Глубокая ночь всех гостей разогнала по комнатам, но Марида не легла. Она сидела у кроватки с малышами в детской, хотя в этом не было никакой необходимости. Дети спокойно спали. Они вообще отличались крепким ночным сном. Если вдруг заплачут, присмотрят дедушка и Петра, их комната находилась рядом. В спальне ждал Нейтан. Марида знала, что муж переживает, но не будет ее расспрашивать ни о чем, и все равно медлила. Пыталась собрать мысли в нужную пирамидку. Получалось отвратительно.

Противоречивые чувства раздирали ее на части. Ну, нашла она Римаду, а дальше? Марида уже не сможет отдать Лорис. Даже, если Римада выздоровеет. Даже, если Нейтан будет против чужого ребенка. Марида вздохнула. Почему она просто не отдала заметки Римми ее поверенному? Зачем она снова все усложнила и втравила в семейное дело подруг? Дверь бесшумно открылась и вошел Нейтан. Положил руки на поникшие плечи жены, помассировал. Наклонился, цапнул шутливо за ухо.

– Топтыжка, пойдем спать. А завтра ты продолжишь.

– Что я продолжу? – сердито зашептала Марида.

– Ругать себя. Хотя я тебе уже запрещал ругать мою жену.

– Ну, запрещал. И что теперь? Отшлепаешь меня?

– Запросто. Давно ты просилась на порку, – Нейтан потащил Мариду в спальню. – Детям такое лучше не видеть.

В спальне Марида моментально осталась без одежды. И, оказалось, что Нейтан не шутил. Он удобно сел на кровать, перекинул Мариду через колено и несколько раз звучно шлепнул ее по заднице. Не больно, но на грани. Марида дрыгала ногами, крутилась, только вырваться не удалось. Тяжелая рука лежала на пояснице и вариантов для маневров было немного.

– Ты что делаешь? – шипела Марида, хотя ее разбирал смех.

– Шлепаю непослушную жену.

– Ты врач, прогрессивный альфа, прекрати немедленно.

– Я сожалею.

– О чем?

– Что раньше этого не делал. Ты очень милая с этого ракурса.

– Нейтан, я тебя тоже отлуплю. Когда ты уснешь. Так и знай.

– Мне снять штаны? – наказание быстро превращалось в перепалку с эротическим уклоном. Нейтан уже не шлепал, а поглаживал и щекотал Мариду, целенаправленно возбуждая.

– Снимай, я тебе задам.

Нейтан переложил Мариду на кровать и нарочито медленно начал раздеваться, наблюдая как у жены загораются глаза. Настоящего заводного секса у них давненько не было. И Нейтан подумал, а не это ли причина того, что в голове жены полный хаос. Когда они регулярно занимались сексом, вредных мыслей в голове Мариды практически не появлялось. Она была довольна жизнью. Нейтан повернулся спиной, стащил футболку, нагнулся, снимая носки, поиграл крепкими ягодицами, стягивая брюки.

– Нейтан, – Марида подскочила на кровати. – Это я так должна делать.

– А ты сыграй мою роль. Ты же хотела меня отлупить.

Не долго думая, Марида сунула руки в трусы мужу, схватилась за торчащий член. Нейтан не двигался, лишь лукаво улыбался.

– Быстро ложись! А то я не знаю, что с тобой сделаю, – скомандовала Марида.

– Не знаешь? Может, мне пойти поискать более знающую?

– Что? – Марида толкнула Нейтана к кровати. Играть больше не хотелось. Хотелось, чтобы Нейтан любил ее, как только он умеет, так жарко, что у Мариды все кости плавились. Марида легла вперед Нейтана, прикрыла руками живот и слегка раздвинула согнутые в коленях ноги. – Возьмешь меня? Такую?

– Карамелька, перестань прятать мой любимый животик, – Нейтану не нравилось, что топтыжка очень нервная, даже снова стала походить на себя прошлогоднюю. В обожаемом запахе появились горькие нотки. Может она не уверена в любви Нейтана? Думает, что муж охладел после родов? Слишком много людей вокруг? Они почти не остаются одни.

Нейтан давно заметил, что к Мариде тянутся люди. Как будто топтыжка прозрачный и чистый родник. Каждому хочется напиться. А Марида совершенно не умеет защитить себя, желает всем угодить. И быстро выгорает. Получается, что Нейтан не справляется со своей ролью альфы, если его омега страдает, и по ночам всхлипывает, пытаясь что-то доказать сестре. Раньше Марида во сне не разговаривала. Делилась каждой мыслью. Любила сидеть у него на коленях. Откуда опять выпала сестра? Не было ее почти год, все шло хорошо.

