— Они здесь — изумился Бертран, снимая очки и спускаясь по лестнице — Боже мой, они здесь.

Бертран протиснулся мимо меня и вытащил книгу, освещая страницы огоньком зажигалки.

— О боже, это Сафо — сказал он — Сочиненная за сотни лет до Рождества Христова — Казалось, он говорил скорее сам с собой, чем со мной — А это... — Он вытащил и открыл вторую книгу — Ха-ха-ха! Да, это старинный персидский молитвенник, переведенный на литургическую латынь, единственный в своем роде.

Я перевел взгляд с него на книги, ошеломленная внезапным появлением обоих. Бертран, должно быть, выскользнул из своей комнаты и последовал за мной. Я вернул книгу, которую взяа, и просмотрел остальные. Книга Душ должна была быть среди них, и что-то подсказывало мне, что я должен найти её раньше Бертрана.

— Это сокровище — сказал он о коллекции — Сокровище!

Я потянулся за другой книгой, когда он схватил меня за запястье. Он придвинулся ко мне так близко, что я почувствовал кислый запах его пота. Хриплым шепотом он сказал:

— Мы не должны рассказывать остальным.

— Ты хочешь скрыть это от них? — спросил я — Помимо того, что это было невозможно, мы договорились поделиться нашими находками.

— Ты согласился поделиться. Не я.

Я вырвал свою руку из его хватки.

— Мне наплевать, на что ты соглашался или не соглашался. Мы бы оба сейчас разлагались, если бы Флор и Джеймс не спасли нас от волков и горгулий.

Он перевел взгляд с меня на книги, и по его костлявому лицу пробежали тени.

— Отлично. Мы расскажем им. Но не сегодня. Сначала мы внесем коллекцию в каталог.

Прежде чем я успел ответить, он снял свой рюкзак и начал в нем рыться. Когда он выпрямился, в руках у него были два блокнота и пара ручек. Он сунул мне в руки по одному из них.

— Начинай с этой стороны. Я начну с этой. Затем мы проверяем работу друг друга. Следи за тем, чтобы не было пропусков.

Был ли этот человек мошенником или нет, Бертран доказал свое знание древнегреческого и латыни, а также древних текстов. И его предложение имело смысл. Работая всю ночь, мы могли бы к утру составить каталог, над которым мы вчетвером могли бы работать в течение следующих нескольких дней. Кроме того, это помешало бы кому—либо, включая Бертрана, сбежать с текстом.

Я кивнул, и моя фобия вернулась ко мне на грудь.

— Хорошо.

Мой список рос быстрее, чем у Бертрана, в основном потому, что он останавливался, чтобы просмотреть тексты, в то время как я был занят поиском одной-единственной книги. Я скрывал это, систематически просматривая коллекцию. За два часа до рассвета, с сухими и напряженными глазами, с натертыми кончиками пальцев, я открыл толстый фолиант. Еще до того, как я взглянул на черную кожаную обложку, я почувствовал её тяжесть. На коже был выжжен символ, похожий на тот, что был на моей подвеске с монетой.

На первой странице крупные буквы подтвердили мою растущую уверенность: "Liber de Animis". Книга Душ.

Как ребенок, я сидел, скрестив ноги, с книгой в руках. Остальная часть хранилища, казалось, отодвинулась, словно на рельсах. Затаив дыхание, я прочитал первую строчку: "Здесь хранятся гримуары, священные для рода Михаила, Защитника душ".

Я поднял взгляд на Бертрана, который был поглощен своей книгой. Удерживая его на месте, я засунул "Книгу душ" в карман рюкзака, туда, где раньше была внутренняя рамка. Я прикрыл отверстие толстовкой, затем встал и взял с полки еще одну книгу.

Когда час спустя мы с Бертраном поменялись местами, он просмотрел мой список и дружелюбно улыбнулся.

— О, эти работы принесут знания, Эверсон. Они изменят траекторию развития науки. Откроют новые пути мышления — Он, прищурившись, поднялся по ступенькам — Я рад, что именно ты нашел их, а не другие.

— О, да?

— Ты зеленый, но, по крайней мере, ты ученый.

