, порой забывая и это сделать. Грек сделал его невидимым, чтобы не задавали в академии ненужных вопросов.

Сергей Ильич договорился с ювелиром о сдаче моих драгоценностей и драгоценностей рода, чтобы начать разработку шахты, тем более после того, как разнёсся слух, то желающих работать было достаточно много. А тут мы подвернулись с Алексеем с алмазами. Отец продал ювелирам необработанные алмазы, а самый большой подарил его императорскому величеству. Константин Александрович Романов — император Великороссии принял благосклонно подарок и выделил из казны деньги для разработки месторождений драгоценных камней. Как выразился император:

— Это вклад в будущее нашим внукам, граф.

Императрица Анна Ивановна лишь доброжелательно улыбнулась.

Поблагодарив будущих родственников, отец вплотную занялся подготовкой к добыче железной руды, к постройке завода, также жилья для рабочих. За два месяца были проведены предварительные работы, поставлены бараки для будущих работников и некоторые из них уже были заселены. Если вы догадались, именно теми крестьянами, которые так недоброжелательно встретили меня по приезду в имение. Главным поставили Антипа. В нем действительно присутствовали природные качества лидера. Своих людей, которые вместе с ним получили вольную, он держал в «ежовых рукавицах», и никто при этом не противился ему.

Антип часто бывал у нас дома и советовался то со мной, то с отцом, иногда вступая в спор с Сергеем Ильичом.

Демидовы меня не трогали и вокруг моей семьи после объявления о нашей помолвке вроде всё затихло. Алексей как — то проговорился, что Демидовым старшим занялась тайная канцелярия императора. Какое — то время я еще нервничала, но со временем расслабилась и зря. Ох, напрасно думала, что все страхи относительно родных и меня позади. Все оказывается было далеко не так. Как говорится: «Знал бы где упасть, подстелил бы соломку».

Как видите, всё было замечательно, пока не грянул гром совершенно не оттуда, откуда мы могли предположить. После сдачи последних экзаменов мы сидели в летнем кафе и пили кофе. Этот напиток был не так сильно распространен, как в моем старом мире, но все же любители имелись. К ним я причислила не только Мари, но и Алексея. Ему больше всего нравилось капучино, но особенно густая молочная пенка. Порой казалось, что он заказывает кофе только ради этой пенки. Тётя в этот день была задумчивой. Алексей ушел по делам, а мы остались вдвоём и, воспользовавшись моментом, я спросила:

— Мари, что случилось?

— У меня две неприятные новости. Во — первых, мне пришло видение, что брат будет ранен, произойдёт это или на сам Новогодний праздник, либо же чуть позже. Останется жив или нет, сказать не могу, но крови было довольно много. Это первая новость для тебя. Во — вторых, я периодически наблюдала за Любой, очень переживала за неё, всё было нормально, но в ноябре месяце я не застала её дома, уточню, что смотрела через зеркало. Магия работала, переместиться в тот мир я не могла, но наблюдать — вполне. Думала она ночует у кого — то, потом замоталась со всеми событиями и вчера решила вновь прийти к ней и взглянуть, но оказалось, что в квартире всё покрылось пылью, и там она не появлялась. Тут я немного запаниковала, но успокоила себя тем, что войду в её сон.

Тётя замолчала и сглотнула.

— Не пугай меня, Мари! Что она тебе сказала?

— В том — то и дело, что ничего, меня просто — напросто выкинуло из сна, да так грубо, что, вскочив, схватилась за голову. Она болела так, что я готова была лезть на стенку.

— Странно это! Как бы чего не случилось, да и бабушке Вале, бабулиной подруге, не позвонишь, не узнаешь где она. Сейчас мы не сможем узнать что — либо, а после Нового года попробуем. У меня есть одна мысль!