– Нейтан, ты уснул стоя? – обиженный голос выдернул альфу из его мыслей.

– Кажется, я от тебя заразился размышлениями не ко времени, – хохотнул Нейтан и устроился между ног Мариды. Повел ладонями по бедрам вверх, ущипнул ласково за бочок. – Может шампанского? Вспомним молодость?

– А, давай, – Марида развеселилась. – Что мы, в самом деле, как монахи живем.

Нейтан метнулся на кухню и вернулся с полным бокалом. Устроился рядом с Маридой, подсунул руку под шею, поднес к губам бокал.

– Три глотка, карамелька.

– О, меня повысили, – засмеялась Марида. – На целый глоток шампанского.

– Ты выше всех, карамелька. Выше звезд для меня, – Нейтан глотнул после Мариды, а остатки вылил на ей живот. – Отсюда пить гораздо вкуснее.

– Ой-ё-ёй, – завопила Марида. – Холодное же.

– Не дергайся, а то прольешь, – Нейтан собирал губами напиток, а у Мариды не получалось не дергаться. Бедра сами подавались навстречу мужу. – Сейчас, карамелька, я возьму тебя. Такую. Много раз возьму.

Среди ночи Марида проснулась. После горячего секса она всегда моментально засыпала и сегодня тоже заснула, не помня себя. Нейтан без устали доводил ее снова и снова до сладкого пика. Руками, губами, членом, всем собой. Тело Мариды переполнилось удовольствием и отключилось. Но что-то ее разбудило.

– Тихо, тихо, – шептал Нейтан, убаюкивая ее.

– Что случилось?

– Ты стонала, топтыжка, как будто тебе больно. Где болит?

– Нигде, – Марида пожала плечами. – Прости, что помешала тебе спать. Опять буду тебе должна. Я вечная должница.

– Это я тебе должен, карамелька, – Нейтан прижал к себе Мариду. – Я не говорил, но моя жизнь была унылой, недоделанной какой-то, пока я тебя не встретил.

– И моя, – пискнула Марида.

– Ты хотела мне свой секрет рассказать. Сразу после родов, помнишь? Нам помешали, а потом ты, наверно, забыла. Дети, заботы, переезд. Этот придурок поверенный. Расстроил тебя.

– Нейтан, я видела Римаду, – как в омут головой кинулась Марида. – Перед самыми родами. Мы вместе родили. Почти. На старой базе. И я…

– Забрала ее ребенка?

– Ты догадался? Я обманула тебя. Прости. Если ты меня разлюбишь… я пойму, – Марида всхлипнула. Уткнулась в грудь Нейтану. Месяцы лживого молчания дались ей нелегко. А впереди ее ждали бы годы молчания и обмана, если бы не призналась. Она не смогла бы так жить.

– Топтыжка, – Нейтан облегченно выдохнул. Он уже не знал, что думать о ночных криках Мариды, а дело вот в чем. – Я не был уверен, омежка так похожа на тебя. Да и на меня тоже. Но пахнет она иначе, не тобой.

– Римада специально подобрала донорскую сперму. Она хотела, чтобы наши детки были похожи между собой. Как мы с ней.

– Ты же не украла Лорис? Почему Римада отдала ее?

– Римми больна. Очень. Смертельно, – Марида заскулила. – Так ужасно понимать это. Она сказала, что завела ребенка, чтобы вылечиться. И думала, что я тоже поэтому завела. Но я ведь не поэтому, я же просто случайно. Да?

– Карамелька моя, – для Нейтана тоже наступил трудный момент истины. Он надеялся, что Марида никогда не узнает своего потенциального диагноза, но промолчать сейчас было бы нечестно. – Угроза заболеть у тебя тоже была. Это правда. Ваша семейная предрасположенность.

– Семейная?

– Через поколение. Но на всякий случай я тщательно проверил Лорис. О тебе меня предупредила Луиза. Она заметила, что не заболевают в вашей семье те, кто рано родил. А у тебя всего одна течка была и я решился. На свой страх и риск. Спровоцировал течку, чтобы дать нам шанс.

– Почему ты мне не сказал? Я же тебя спрашивала!

– Боялся.

– Ты? Боялся? Нейтан, не ври. Ты ничего не боишься.

– Боюсь, топтыжка, – горло перехватило, Нейтан не сразу смог ответить. – Я боюсь только одного. Что ты исчезнешь из моей жизни. Не важно, по какой причине. Заболеешь или полюбишь другого.