Правда, пока эксперименты приводили лишь к тому, что юные недомаги лишались шанса стать магами. Но учитывая, какой контингент мы собираем для этих опытов — это только к лучшему.

Я положил на стол три пространственные бусины.

— Тут накопители с новыми концепциями, — сказал я. — Отражение, Лес и Камень.

— Давайте мне Камень, — попросил Иван. — Можно и Отражение. Отражать атаки своим телом — неплохо звучит, ведь так?

Я бросил одну жемчужину, и тот ловко её поймал.

— Возьмёшь Камень, — решил я.

— Отражение, — задумчиво произнёс Артём, поскрёбывая щёку. — Не совсем моё, конечно, но близко к пространству.

Я взглянул на него. Артём собирал только Высших Магов Пространства, поэтому у него всегда были самые скромные показатели. Однако на данный момент под его началом уже тринадцать магов концепций, обладающих способностями к пространству. Двое из этих тринадцати были его личными учениками.

— Всё же забери Отражение себе, — решил я, передав ему вторую бусину.

— Что касается Леса, — я оглядел остальных. Мой взгляд остановился на Кате. — Забирай.

— Хорошо, — кивнула она.

— Нам нужно больше людей, — заговорила Марго, серьёзно глядя на меня. — Нас слишком мало. Думаю, будет лучше, если Илья присоединится к нам.

— Нет, — покачал я головой. — Ещё рано. Пусть пока наслаждается своей молодостью. Возможно, скоро я отправлю к вам Леру — она недавно стала магиней концепции. А Марк обязательно пойдёт следом за ней.

— Нам бы каких-нибудь стихийников, — заметила Марго. — Одной Миранды скоро будет не хватать.

Я взглянул на Миранду — та медленно кивнула.

Хм. Может, поговорить с Васей? Хотя нет. Он всё же пришлый. Доверить Тайный Орден я могу лишь истинным членам рода. Тогда — Алексей? Но… Не тот у него склад ума. Старший сын Николь больше бизнесмен, чем маг. А вот его жена, Варвара, может подойти. Или дочь Николь — Татьяна. А может, подтянуть кого-нибудь из молодёжи? Тот же Артур скоро станет Высшим. Надо подумать.

Главное — сохранить тайну. Если станет известна причина, по которой в других мирах появляются всё новые маги концепций — то Стражи Основ уже по-настоящему разозлятся на меня.

Да, Чёрная Луна сдерживает их. Но если на меня нападут сразу все восемь Драконов, то, уверен, они смогут разбомбить Землю. Думаю, никто из них просто не хочет принимать на себя первый удар Чёрный Луны. Они чувствуют, что даже если уничтожат её — моя магия всё равно ударит по ним. Воздаяние сделает своё дело, и Драконам придётся худо.

А ещё сейчас их отвлекает Дракон Хаоса. За что ему большое спасибо.

Иногда я даже чувствую его присутствие. Мне кажется, что он наблюдает за мной и тайно помогает. Видимо, у нас с ним одна и та же цель — создать как можно больше магов концепций и насолить Стражам Основ. Что ж, я совершенно не против такого расклада.

— Я найду новых членов, — пообещал я. — Как минимум ещё двое присоединятся к вам в течение этого года.

— Прекрасно, — Марго улыбнулась.

— Есть новости, — заговорил Сергей.

— О-о-о, и какие? — я заинтересованно посмотрел на него. У нашего Пророка всегда интересные вести.

— Они касаются Тимура и Ильяса.

— Вот как, — я хмыкнул. — И что там?

— Если мои предсказания верны, то они оба уже должны были связаться с нашим Орденом.

— Да ты что, — удивился я.

— Позвольте мне показать, — произнёс Сергей, посмотрев на меня.

Я кивнул и создал нить связи. Через неё Сергей передал мне два видения, и я переправил их Марго.

Она прикрыла глаза. В её руках появилось несколько камней воспоминаний — в них были запечатлены все маги, которые нашли тайные базы нашего Ордена за прошедший год.

Сперва каждый такой искатель попадал под пристальное внимание Марго. Она отсеивала восемьдесят процентов претендентов — многие были шпионами либо не имели серьёзных намерений. Потом она передавала их дела Миранде, и та уже принимала окончательное решение. Нам пока слишком рано светиться, отсюда и такая конспирация.