— Ну, и Джеймс тоже — заметил я — Оксфорд.

Бертран фыркнул.

— Так он утверждает.

— Что ты имеешь в виду?

— Я спросил его об одном профессоре с его кафедры. Он говорил так, будто знал его, но по его лицу я понял, что это не так.

Я подумал об этом. Флор сказала, что его история подтвердилась. С другой стороны, она также назвала Бертрана мошенником, и все же он был здесь, проявляя интерес и понимание текстов, которые выходили далеко за рамки понимания непрофессионала. Как будто прочитав мои мысли, Бертран снова фыркнул.

— Я тоже не доверяю испанке. Я полагаю, что она намеревается украсть эти работы. Мы должны внимательно следить за ними, Эверсон. Даже один пропущенный текст поставит под угрозу то, что может быть получено здесь. Работы должны быть изучены как единое целое.

Я кивнул, затем поднял свой рюкзак с припрятанной книгой и повернул его так, чтобы рукав был прижат к стене.

— Но откуда они взялись? — Спросил Джеймс, переводя взгляд с сообщений на нас с Бертраном — Вчера их здесь не было. Как такое возможно?

— Как горгульи могут оживать? — Ответил я, ощетинившись от подозрения в голосе Джеймса — Черт меня побери, если я знаю. Только что полки были пусты, а потом они заполнились. В любом случае, мы с Бертраном составили каталог коллекции и составили списки.

Я вручил по одному экземпляру Джеймсу и Флор.

— Почему вы нас не разбудили? — Спросила Флор, пробегая глазами по спискам.

Я искал ответ, который не прозвучал бы как защита или покровительство. Но прежде чем я успел заговорить, Бертран выплюнул:

— Потому что в суматохе ты бы украла то, что хотела.

— Откуда нам знать, что вы не сделали то же самое? — парировала Флор.

— Ребята, давайте, — сказал я — Мы проверяли работу друг друга — Встав так, чтобы мои ноги закрывали рюкзак, я хлопнул в ладоши, желая сменить тему — Хорошо, книг много, но времени мало. Итак, вот основные правила. Найдите те, которые вас интересуют. Их можно просматривать по две за раз и брать с собой в любую точку монастыря. Но они должны быть возвращены к следующему утру, чтобы кто-нибудь еще мог их прочитать. Мы все согласны?

Не видя в этом ничего предосудительного, Джеймс и Флор кивнули.

Я выбрал две книги, одна из которых содержала легенду о происхождении святого Михаила, возможно, ту самую, на которую ссылается Книга Душ . Вторая, приблизительный размер и вес украденного тома из моей сумки.

Я предоставил своим попутчикам самим выбирать, а сам поднялся обратно в молитвенную келью, где проспал первую половину прошлой ночи. Там я сел в темном углу, лицом к двери. Прислушавшись, чтобы убедиться, что никто не приближается, я вытащил Книгу душ из своего рюкзака и засунул другую на её место.

Энергия струилась по переплету книги, словно жизненная сила. Та же сила, что притянула меня обратно в хранилище прошлой ночью.

Я открыл обложку и начал читать.

Звук плача оторвал меня от чтения. Я оторвался от книги и с удивлением обнаружил, что вокруг меня есть комната, настолько я полностью погрузился в сказочный мир призм и силовых линий, заклинаний и символов, призывов и сверхъестественных существ — мир дедушки. Загадочный и в то же время странно знакомый.

Неужели именно это имел в виду дедушка десять лет назад, когда говорил о людях нашей крови?

Единственными ключами к разгадке таинственного существования дедушки были вещи, которые я видел в его шкафу, когда мне было тринадцать, и несколько странных предметов, которые я нашел, роясь в доме после его смерти. Смерть, в которой не было загадочности его жизни. Его сбила машина, когда он переходил улицу рядом с нашим домом, и это был обычный случай, когда он выскочил из-за двух припаркованных внедорожников в тот самый момент, когда пчела влетела в лицо встречному водителю. Расстроенная женщина, направлявшаяся забрать своего сына из детского сада, имела на руках рант и жало, чтобы доказать это.

Только одна из таких вещей.