— Да, Ильяс и Тимур и правда были у нас, — Марго открыла глаза. Она мрачно смотрела на камень, поджав губы. Марго ненавидела Тимура за все те беды, что он принёс роду до моего возрождения.

— В каком они мире? — спросил я.

— Ильяс в Хоре. А Тимур в Керосе, — Марго посмотрела на меня. — Мы сами открыли эту планету полгода назад. Это самый дальний мир из известных нам.

— Не удивлён, — я хмыкнул. — Тимур тот ещё ушлый тип. Получается, эти двое оба хотят стать магами концепций?

— Да, — кивнула Марго. — Причём ни одного из них я не рассматривала всерьёз, потому что они оба не Высшие Маги. Хотя Ильяс меня немного заинтересовал своим двойным источником.

— Могут ли они знать, что Тайный Орден принадлежит нашему роду? — я взглянул на Сергея.

— Нет, — тот покачал головой. — Им это неоткуда знать.

— Это точно, — согласился я.

Все штаб-квартиры Тайного Ордена спрятаны очень хорошо, найти их невероятно сложно. Впрочем, что Илья, что Тимур обладают крайне незаурядными талантами. Поэтому я не удивлён, что они справились.

Я задумался лишь на мгновение и решил:

— Примите их обоих. Возможно, именно они и помогут нам решить загадку — как сделать магами концепций не-Высших. Да и пусть лучше эти двое будут под моим присмотром, так безопаснее.

— Это рискованно, — заметил Сергей.

— Они представляют опасность для меня? — я приподнял брови.

Сергей замешкался.

— Нет, — покачал он головой. — Вам ничего не представляет опасности, кроме прямого столкновения со Стражами Основ.

Я хмыкнул и задумался.

Сергей прав, конечно. Но всё же он о многом не знает.

Кроме Стражей Основ есть и другие существа, равные им по силам. Я слышал о них от правителей из других миров — по космическому пространству путешествуют самые разные твари. И среди них есть те, которые достигают пика шестого либо даже седьмого Шага. С такими я бы тоже не хотел встречаться.

Но, конечно, Стражи Основ представляют для меня наивысшую угрозу. Каждого из них можно приравнять к пику седьмого Шага. В то время как сами Основы, хоть и не являются живыми существами, в моём представлении соответствуют девятому Шагу — наивысшему во Вселенной.

Восьмого же, как я подозреваю, не существует. Основы просто не позволяют Драконам подняться так высоко. Мне кажется, именно поэтому все Стражи Основ так зацепились за возможность попить энергии из Великого Артефакта. Каждый из них мечтает подняться и встать на один уровень с Основами.

Впрочем, ладно, это их проблемы. Тем более, что всё это — лишь мои предположения.

Мы обсудили ещё несколько тем, после чего собрание было завершено. Члены Тайного Ордена один за другим покинули помещение.

Осталась только Миранда.

Она подошла ко мне.

— Встреться с дочерью, — сказал я. — Света хочет тебя видеть.

Миранда посмотрела на меня и тихо произнесла:

— Я хочу ещё одного ребёнка.

Я поморщился.

— Поняла, — кивнула она. — Ещё рано.

Я хмыкнул. Ох уж эти её новые способности.

Развернувшись, Миранда направилась к стене и исчезла в последнем портале.

Некоторое время я сидел и размышлял, стуча пальцем по столу. Затем поднялся.

Что ж, на сегодня все дела окончены. А значит, пора отправляться в Аэтерн.

Я переместился к портальной арке и оттуда телепортировался в нужный мир.

Я оказался прямо в небе, чуть в стороне от места, куда мне надо. Впрочем, это специально — мне нравится летать над этим миром и смотреть, как он оживает. Изменения были кардинальными.

Я завис над огромной рекой с кучей плотин, по которым бегали тысячи бобров.

Бобэр поднялся в воздух и подлетел ко мне. За прошедшие десять лет он не особо изменился.

— Ну как ты тут, друг мой? — спросил я.

— Супер, — лениво показал большой палец Бобэр. А затем махнул лапой. — Пойдём. Гости.

— Нет, — покачал я головой. — Попозже приду. Сейчас я занят.

Бобэр поморщился, затем указал лапой в сторону: